Фартовые

Оба были немолоды. Спускались в яму трудно, облапав ее края окровавленными руками. Вот тот, кто убил кассиршу, — высокий, лезвие бритвы вытер о край ямы. Не о стенку. А значит, ростом почти с него, Берендея. Худой, как скелет. Следы его сапог почти к стене ямы приткнулись.

«Чахоточный, что ли? — думал Берендей, разглядывая следы, — Вот этот — доходной, что с опасной бритвой, уж не тот ли давний фрайер? Хотя нет, говорили, что он в тюряге концы отдал где-то на северах. Ну да этот из-за навара и своего кента не пожалел бы. Недаром и кликуха у него была — Удав. Уж больно ловко умел придушить любого, кто ему поперек горла становился. Вот и этот сработал так похоже на того. Только не голыми руками, а лезвием…»

Берендей всматривался внимательнее. Прежде чем опуститься в яму, оба фартовых сначала скинули в псе мешки с деньгами. Остался след волокна. Сами не прыгали, а вначале сели па край ямы и, цепляясь каблуками за выступы, сползли.

«Но как не побоялись, что хозяин придет в гараж? Видно знали, чей гараж: геолога, а он теперь где-нибудь на геологической базе — в поле. Хотя и появись он — убили бы, не охнув. И все же это — Удав. Его рука. Вот и здесь он отметину оставил. Сел задницей на телогрейку хозяина гаража. Одной ягодицей продавил. Вторая — будто на весу была. Не впечаталась. Ее Удаву финачем за шкоду фартовые пропороли. С тех пор сидел он не по-человечески, подкладывая под порезанную ладонь. Так ему удобнее было. Вот и на телогрейке такой след. Сырая, взбухшая вата сохранила четко очертания. Второй был моложе. Но не намного. Сидел на песке в углу ямы. Хотел курить. Но первый не дал. Две папиросы сломаны. На обоих бурые следы крови остались. И ни одной обгорелой спички. Боялись все-таки… Второй фартовый был плотным мужиком. Ноги до колен, что на песке отпечатались, как у бабы, толстые. Но короткие. Значит, и рост небольшой. Да и следы его ботинок значительно меньше, чем у первого».

Восстанавливая в воображении все подробности того дня фартовых, понял Берендей, что ожидание ночи далось тем нелегко. Вон как часто тот, что покороче ростом, сдавливал выступы ямы, замазав их кровью и песком.

Но почему столько крови? Ведь вон тряпки — все в бурых пятнах, вытер ею руки — и ладно. Значит, убивая шофера, мокрушник собственную кисть порезал. Вот кровь и сочилась, а он, в темноте, не замечал. Но что это? Он — левша! Берендей долго вспоминал. Но память не подсказывала ни одного мокрушника- левшу.

Берендей, сам того не замечая, стал в тот угол, где сидел левша. Левая его рука коснулась окровавленного выступа, он отдернул ее. Да это, видимо, был тот боксер, которого не один год обхаживали фартовые сахалинских «малин». Он был левшой. Из боксеров его выкинули за пьянку. Берендей хотел припомнить его лицо, но оно никак не собиралось во что-то целостное. Все по частям. Кривой, сбитый на бок нос, маленький лоб, широкие скулы и большой рот. Но он ли это?

Берендей, покинув гараж, долго думал над тем, что увидел в нем.

«Да, эти фартовые побывали в переделках. Как ловко сумели обвести легавых, пустив их на «зайца». Но кто тот — третий, наблюдавший из первого подъезда за мокрушниками? Он не убивал. Он сбил с пути мусоров. Но и рисковал. Возможно, новичок? Хотя нет. Его папироса выкурена лишь на треть. Не измята. Значит, не волновался, привык к мокрым делам. Но папиросу пригасил слюной и оставил, не растоптав, по зэковской привычке на выступе стены, словно автограф свой».

Зэки никогда не затаптывали недокуренные папиросы. Пригасив их, аккуратно оставляли в укромном месте, чтоб потом, при нехватке, докурить. Эта привычка сохранялась на долгие годы и на воле. Лишь те, кто никогда не был в изоляции, не знают, как дорого ценится в неволе курево…

Имей фартовый и сотни тысяч, он никогда не растопчет, не отшвырнет, не выкинет бычок. Пригасив — спрячет в пачку. Запас карман не точит.

Мундштук папиросы не был обкусай, обслюнявлен. Не осталось на нем следа от зубов. Спокойно курил фартовый, словно на прогулку вышел, а не на дело.

Но главари «малин» никогда не бывали «зайцами». Это Берендей знал доподлинно.

Конечно, зная, что менты обшмонают все подвалы, чердаки и помойки, мокрушники заранее обзавелись надежной хатой. Но где?

На Сезонке у Дамочки они не появятся. Тот каждого охтинца в мурло знает. Новичков сразу бы заприметил и заложил бы Привидению либо мне. На Фебралигке, Дамире и в Черемушках их тоже нет. В центре — вовсе не рискнут. Там мусоров полно. Значит, на окраинах: около нефтепромысла, либо у кирпичного завода. Все остальное уже проверено. «Ну что ж, другого выхода у них нет… У меня — тоже», — подумал Берендей.

Он забыл, когда ел в последний раз. Кончались деньги у «малины». Таял общак. Потому пришлось, оставив себе двоих кентов, остальных, вслед за уже уехавшими, отпустить в Южный. Там они и без него прокормятся. А Берендей должен свое сделать. Может, опять в зону придется идти. Кто знает?..