Fatal-556

И, очевидно, это было ошибкой. За прозрачными дверями я увидел коридор, отделявший меня от другого зала, заполненного какой-то биохимической массой. Моя рука инстинктивно остановилась буквально в сантиметрах от дверной ручки. Если бы я успел к ней прикоснуться хоть на мгновение, то неминуемо погиб. Двери открылись, и я растворился бы в этой биомассе, как сахарный песок в стакане чая. Самое интересное, что ручки на двери как таковой и не было, она появлялась тогда, когда кто-то подносил руку к двери.

Эта волшебная дверная ручка всегда находила руку того, кто хотел ее открыть. Более того, она служила считывающим устройством, которое идентифицировало входящего с ней в контакт по тепловым импульсам.

Так вот опять и снова опять на острие атаки оказалась Линда, которая сдержала мой импульсивный порыв открыть прозрачную дверь. Я перевел дух.

На самом-то деле за дверьми был оптический обман в виде тоннеля с ярким светом в конце. Только когда я отошел от нее, я увидел сгустки черной слизистой массы, отвратительно смердящей. В этой биомассе были растворены тела живых полимерных структур, и можно было увидеть руки, ноги, головы, практически любые части тела человеческого или животного происхождения. Меня чуть не стошнило, и я отвернулся от этого ужасного зрелища.

Линда сообщила, куда мне следует идти, и я направился по намеченному курсу по ступеням на второй этаж. Как только я вступил на ступеньку, раздался скрежет и хлопок, и вся эта черная биомасса хлынула к моим ногам. Я быстро вбежал по лестнице и, остановившись на балконе, внимательно взглянул вниз. Биомасса прибывала с большой скоростью. Стоял такой смрад, что я чуть не потерял сознание и не упал в бурлящую массу гнилья.

Я прикрыл рот ладонью и побежал по коридору второго этажа, ища выход. В коридоре была масса дверей, и я, как дурак, начал в панике метаться меж ними. Но большинство из них были заперты, что очень сильно давило на нервы, так как биомасса уже подбиралась к моим ногам. Наконец, я нашел дверь, которая открылась. Я влетел внутрь и захлопнул ее, застыв в надежде, авось, пронесет.

Внутри комнаты что-то журчало, я решил двинуться в следующую комнату и обнаружил там небольшое озерцо зелено-голубого цвета.

Внутренний голос подсказывал, что это выход, и я приготовился к худшему. Нырнуть – вот что мне предстояло. Но Линда напомнила, что я являюсь голограммой, так что могу нырять спокойно и непринужденно. Она лукавила, так как задержать дыхание мне все равно пришлось, причем надолго.

Нырнув, я попал в узкую подводную пещеру, по которой плыть было тяжело. Когда я увидел проблески света, на душе стало легче. Я плыл на свет и надеялся на счастливое спасение. Сил подняться наверх не доставало, воздуха не хватало катастрофически, и мне для победы пришлось приложить нечеловеческие усилия.

Когда я вынырнул из тоннеля, то закричал, как одинокий марал. Я оказался в гигантском водоеме, которому не было ни конца, ни края. Меня чуть кондрашка не хватила, но я собрался силами и, не зная куда, куда-то поплыл.

* * *

Розыски берега увенчались успехом, мне подоспел на помощь Мелбру на своем летательном аппарате. Диск остановился прямо перед моей головой. Из его центральной части спустился лифтовый цилиндр, по которому меня подняли на борт корабля.

Первым меня встретил Мелбру, который обнял меня, как родного человека.

– Ты себе не представляешь, как я рад, что ты здесь! Сколько понадобилось сил и вечности, чтобы тебя дождаться! – радостно произнес Мелбру, отрывая меня от пола. – Ты выполнил все, что было необходимо?

– Да, – сухо ответил я, достав из переднего кармана лазерный диск.

– Неужели ты и это сделал?! Фантастика! Теперь у нас есть большая часть кодов доступа к базам данных инопланетяна! Ты Герой! – и Мелбру снова поднял меня вверх, словно я выполнил неописуемо тяжелое задание партии. – Но как тебе удалось?! Тысячи наших братьев были уничтожены, а ты…

– Я очень рад, что ты так восторженно принимаешь меня, словно я сделал открытие космического масштаба. Только давай доведем дело до конца, а уж потом загудим!

– Ты прав! Давай диск!

Я протянул его Мелбру, и он вставил его в бортовой ПК. Бортовой компьютер так же поприветствовал меня и принялся считывать информацию. По окончании сканирования он сообщил, что информация на диске уникальна и не имеет цены, добавив, что вторая ее половина закодирована. Таким образом, над этим придется работать очень долго, и, быть может, ничего не получится. Он потребовал пин-код для доступа, на что я пожал плечами. Мелбру насторожился, внимательно всматриваясь в экран ПК.

Компьютер успокоил нас, что для рассекречивания завода, в котором происходило зомбирование свагуров, у него достаточно информации, и ему уже известно, где тот находится. ПК включил антигравитационое поле, и мы со скоростью света, а то и больше, устремились в район нахождения завода. Когда расстояние и скорость уменьшились до того, что мы могли различать предметы, Мелбру остановил корабль, и мы зависли в воздухе в темном каньоне посреди скал.