Фатальная красота

В этот момент я поняла всю серьезность намерений Виктории, видимо, решившей избавиться от сообщника. Подобный исход не удовлетворил бы ни меня, ни Ивана Александровича, ни милицию. Поэтому я быстро вышла из квартиры и позвонила Мельникову, велев немедленно приехать по продиктованному мною адресу.

За мое отсутствие обстановка на кухне накалилась до предела. Мне ничего не оставалось, как вмешаться.

— Бросьте нож, Виктория, — сказала я, наставив на девушку пистолет. — Перевес явно не на вашей стороне.

Вздрогнув от звука моего голоса, Виктория обернулась.

— Так я вам и поверила, — хмыкнула девушка. — Вы не станете стрелять в меня.

— Вы зашли слишком далеко, Виктория, к тому же мне необязательно убивать вас, чтобы обезопасить вашего брата. Единственная пуля в ногу или в руку — и вы не сможете сопротивляться.

Видно, Виктория поняла, что ей нечего терять, потому что тут же кинулась на брата с ножом. От слов я перешла к действиям, оттащила девушку от раненого парня, который с трудом отполз на безопасное расстояние. Ему удалось даже подняться и помочь мне связать разбушевавшуюся сестренку.

Так что, когда Мельников с товарищами прибыли на место, то его ждал сюрприз: упакованная убийца Казаченко и свидетель, готовый дать против нее показания и понести наказание за собственное пособничество в случившемся.

Эпилог Все хорошо, что хорошо кончается

На слушании дела по убийству Кузьмы Филипповича Казаченко Денис подробно рассказал о нескольких аферах, провернутых вместе с сестрой. Оказывается, Казаченко был не единственной жертвой алчной Виктории, которая в этой жизни ценила исключительно деньги и другие материальные блага.

В каждом случае соучастники действовали по специально разработанному плану. Так, двух предыдущих мужей Виктории Денис убил из снайперской винтовки, затем, по ее указке, он инсценировал собственную смерть, когда возникла угроза быть разоблаченным.

Благодаря полученным после убийства деньгам Виктория приобретала для себя и брата новые паспорта.

В юношеские годы брат Виктории много увлекался химией, и состряпать бомбу для него не составляло проблемы. Как раз при убийстве Казаченко он впервые использовал на практике знания пиротехника, и, как известно, они имели ошеломляющий успех.

На суде признания сыпались из Дениса, как из рога изобилия. Он не утаил и последний приказ Виктории — устроить несчастный случай для Шарапова. Свое поручение сестра аргументировала тем, что он больше ей не нужен и вообще, ему предназначалось стать козлом отпущения для Ивана Александровича. Ведь этот «старый хрыч» (выражаясь словами Вики) не успокоился бы, пока не нашел бы убийцу друга. Вот Виктория и постаралась подготовить на данную роль Шарапова.

* * *

К моему глубокому огорчению, Иван Александрович оказался скупым и злопамятным человеком, не заплатившим за все мои старания премию. Вот тебе и благоприятное впечатление при первой встрече, и ходатайство Ленки. Хотя плата за отработанные мною дни была немаленькой. Я решила пригласить подружку Ленку и Мельникова Андрея на ужин. Все-таки первая обеспечила мне клиента, а второй оказывал помощь при расследовании.

Приглашение друзей на вечеринку заняло у меня не более десяти минут, зато приготовление ужина растянулось на несколько часов.

Приехавшая к назначенному времени Ленка прямо с порога спросила:

— Решила сэкономить на друзьях и устроить ужин дома, а не в ресторане? Как не стыдно.

— Ничего подобного, — попыталась я объяснить свои мотивы, — просто тут мы не встретим очередного твоего знакомого с проблемами.

— Сожалеешь, что взялась за раскрытие убийства Казаченко? — с сочувствием во взгляде спросила Ленка.

— Не то чтобы очень… просто твой бывший приятель оказался таким… таким…

— Только не надо выражаться, — с предупреждающим жестом попросила подруга. — Это не для моих чутких ушей.

Тут раздался звонок в дверь, и, открыв ее, я увидела на лестничной площадке Андрея с двумя скромными букетами цветов.

— Я решил, раз на ужине будут присутствовать дамы, то им приятно будет получить по букетику.

— И это все, на что я могу рассчитывать за поимку убийцы, — с притворным недовольством пожаловалась я.

— Моей благодарности нет границ, — не смутился Андрей, — но не в моих силах скупить все цветы, которые ты заслужила.

— Будем считать, что твой подхалимаж подействовал, — с хитрой улыбкой заметила я и пригласила гостей за стол.

Праздник только начинался.