Фатальная встреча

— Кошмары, и я почему-то вижу с ним один и тот же сон. Это связано с событиями в Мелвуде, Дани было два года, и он видел, как убивали его мать, но кошмар настолько явный, запахи, звуки, боль. Это …очень страшно и тяжело. Ты поможешь? — она посмотрела на него с надеждой, тут же понимая по его глазам, что он не откажет. Но его взгляд раскрывал ей большее, Валери увидела его тоску по отношениям, которые у них могли быть, но не сложились; увидела его желание, которое он и не пытался скрывать. В последние разы он каждый раз смотрел на неё так, будто был готов уложить её в постель в ту же секунду, стоит ей только согласиться. Зная несдержанность и импульсивность Гранта, Валери всё-таки отдавала ему должное, что он не пытался домогаться её силой и что он не был слишком навязчивым, хотя мог бы не давать ей проходу на каждом шагу. Скорее всего, наравне с его вспыльчивой требовательностью, в этой ситуации выступала ещё и его гордость, именно поэтому Грант и не опускался до низостей.

— Во сколько ты укладываешь Дани спать? — не отрывая взгляда, мягко спросил он, чувствуя, что снова начинает плавиться перед ней.

— В девять. Тогда мы будем ждать тебя, да?

— Ты сейчас куда? — не дав ей уйти, поймал он её за руку, притягивая обратно, ближе к мотоциклу. Чувство снова охватило его с ещё большей силой.

— Вообще-то отец послал меня кого-нибудь отвампирить, на его взгляд у меня энергетический голод, и поэтому я стала чудовищно несносной. Вот иду ловить влюблённые парочки, хотя понятия не имею, как это делается, — Валери не вырывалась, но очень красноречиво посмотрела на его руку, которой он её удерживал.

— Садись, я отвезу тебя в одно место! — тут же скомандовал он, с видом, не терпящим возражений.

— Нет, Грант, это будет неправильно по отношению к Анне, она ведь там прихорашивается для тебя. Подскажи мне куда, и я сама туда доберусь.

— Валери, давай мы сейчас не будем припираться друг с другом, ладно? Анна подождёт. Ты попросила меня прийти помочь Дани, и я приду, я же прошу тебя сесть на мотоцикл, а ты мне отказываешь! — его настойчивый тон стал почти жестким, и он по-прежнему держал её за руку.

Дарен пристально наблюдал в окно, как эти двое пытаются поговорить друг с другом. Уже ни для кого не было секретом, что Грант сходит с ума по Валери, и только она одна отказывалась в это верить. И то, что Грант пригласил на свидание Анну — было скорее его шагом отчаянья, чем интересом к его приёмной дочери.

— Ну что я готова! — выпорхнула Анна. — Я слышала Грант уже подъехал! Пожелай мне удачи!

— Подожди, что-то это платье никуда не годится, оно жутко топорщится, и как ты сядешь в нём на мотоцикл? — засуетился, изображая ужас на лице Дарен. — Иди быстренько надень тот костюм, а Грант подождёт! Мужчина должен немного помучиться в ожидании. Я предупрежу его.

Отправив Анну обратно наверх, Дарен снова припал к окну, довольно усмехнувшись, увидев, что Валери села на мотоцикл, обнимая Гранта, и они уехали в направлении юго-западного шоссе.

— Что, … что это такое было? Он уехал!? — полураздетая, покрывшись нервными пятнами, Анна слетела со ступеней. — Папа, почему ты не сказал ему меня подождать?!

— Он уже дождался, кого хотел. Анна, Грант любит Валери и сейчас они уехали вместе, оставь ты уже, наконец, свои иллюзии по поводу него!

***

Я даже не осознаю, на какой скорости мы едем. У меня в голове выключается рубильник, и я засыпаю на ходу прямо на широкой спине Гранта. Через время вскидываюсь, и замечаю, что он придерживает меня рукой. Видимо, я начала сползать, и Грант испугался, что я шмякнусь на дорогу.

«Всё-таки этот изверг слишком ко мне привязан, прикидываться таковым у него больше нет надобности, все, что исходит от него — уже сам Грант, и этот сумасшедший гуманоид никогда не сдастся пока не получит своего. А я рыжая дура не смогла не простить его, как ни старалась, как ни злилась — странная связь между нами всё равно осталась, и поэтому противиться ему всё сложнее. Он умеет притягивать к себе, и против меня на поле вышло играть моё собственное тело, а это уже очень серьёзный противник»

— Эй! Валери, — на распев тянет чарующий бархатный голос, а я хоть убейте, не могу открыть глаз. И мне сейчас абсолютно без разницы, что это озабоченный вреднюга Грант, и что я сплю сидя, прижавшись к его спине. — Может, приляжешь на лавочку, там тебе будет удобнее? Или отвезти тебя домой, только я сначала пристегну тебя к себе.

— Нет, я уже включилась. … Где мы? — хмурюсь, пытаясь проморгаться.

— Это парк. В Сентхолле его называют «мохнатый склон». У всех влюблённых парочек заведено здесь встречаться, эдакое легитимное местечко для откровенных поцелуев. Тут много лавочек в кустах, цветочки-лютики, фонтанчики, беседки, в общем — вся романтическая хренотень посещает их именно здесь. Прогуляйся, попялься на влюблённых, если эта эмоция тебя торкнет, ничего особо делать не нужно, твоё поле само втянет энергии столько, сколько ему необходимо для восстановления.

Сползя с мотоцикла, я, как в тумане, пошатываясь, иду в сторону аллеи, когда сзади меня снова окликает голос Гранта: