Фатальное притяжение

Именно с такой сумасшедшей скоростью он и вел машину, небрежно и уверенно удерживая руль одной рукой.

Где-нибудь на Восточном побережье Клер бы непременно сказала:

— Не гоните лошадей, мистер!

Но здесь... здесь ветер трепал ее волосы, и Клер испытывала торжествующий восторг!.. Может, именно этого ей и не хватало, чтобы почувствовать себя живой? Однако Шон и здесь умудрился все испортить, сунув в бочку меда ложку дегтя.

— Знаешь, судя по тому, с какой страстью ты целовалась со мной в ту ночь в замке, не так уж твой Дэвид и хорош в постели, — изрек он с умным видом.

— Тебе просто претит мысль, что кто-то хоть в чем-то может тебя превзойти! — язвительно возразила Клер.

Но Шон в этот день был само миролюбие;

— Это верно, я тщеславен, как любой мужчина. Так сколько у тебя было любовников, Клер, не считая Дэвида, разумеется?

— Леди на такие вопросы не отвечают, — отрезала она, не поддавшись на провокацию.

12

Готовясь к очередному рандеву сегодня, Клер гадала, куда же Шон повезет ее на этот раз. Нужно отдать ему должное, он не стремился афишировать их свидания, хотя не упускал ни единой возможности прикоснуться к Клер. Но после того, что произошло между ними в Шотландии, его поведение можно было назвать верхом учтивости. И все же Клер не могла расслабиться ни минуты. Каждый ее шаг был продиктован ожиданием того или иного ответа, той или иной реакцией со стороны Шона. Нельзя было сбрасывать со счетов и Элишу Браун. Она охотилась за «жареным» с энтузиазмом, достойным лучшего применения. Особенно после того, как ей пришлось прокатиться к Новому лесу и обратно в поисках королевского отпрыска. Но пока, нужно заметить, пресса была благосклонна к Шону и Клер. Их имена появлялись рядом, однако их не связывали вместе.

Памятуя о том, что залог женской красоты кроется в чувстве стиля и желании восхищать, Клер выбрала на этот вечер шелковое черное платье-футляр чуть ниже колен, с задрапированными в шифон плечами, помаду цвета рубина и перламутровые зеленые тени под цвет глаз.

На этот раз Шон заехал за ней на великолепном серебристом «Бентли Континенталь» с шофером. Клер набросила плащ — в последние два дня в Лондон пришли дожди — и вышла на улицу.

— Куда мы едем? — спросила она, когда Шон устроился рядом с ней.

— Скоро узнаешь, — ушел он от ответа. — Поехали, Уильям.

Возможно, еще один клуб со спиртным, решила Клер. Она случайно обернулась назад и увидела черный джип. Через пять минут он все еще следовал за ними. «Бентли» свернул с Оксфорд-стрит на Нью-Бонд-стрит, проехал мимо магазина Картье и Королевского банка Шотландии... Черный джип следовал тем же курсом.

— У меня паранойя или нас преследуют? — поинтересовалась Клер.

— Всего лишь сопровождают, — спокойно ответил Шон.

Клер слегка развернулась к нему, иронично взметнув брови:

— Ты нуждаешься в защите?

— Как и каждый человек, наделенный властью.

— Нелегко же тебе живется.

— Рад, что ты начинаешь это понимать, — добродушно ухмыльнулся Шон.

Клер собралась перебросить мяч на его сторону, сказать что-нибудь лестное о его процветающем бизнесе, но тут в разговор влез шофер, и у нее пропала всякая охота иронизировать. Оказывается, два года назад на Шона было совершено вооруженное нападение. Пуля прошла навылет, задев ключицу. А ведь об этом не было ни одного упоминания в газетах.

— Но вначале сэр Ричмонд уложил одного типа из своего «глока». А потом и я подключился. Было жутко весело, — сообщил словоохотливый водитель, видимо находящийся с хозяином на короткой ноге. — А вот еще был случай...

— Уильям, следи за дорогой, — беззлобно оборвал его Шон.

Значит, с тех пор Шон обзавелся охраной. Сообщение о нападении так потрясло Клер, что она совершенно перестала следить за дорогой. Опомнилась, когда машина остановилась у знакомого дома. Шон привез ее на свою городскую квартиру.

— Так и знала, что ты выкинешь что-нибудь подобное, — раздраженно проговорила она, принимая его руку.

— Расслабься, Клер, ничего страшного тебе не грозит. Мы просто поужинаем в домашней обстановке, — Шон задержал ее пальцы в своих.

В голове Клер тут же вспыхнуло предупреждение об осторожности и необходимости держать дистанцию. Клер вежливо отстранилась, освобождая руку.

Квартира Шона была декорирована в современном стиле, лишь в гостиной по-прежнему висели портреты предков, как дань уважению и принадлежности к золотоносному кругу. Больше ничто не напоминало Клер о прошлом.

На столе стояли две свечи, бутылка шампанского, два прибора из тончайшего фарфора.

— Прикажете подавать? — Официант бесшумно появился из сверкающей хромом кухни.

— Да, — распорядился Шон.