Фатальные пятнашки

Я присвистнула и выпала из реальности. Помнится мне, Князь под действием маминого чая говорил, что его брат достиг успехов в военном искусстве, но он и словом не обмолвился, что этому искусству он обучался в закрытой школе хладнокровных убийц. Только там выпускникам вручали такие клинки и не многим, кому повезло увидеть волнистый клинок с рукоятью в виде змеи удавалось выжить. Выжившие счастливчики могли похвастаться потом только тем, что некоторые конечности им всё-таки оставили, не отрезав. Не знаю, что из слухов правда, а что нет, но мама моя дорогая, кажется, я уже начинаю жалеть, что отказалась от твоей помощи. И чем больше я думала, тем сильнее приходила к выводу, что эти два брата просто со мной играют, загоняя в какую-то ловушку.

— Ты побледнела. — Произнёс очевидное Демид. — Не знала, с кем связалась? — Теперь пришло его время иронизировать. — Неужели ты думала, что после стольких лет непонимания между демонами и вампирами, мы просто всё забыли и заключили с ними договор, стоило им сменить Князя? Выкинь все свои романтические мысли из головы, мы демоны признаём только силу.

Не то что у меня были какие-то романтические мысли, я всегда считала вампиров страшными, а демонов противными, но вот когда тебе так жестоко рассказывают реальные размеры проблемы, твоей проблемы, это как-то не то что бы неприятно, это похоже на внезапное обнаружение удавки на шее. Вроде она пока не жмёт, но затянуть её могут в любой момент.

— Ладно. Предлагаю временное перемирие. Ты помогаешь мне с новыми знакомствами, сверкая своей улыбкой и глазками, а я помогаю отслеживать обстановку вокруг тебя и предупреждать, если первым замечу кого-то из Северного клана.

Отслеживать, я как бы и сама могу, тем более вампиров, знающих меня в лицо всего двое, но зачем мне отрицательно настроенный нелюдь в отношении меня. Думаю, у меня итак есть те, кто с удовольствием вставит мне палки в колёса.

— Договорились, — шепнула, протягивая руку, и вовремя, наш экипаж остановился.

Зря я подумала, что буду самая красивая, и все демоницы удавятся от зависти, а всё Федька виноват, это он меня так настроил. Стоило нам выйти из экипажа, как я испытала лёгкое разочарование. Народу было очень много, и если демоны, да и вся мужская половина представителей других рас, вели себя обыденно и сильно не приукрашивались, то все женщины просто излучали вокруг своё сияние.

— А я думала, что будут только демоны и вампиры, — тихо шепнула своему спутнику, когда увидела, что охрана на входе ощупывает довольно высокого представителя эльфийского народа.

— Так все думали, — так же шёпотом ответил Демид, — пока его темнейшейство не объявил о смене времени бала и охране на входе, а вдобавок как бы невзначай добавил о неожиданных гостях.

— Угу, все демоны в округе предупреждены и вооружены.

— Нет, только избранные вооружены, их через другой вход пускают, причём не только демонов. А вот нам с тобой предстоит унизительное ощупывание.

— Если это унизительно, — тихо шепнула, потому что не видела в безопасности ничего плохого, — то почему никто не возмущается?

— Потому что бал — дело добровольное. Не нравятся правила его темнейшейства — не иди. Только будь потом готов, отправиться к тем же светлым эльфам, — Демид скривился, — с какой-нибудь «важной» миссией.

— А почему вы тогда его слушаетесь, если не всем по душе его нормы? — удивлённо уточнила, осматриваясь по сторонам и замечая, что довольных обыском действительно мало. — Свергнули бы и всё.

— Я же сказал, мы признаём силу, и хватит об этом. Это точно не то место для таких разговоров. Кстати, ты заметила, что вампиров тут нет? Значит, им как особо привилегированным разрешили пройти с оружием.

— Хоть это радует. — Немного вдохновилась тем, что скорой встречи не ожидается. — Скажи, а эта информация, что ты мне только что сказал, она всем доступна или...

— Или, конечно. — Он рассмеялся. — Моё семейство просто немного расстроило его темнейшейство провалом в одной из операций, вот нас и вычеркнули из списка приглашённых в качестве наказания, а так мы одни из лучших разведчиков демонического царства. — С гордостью поведал мне он.

— Не боишься мне всё это рассказывать? — Насмешливо уточнила. Сдаётся мне, что кто-то тут или врёт, или явно преувеличивает своё достоинство. — И раз тебе унизительна процедура осмотра, то зачем вообще идёшь на бал, когда ты не обязан?

— А твоя мама итак уже всё знает, я не подумал подстраховаться, а она успела меня опоить, так что от того, что ещё будешь знать и ты, ничего не изменится. Но если будешь болтать... — Он многозначительно замолчал, а я подумала, не из-за него ли случился провал в неизвестной мне операции. — А бал — это прекрасная возможность наладить связи, послушать слухи, залезть туда, куда нельзя. В общем, на меня вся надежда. Если я что-нибудь интересное узнаю, то мою семью вернут из временной опалы. Главное на глаза его темнейшейству не попасться. Всё пошли. — Шепнул он мне напоследок, и мы действительно пошли, только не в бальную залу, а в очередь на досмотр.