Father you!!!

— А как вам наши сибирские пельмени и мясо по–сибирски? В старину охотники, уходя в тайгу зимой, брали с собой в холщовых мешочках замороженные пельмени, которые достаточно было бросить в кипяток и после их всплытия блюдо с крупными и ароматными пельменями уже готово.

— Наши горные стрелки тоже берут с собой пельмени, — согласился Огинский.

— А в чём изюминка нашего мяса по–сибирски?

Огинский глупее глупого выпятил глаза и мотнул головой.

— Особенностью приготовления мяса по–сибирски, или по–таежному, являются приправы из молодых побегов папоротника и черемши, которые закатываются в мясной рулет. К мясу подаются запечённая в духовке картошка и замороженная ягода, чаще брусника или клюква.

— Мои предки живут в Сибири с 1863 года, экселленц, — скромно напомнил Огинский.

— Ну и, конечно, национальный стол немыслим без сибирских пирогов — с брусникой, рыбой, черемшой, рисом, грибами и яйцом. А вот насчёт горячительного…

— Кумыс, — вздохнул Огинский.

— Разумеется, cэгээ — прекрасное лечебное средство и чудесный тонизирующий напиток. Кумысом тоже встречают почётного гостя.

Огинский выпил широкую плоскую чашку:

— Спасибо, очень вкусно.

Президентша умолкла, потому что налегла на пирожки. Разговор на кулинарную тему подхватила сухопарая премьерша:

— На десерт — наша национальная гордость. Кашу из кедровых орешков сибиряки готовили для отощавших людей. После употребления этого блюда даже сильно заморённые охотники поправлялись в течение двух недель.

— Какие тонкие приправы! — причмокнул от удовольствия Огинский.

— Моду на пряности переняли из Китая наши сибиряки–землепашцы. А вот у сибиряков–кочевников пища, как правило, пресная и вообще бедна вкусовыми оттенками — они почти не используют специй. Кочевая жизнь народа не способствовала развитию гастрономических изысков. Зато они готовят отличный хойтпак, — причмокнула фиолетовым языком премьерша и блаженно наполовину прикрыла глаза.

— Или айран, — похвастался Огинский знанием национальной кухни. — Из него гонят молочную водку арака. Алкоголя там немного — примерно 20 %. Чтобы получить более крепкую водку, её перегоняют вторично и доводят до 70–80 градусов.

— Угощайтесь, полковник, — пододвинула премьерша к нему объёмистый бокал.

— Пью за процветание нашего отечества!

Огинский ещё по срочной службе знал, что молочная водка имеет не слишком приятный на вид цвет, а запах её вполне соответствует цвету. И вкус у неё такой, что лучше пить араку одним махом, чтобы не выблевать.

Президентша покончила с пирожками и махнула лакею с набором дымящихся трубок на подносе.

— Выбирайте на свой вкус, полковник, — предложила президентша, а сама взяла полированную трубку из вишнёвого корня. — Мы в нашей стране, разумеется, боремся за здоровый образ жизни, но табак, как и арака, — любимая пища горных духов. Так мы воздаём должное культу предков. У нас ведь в нашей родной Сиберии мультиконфессиональность, разумеется, с преобладанием…

— Буддизма? — прикинулся простачком Огинский.

— Нет, традиционного сибирского язычества. Буддистских лам в красочных дацанах мы используем для представительских целей. Многие видные западные деятели увлечены экзотическим буддизмом, а наши шаманы и колдуны им почему–то не очень симпатичны.

* * *

Выкурить трубку с отрыжкой после сытного обеда — неотъемлемая часть светского этикета. Именно с этого момента дипломаты Сиберии начинают подступать к главной теме переговоров. Премьерша неудачно выбрала трубку с длинным чубуком и большой фарфоровой чашкой для табака.

— Милочка, — ласково положила ей руку на плечо президентша. — Мы уже с полковником покурили, а вашу трубку ещё можно с удовольствием потягивать целых полчаса. Мы с полковником не станем лишать вас этого удовольствия и предлагаем вам уединиться в курительной комнате, чтобы наш разговор не мешал вам наслаждаться ароматным дымом.

Премьерша поклонилась в пояс и попятилась к выходу, чтобы не показать повелительнице спину. Оставшись наедине с гостем, президентша сразу задала беседе деловой тон:

— Полковник, я пригласила вас на неофициальную беседу, можно сказать, разговор по душам. Давайте отбросим обиды и условности, а приступим к конструктивному диалогу, конечным итогом которого должна стать обоюдная уверенность в нашем взаимном благорасположении. А–а–а, сидите! Не вставайте… Это не выволочка, а просто разговор по душам. Договорились?

Президентша прищёлкнула пальцами, и лакей принёс ей на подносе очки и листок с текстом, отпечатанным очень крупным шрифтом.

— Вот что мне подготовили мои референтки. Простите, что я буду читать с бумаги, а не говорить своими словами.

«Национальный герой Конфедерации независимых государств Нижней Сиберии — бывший главком войск специального назначения и подразделений быстрого реагирования полковник Вацлав Константинович Огинский. 38 лет от роду.

Принимал участие в 138 боевых операциях, в том числе и в качестве командира. Восемь огнестрельных ранений, три контузии, двенадцать ран от холодного оружия. Последнее медицинское заключение — годен к строевой службе без ограничений».