Фацелия Райс: сердце дриады (СИ)

Как и всегда — очаровательная, цветущая и свежая, словно после ночного сна, а не вырванная из постели.

— Спасибо, что приехала так быстро.

— Не каждый день ты просишь меня о помощи. Подожди, — она картинно задумалась. — Кажется, ты ни одной своей девушке не покупал ничего, кроме нижнего белья и чулков.

— Язвишь? — спросил беззлобно, закрывая двери.

— Нет, Хейден, я восхищена. Ты растешь! Я уже думала, что ни одна девушка не способна тронуть твое сердце. Скажу тебе, как человек, немного разбирающийся в психологии мужчин, — поклажа аккуратно опустилась на пол, и Лэйси подошла ближе, ткнув меня пальцем в грудь. — Для любовниц покупают белье. Платье покупают только любимым.

— А вариант — хочу приодеть ученицу, попавшую в беду не вариант? Я ее едва знаю.

— И уже на этой стадии? Да ты красавчик!

— Лэйси!

— Вот, что я тебе скажу, Арден, — она оценила Фацелию долгим взглядом и, кивнув сама себе, продолжила. — В академии нас учили не привязываться. Любая привязанность — наша уязвимость. Она — твоя уязвимость. Или скажешь, что внезапно потерял ключ от склада с униформой?

Промолчал, к злорадству Лэйси.

— Мм, я так и думала! Эта малышка в твоей рубашке. Хочешь поспорим, что ты ее и пальцем не тронул?

— Я зарекся спорить с тобой еще со времен академии.

— Верно, потому что я никогда не проигрываю. А помнишь наш последний спор?

Помрачнел еще больше.

— Что?

Лэйси глянула на Райс и поиграла бровями.

— Она это сделает, у меня нюх на такие дела.

— Нет, — усмехнулся, растирая переносицу.

Лэйси — сильный маг воздуха с врожденной особенностью чувствовать ветра перемен. К ее словам я всегда относился со всей серьезностью, какой бы глупостью они ни казались на первый взгляд.

— Да, Арден.

— Я сказал, что нет! Это невозможно.

— Поживем-увидим, — она беззаботно пожала плечами. — А что ж ты не разбудишь свою… адептку? Полог тишины поставил, чтобы не проснулась ненароком.

Тьергх меня побери, даже не заметил. Снял полог и отправился будить недоразумение, сладко сопевшее в кресле. Сел перед ней на корточки, с удовольствием разглядывая мягкие черты лица.

Плевать, что там надумала Лэйси. Я всего лишь забочусь о ней, потому что должен. И потому что вижу в ней себя. У меня не было никого, кто бы протянул руку помощи. Я отчетливо помню обжигающее душу чувство безысходности. Одиночество, особенно остро царапающее ночами. Бессилие, когда кажется, что встать и продолжать идти уже невозможно. Все эти чувства и воспоминания Райс воскрешает во мне одним фактом своего существования.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Ненавижу несправедливость.

Я разглядывал девчонку, пытаясь понять, чем она так зацепила вообще? Нежная и бархатистая кожа, пухлые губы, щеки, которым так идет румянец, длинные и густые ресницы, мягкий овал лица… ее так и хочется носить на руках. А уж когда она строит невинное выражение личика и сводит бровки, у меня и вовсе крышу срывает. В этот момент я готов бросить мир к ее ногам. Вот ведь дурость, вести должно ее, а с ума схожу я.

Пока она спит, позволил себе вольность — провел костяшками пальцев по ее лицу, откинул со лба мягкую прядку волос и нежно погладил по плечу.

Не дам эту малышку в обиду. Никому. Сведу их с Сатхейном, и помогу сразу обоим.

Она насилу разлепила ресницы и, блуждая по мне затуманенным взглядом, улыбнулась.

Тьергх. Выискался тоже, помощник. Кто бы мне помог!

28

Фацелия Райс

Проснулась от мягкого прикосновения. Кто-то отвел прядку волос с моего лица и завел за ухо. Разлепила глаза и увидела магистра Хейдена. Улыбнулась. Какой милый сон. Коснулась пальцами его лба, провела по виску, спустилась ниже. Подушечки приятно укололо щетиной, и я поняла, что не сплю.

— Магистр Хейден?! — пришла в себя, выпрямилась.

Проморгалась и покрутила головой. В углу кабинета копошилась высокая статная женщина, а передо мной на корточках сидел архимаг.

— Простите, я думала, вы мне приснились.

— Не слишком ли много извинений для одного вечера? — он устало улыбнулся. — Оставим их на следующий раз.

Меня щелкнули по носу и протянули ладонь, помогая подняться.

— А, вы проснулись! — с добродушной улыбкой произнесла женщина и протянула мне ладонь. — Я — Лэйси.

Пожала руку на автомате, разглядывая красивую незнакомку с аристократическими чертами лица. Белая кожа, огненно-рыжие волосы, убранные в строгую прическу, стильное обтягивающее платье, высоченные каблуки… где я могла ее видеть? А пахнет-то как дорого — жасмином и бергамотом.

Не-ет.

— Лэйси Вэр'рьель?!

Она рассмеялась и махнула рукой, создавая между нами и магистром, что уже успел вернуться на рабочее место и погрузиться в бумаги, мутно-серебристую пелену ширмы.

— Вы же Лэйси Вэр'рьель? — переспросила шепотом, словно боясь спугнуть.