Фатум (СИ)

Услышав это, Дамир нервно сглотнул, но всё же отрицательно покачал головой.

— Так не пойдёт, — упрямо заявил он. — Уж извини, но я тебе не верю.

— Как хочешь, — пожала плечами волшебница и поманила пальцем свихнувшегося мясника.

Тот безо всяких слов понял, что от него требуется и с довольным рыком набросился на связанного пленника. Озверевший безумец несколько минут безжалостно избивал и даже кусал Сису, прежде чем Милена соблаговолила повторить свой вопрос:

— Ну что, не передумал? — участливо поинтересовалась она.

— Нет, — прошамкал Дамир разбитыми в кровь губами, и пытка возобновилась вновь.

А наблюдавший за этой сценой оруженосец, продолжил теряться в догадках:

«И о чём только Дамир думает? На что рассчитывает? — озадаченно размышлял Кен. — Максимум чего он сможет добиться, так это выиграть немного времени, ведь никакого тайника попросту не существует».

И тут, вдруг, он всё понял. Разрозненные факты внезапно сложились в единую картинку. Странное состояние волшебницы, и попытки Дамира оттянуть время получили логическое объяснение, как только Кен вспомнил гнусное обещание Сису изнасиловать хозяйку во сне. Похоже, тот подсыпал снотворного в её чашу, пока она вместе с Кеном спускалась в погреб за вином. И сейчас по всем признакам зелье начало действовать. Осталось лишь подождать и чародейка сама свалится с ног.

«Но что тогда делать с Рутгером? — вспомнил оруженосец. — Всё бесполезно, если мясник останется здесь к моменту, когда колдунья потеряет сознание».

Эта простая мысль мгновенно задушила едва проклюнувшиеся ростки надежды. Спастись по-прежнему казалось невозможным.

— Стой! — неожиданно для самого себя выкрикнул Кен. — Хватит! Я скажу тебе правду!

— Правду? Рассказывай! — велела волшебница, остановив Рутгера мановением руки.

— Ага, — кивнул Кен и продолжил: — На полпути отсюда до деревни есть крохотный клочок сухой земли, на нём еще большое, сломанное дерево.

— Ну да, знаю такой, — подтвердила чародейка.

— Именно там он спрятал украденные деньги! — заявил оруженосец.

— Откуда знаешь? — осведомилась Милена.

— Когда мы проходили мимо, Дамир захотел сходить там по нужде. Я сразу заподозрил неладное и проследил за ним, — сымпровизировал Кен, ляпнув первое, что пришло на ум.

— Было такое? — спросила волшебница у Сису.

Но тот в ответ лишь презрительно харкнул кровью.

— Клянусь, всё именно так и было! Золото там, под тем деревом, — заверил оруженосец.

— Ну, смотри, если соврал мне, крупно пожалеешь! — пообещала Милена и, обращаясь к Рутгеру, добавила: — Сходи, проверь!

Мясник отозвался утробным рыком и, опёршись на руки, длинными прыжками выскочил из храма. Он двигался на четвереньках так быстро и уверенно, как точно не смог бы сделать ни один нормальный человек. Никак не ожидая от него подобной прыти, Кен просто рот раскрыл от изумления, а чародейка, как ни в чем не бывало, вновь повернулась к Сису:

— Ладно, мы и так задержались сверх всякой меры, — устало пробормотала она.

— Уж извини, но ты мне больше не нужен, и отпустить я тебя тоже не могу.

С этими словами она подсыпала в курительницы новую порцию магических зелий, затем взяла ритуальный кинжал и начала произносить нараспев нечто весьма похожее на заклинания:

— Ваташи ва аната ни мукерю Гильхе ваташи но гисеи о укерю! — протяжно затянула колдунья.

— Нет! Не надо! Прекрати! — испуганно заверещал Сису и словно ребёнок разрыдался, заставив оруженосца содрогнуться от жалости и отвращения.

Потом густые клубы дурманящего дыма накрыли Кена с головой, опутав невидимыми цепями его сознание. С этого мгновенья время для оруженосца практически остановилось, по крайней мере, представшая перед его глазами сцена тянулась мучительно долго: Дамир всё также всхлипывал, умоляя сохранить ему жизнь, а ведьма продолжала взывать к своей жестокой богине.

«Ну, сколько можно! Я больше не выдержу! — осоловело думал Кен. — Или же что-то пошло не так? — вдруг сообразил он. — Точно, она же спит на ходу!»

И вправду, голос колдуньи временами затихал, превращаясь в еле различимое бормотание, а её высокая фигура в чёрном балахоне заметно покачивалась. Кажется, Милена с трудом держалась на ногах.

«Да она еле стоит! — обрадовался оруженосец. — Совсем чуть-чуть и вырубится!».

Но время шло, а вместе с ним мало-помалу нарастало повисшее в воздухе напряжение. В конце концов, даже Кен, с его нулевыми магическими способностями, смог ощутить присутствие потусторонней силы.

«Похоже, Гильхе всё-таки отвечает ей!» — сообразил оруженосец, заметив, как неестественно сгустились тени.

Теперь развернувшаяся пред его глазами картина стала невероятно контрастной, а было затихший голос чародейки, вдруг зазвенел, наполнив храм жестокими стальными нотами. Развязка явно приближалась. Едва Кен подумал об этом, как колдунья занесла над головой Дамира кривой ритуальный кинжал.

— Нет! — дико заорал тот.

Но ведьма, не послушав, полоснула его прямо по беззащитному горлу. Бедняга захрипел, корчась в предсмертных судорогах, а безжалостная убийца спокойно собирала его кровь в большую бронзовую чашу.