«Фаустники» в бою

Первая директива об официальном использовании Офенрора на Восточном фронте появилась в декабре 1943 года. Тогда же было решено, что, кроме ракет-снарядов типа PzBGr 4322, будут использоваться заряды типа RzbGr 4320 и RExGr 4329. Предписывалось, что каждое пехотное подразделение должно было иметь в своем распоряжении шесть пусковых установок Офенрор. Сама эта директива не была лишена некоторой военной патетики. В частности, в ней так описывалось практическое использование нового вооружения: «Необходимо хладнокровно дожидаться, когда танк противника приблизится на оптимальное для поражения расстояние. Неожиданный выстрел и последующий открытый огонь поддержки обеспечат успех в использовании».

В феврале 1944 года оружие получило новое название, которое больше соответствовало его предназначению. Отчасти в пропагандистских целях ему дали громкое название «Панцершрек» («Танковый ужас»).

Панцершрек выпускался следующими компаниями: HASAG, заводом Энцигера, «Шрикер и Со», «Кронпринц», «Якель и братья Шеффлер». Относительно количества произведенных Офенроров есть самые противоречивые сведения, что не позволяет установить их точное число. На основании косвенных источников можно сделать вывод о том, что в период с августа 1943 года по июль 1944 года было выпущено 260 тысяч единиц данного вооружения. Остановленное в 1944 году производство вовсе не стало причиной спешного исчезновения Офенрора с театров боевых действий, так как оно было выработано с изрядным запасом.

Как уже говорилось выше, самым главным недостатком Панцершрека (Офенрора) являлось то обстоятельство, что боезаряд выбрасывал струю пламени в течение некоторого времени после того, как вылетал из пускового ствола-трубы. Необходимость почти постоянно носить противогазную маску и специальные перчатки весьма затрудняла использование этого гранатомета. В конце 1943 — начале 1944 года представители сразу нескольких полевых частей Вермахта предложили установить на пусковой системе металлический защитный щиток с обзорным окошечком, которое было бы сделано из небьющегося стекла или прозрачной пластмассы. Данное нововведение должно было сразу же «убить двух зайцев»: служить защите стрелка от раскаленных пороховых газов и одновременно маскировать его на местности. После некоторых опытов и экспериментов был утвержден проект щитка, который крепился к стволу простым зажимом. Во внутренней части щитка было проделано обзорное отверстие, которое закрывалось небьющимся стеклом. Официально усовершенствование было утверждено в феврале 1944 года.

^{В новой модели Панцершрека лицо стрелявшего защищал специальный щиток}

В то же самое время в конструкцию были привнесены и другие изменения. Панцершрек обрел специальный упор и подобие прицела. Упор, получивший название «защитная дужка», представлял собой железный брусок, изогнутый в форме U. При помощи несложного крепления-зажима он устанавливался в нескольких сантиметрах от переднего среза пускового ствола. Придерживая Панцершрек в строго горизонтальном положении, можно было избежать попадания в него снега, грязи и песка. При выстреле загрязнение могло привести к разрыву ствола и гибели стрелявшего. Прицел состоял из простой металлической пластины, которая прикручивалась обыкновенной гайкой. Новая прицельная планка имела пять прорезей вместо одной, рассчитанных на отслеживание как приближающихся с фронта, так и движущихся вдоль него целей. В положение мушки можно было вносить поправки с учетом температуры воздуха от -25 до +20 градусов. В итоге всех этих модификаций вес Панцершрека увеличился с 9,4 до 10,7 килограмма.