Фаворит 2

— А ты касатик знаешь и, что нынче цена на железо и уж тем паче, на оружейную сталь серьезно эдак подросла?

— Ведаю, конечно, княгинюшка. Потому о пользе казне и говорю.

— Ты, серьезно, Иван? — Отбросив игривый тон, поинтересовалась Хованская.

— Конечно серьезно. Да не гляди ты на меня так-то.

— А как я на тебя еще должна глядеть. Сегодня пуд железа подорожал до одного рубля тридцати копеек, вы же с батюшкой продавали по рублю. Сталь оружейная три рубля двадцать копеек, у вас по два с полтиной. Сталь упругая по три семьдесят, ваша по три.

Да еще такого качества, что мастера в Немецкой слободе, чуть не передрались. И ты оставишь прежние расценки?

Угу. Война, войной, а коммерция она на своем месте. И вообще, в азартные игры с государством лучше не играть. Уж это-то Иван давно усвоил. И этот мир вовсе не был исключением. С началом подготовки похода, на оружейников всех мастей посыпались казенные заказы. Казалось бы, подвалила работа, и у мастеров началась настоящая страда. Да не тут-то было.

Архип вовсе не был исключением из правил. Каждый оружейник должен был поставить определенное количество того или иного оружия, холодного или огнестрельного. Причем по настрого фиксированным ценам. Вроде бы и не беда.

Главное, что работа есть, а там можно и выложиться, чтобы поднять заработок.

Но все дело в том, что тут же возрос спрос на железо, и в особенности оружейную сталь. Частные заводы, коих было немного, и кустарные плавильни оказались не в состоянии покрыть весь спрос. Как следствие, цена начала расти. И тут начали подтягиваться железные караваны с Урала. И железо с казенных заводов ясное дело пошло уже по новой цене, пополняя казну, нежданной прибылью. Хм. Или очень даже спрогнозированной.

Так что, оружейники в настоящий момент вкалывали не покладая рук, имея заработки сопоставимые с довоенными. Лихо, нечего сказать.

— Я же говорю, выгода от того и казне и нам, — подтверждая выводы княгини, ответил Иван. — Уже будущей весной мы сможем начать поставлять металл. И в больших количествах.

— Насколько больших? — проявила живой интерес Ирина.

— Я так думаю, что за будущий год, нам удастся выплавить эдак тысяч пятьдесят пудов железа и стали разного сорта.

— Сколько? — Ирина, не сумела совладать с собой, и вскинула брови домиком.

— Да не гляди ты на меня так. Больше нам ни почем не выплавить. Надо же еще и завод поставить, а это в одночасье не делается. Вот еще через год, уже вполне сможем поставлять больше ста тысяч пудов.

— Ты не ошибся, Иван. Столько железа могут выдать только уральские заводы, с тамошними богатыми рудами. Ничего не понимаю. Ты на Урал собрался?

— К чему на Урал? Да мы туда только полгода добираться будем, и народ нипочем не наберем.

— Тогда где же? Тула? Тамошняя руда не так богата.

— Ну а из какой руды мы с батюшкой плавили два года назад? Вообще, из Серпуховской.

А она куда беднее тульской. Так, как? Что нужно-то, для того, чтобы поставить завод.

— Где?

— Дедилово, такое знаешь?

— Неподалеку от Тулы?

— Верстах в сорока, — подтвердил Иван. — Мы через него и на Крым и обратно проходили.

Там на реке Олень, есть руда. Вроде на жилу похоже. Ее местные кузнецы ковыряют понемногу. Вокруг леса в избытке, причем хватает березовых рощ. Устроить запруду не так чтобы и трудно. Правда с тем нужно знающим людям разбираться. Как и с разведкой рудной жилы. Может там только россыпь небольшая.

— И кто разведывать станет?

— Ну, умников чай в академии наук хватает. Кто-нибудь да захочет заработать. Тут знать бы, возможно ли отставному стрельцу, за такое браться, и что для этого потребно.

— Потребно написать прошение на разведку залежи. Сейчас и напишешь. Если подтвердится, то все сложится очень просто. И разрешение на строительство дамбы, и право рубки леса, для выделки угля, на пятнадцать верст окрест. Вот только с работным людом… Работники на казенных да частных заводах, в основе своей из крепостных. Но твоему батюшке крепостными владеть нельзя.

— И не надо нам этого добра, — тут же открестился Иван. — Объявим о найме на работу, глядишь крестьяне потянутся на отхожие промыслы. А там, и осядут, никуда не денутся.

Рыба, она ищет где глубже, человек где лучше.

Ишь как глазоньки у княгини заблестели. Еще бы. Железные-то караваны сейчас приносят сверхприбыль. Но тут и трата сил, и накладные расходы. В случае же с Иваном, никаких усилий. Только и того, что выкупить железо, и продать его с наценкой.

Неслабой такой наценкой.

Даже если речь пойдет только о простом железе, на пятидесяти тысячах пудов, казна поимеет на ровном месте пятнадцать тысяч. Но кто сказал, что Иван станет выплавлять только железо? Сталь варить ему не менее выгодно, а то и по более. Уголек-то при выделке чугуна тратить уже не придется, разве только время. Но оно окупится сторицей.

Так что, выгода казны никак не меньше двадцати пяти тысяч рублей. А добавить сюда еще и подати. Вот и выйдет не менее тридцати тысяч. Насколько помнил Иван, именно в такую сумму обходилось полное годовое содержание потешного полка. То есть, на их податях царь сможет содержать пару стрелецких полков.