Фаворит 2

К вечеру, приведя в порядок все вопросы касаемые сотни, Иван спешил обратно в слободу. Нужно было поспеть к окончанию рабочего дня. Мало ли какие вопросы могли возникнуть. Ни разу еще не бывало, чтобы все прошло гладко, без сучка и задоринки.

Признаться, он уже изрядно устал от подобного ритма жизни. Как впрочем, и Ирина. Их свидания свелись к самому, что ни на есть минимуму. Было довольно сложно соотнести рабочий график Карпова и Хованской, что откровенно ее раздражало. Но ничего не поделаешь. Помимо прав, хватало и обязанностей, самой же княгиней взваленных на свои изящные плечи.

— Иван Архипович, там это… — Ввалившийся в дверь конторки при оружейном цехе, Серафим, запнулся и нервно сглотнул.

Иван как раз уже собирался отбыть в Измайлово, и приказал седлать лошадь. Кстати, Миронов больше этим не занимался. Теперь Карпова все время сопровождал денщик, он же и о лошади заботился. Проживал вне расположения сотни, в Земляном городе, у Сретенских ворот. Так что, удобно было всем.

— Серафим, ты чего? — Удивился Иван, невольно напрягаясь.

Кто только к ним в мастерскую не захаживал. И бояре и великая княгиня, одаривали своим вниманием. Так что, у Миронова уже был какой-никакой иммунитет. А выглядел он не испуганным, а растерянным, что случается при появлении на горизонте высокопоставленной особы.

Это кто же там должен был припожаловать, если мужик так растерялся? Вряд ли сам царь. А вот цесаревич, тот вполне может. Даже удивительно, как это он до сих пор удержался от посещения мастерской Карповых. Хм. А ведь, по местным меркам, считай уж целый завод. Ладно, не суть важно.

— Там, это… — Вновь запнулся Серафим.

— Ну? — Подбодрил Его Иван.

— Царевна там, Лизавета Дмитиевна, — наконец выдавил мужик.

— Не напутал часом? — Усомнился Карпов.

Вот уж чего он не собирался делать, так это пасовать перед девчонкой царских кровей.

Уж попривык. Если не забывать свое место, то ничего страшного. Семейство Рюриковичей, вполне себе адекватное. Правда, было дело, Иван все же испугался Лизоньку, когда понял, что она положила на него глаз. Но вскоре успокоился, будучи прикрытым ее теткой Ириной.

А с тех пор они почитай и не виделись. Так что он и думать о той напасти позабыл.

Даже когда встречались с ней мельком, а случалось это очень редко, его инстинкт самосохранения спокойно так посапывал в уголку. А вот сейчас буквально взвыл. Вот подумал об этом, и тут же в груди птицей в клетке забилась тревога.

— Не-э, точно она. По двору идет, — покачав головой, уверено произнес Миронов.

Откуда Серафим знает царевну в лицо, Иван узнавать не стал. Во-первых, некогда. Вовторых, местные правители вполне позволяют себе пройтись по улицам, среди народа.

Могут отстоять службу в обычной деревянной церквушке, где-нибудь на окраине Москвы, а то и вовсе в подмосковном селе. Так что, не суть важно. Если говорит, что она, знать она.

Дверь распахнулась и в конторку ввалился дюжий стрелец, в кафтане царевой сотни.

— Царевна, Елизавета, — объявил он, одновременно осматривая конторку.

Для троих, помещение тесновато. А к чему больше-то? Это ведь рабочее место.

Стрелец коротко кивнул Серафиму на выход. Потом посторонился, пропуская царевну.

Никаких сомнений, это она. За прошедшие два с половиной года после их знакомства девушка сильно изменилась. Повзрослела, налилась статью, угловатые черты, уступили место плавным очертаниям. Сарафан, пусть и обычного фасона, но пошит строго по размеру, из дорогой ткани, с казалось бы и простой, но искусной вышивкой. Волосы подвязаны нарядной лентой и забраны в толстую косу, переброшенную через левое плечо на высокую грудь.

Красавица, что тут скажешь. Тетка Ирина нервно курит в сторонке. Н-да. Ну не то, чтобы нервно… Но с другой стороны, с молодостью тягаться тот еще труд. Так что, выигрывает царевна, чего уж там.

Иван вдруг поймал себя на том, что рассматривает девушку оценивающим взглядом, и тут же стушевался. Она же, поняв это, зарумянилась. Да еще и вдохнула эдак глубоко, высоко вздымая грудь. Хорошо хоть, стрелец стоит позади, и не видит этого.

Реакцию Ивана, можно отнести к растерянности. Все же царевна посетила, не какой мелкий дворянчик. Опять же, даже с цесаревичем куда как проще, а в отношении этой девицы, есть целая масса условностей.

Собственно от того наверное Серафима и пробрало. Не знал как себя повести. С такой особой, как на минном поле. Не поймешь где подорвешься. Пятку тебе оторвет?

Разнесет в клочья? Или все же посчастливится пройти невредимым. Уж больно заступников у нее изрядно.

— Здравия тебе, царевна, — прочистив горло, и кланяясь, поздоровался Иван.

Надо же. Не пойми с чего, в горле вдруг запершило. Может от того, что не ожидал увидеть такую красоту?

— И ты здрав будь, Иван Архипович, — голос звучит твердо, уверено, ни намека на дрожь.

Молодца девица! Совладала-таки с собой, хотя и заметно по ней, что далось это тяжко.

Не то что некоторые. Хотя-а… Породу не пропьешь. Опять же, воспитание, и среда в которой росла. Нет. Права, Ирина в отношении их дочери. Тысячу раз права. Не во всем, конечно. Но то уж о другом.