Фаворит

Глотку обожгло горячим воздухом. По ушам больно резануло каким-то скрипом, словно отряд катил перед собой телегу с несмазанными веками колёсами. Песчаный холмик впереди отряда чуть зашевелился, но прежде чем Венцель успел предупредить товарищей об опасности, идущий впереди Стен уже пронзил Песчаного Ската копьем, а затем довершил работу мечом.

Подняв плоскую тушу Ската над головой, и потрясая копьем, Стен стал хвастаться:

— Как я его! Вы видели! Спас весь отряд — никак не меньше! А вы меня новичком и балбесом обзываете! А сами даже среагировать не успели…

— Осторожнее, дурень! — попытался предупредить Трувор, пока Скат скатывался по древку копья, прямиком к дурной башке Стена. — Он ещё не сдох!

Все рванулись спасать дурака. Дурак, то дурак. Но уже вроде как дурак принадлежащий гильдии. Терять жалко. А Скат очень хотел забрать своего убийцу с собой. Достаточно одного укола иглы, на конце хвоста Ската, и всё… не будет в гильдии такого привычного дурака.

— А?! — только удивленно проговорил Стен, когда все неожиданно на него накинулись.

Новичок отлетел в одну сторону, а копье с тварью — в другую. Молот Брата разнёс Скату голову, наверняка отправляя эту тварь в неведомые дали, куда отправляются все её собратья после встречи с Братьями. Стена стали осматривать со всех сторон, выискивая следы укола. Слава асам, всё обошлось. Скат хоть и успел скатиться до самой головы дурака, но нанести укол не сумел.

— Ну, идиот! — поняв, что всё обошлось, взревел Трувор. — Год! Целый год ты будешь переучиваться в Кандии! Ни на одно задание не выпущу!

— Да ладно, Трувор, — взмолился Стен. — Ерунда же. Тварь была мертва! Она шлёпнулась мне на голову, но не ужалила! А если бы, как вы утверждаете, она ещё дёргалась, то я уже на полянке с девственницами нежился бы, на небесах…

— Я тебе покажу девственниц! — брызжа слюной, кричал Трувор, словно забыв, что находится в Пределах. — Ты чуть не умер! Идиотская твоя башка! Тащите сюда Ската!

Братья принесли тварь с размозжённой башкой.

— Это что такое?! — указал на брюхо твари Трувор. — Видишь, что это?!

— Кинжал, — удивлённо и настороженно заметил Стен.

— Верно! — Трувор вытащил кинжал и обнюхал его. — Парализующая смесь. Если бы не кинжал, то ты отправился бы к дивам, где тебе самое место! Теперь жизнью обязан временному попутчику! Не стыдно? Ты почти полноценным Братом стал!.. Идиота кусок…

Трувор мог кричать ещё долго. Но он успокоился, вспомнив, что находится не дома, а в Пределах. Но все точно знали, что в Кандии Трувор припомнит все ошибки всех членов отряда и никому несдобровать. Особенно Стену.

Трувор протянул кинжал владельцу, то есть Хрому и пожал тому руку, что являлось просто немыслимым проявлением благодарности со стороны вечно недовольного Трувора. Также он сказал что-то и вовсе запредельное:

— Ты получишь долю с похода, как полноценный член гильдии…

У отряда закрались сомнения по поводу реальности происходящего. Венцель даже задумался, над тем, где он находится. Потому что Второй Уровень не вызывает галлюцинации в отличие от некоторых уровней Второй Дюжины.

В Кандии, когда Хрому удалось уговорить, а точнее подкупить Трувора, чтобы тот согласился взять его с собой, то одним из основных условий было то, что Хром не претендует на любые находки в походе, кроме тех, что нужны для выполнения контракта. То есть трофей с твари, ингредиенты, и хотя бы древняя монетка. А теперь Трувор заявляет, что Хром получит ту же долю, что и полноценные Братья! Невероятно!

— …а Стен не получит ничего!

Вот теперь это больше похоже на Трувора. В итоге все кроме Стена остаются при своих. Стен повозмущается, но ничто уже не заставит Трувора изменить данному слову.

— Отказываюсь, — вмешался Хром, вытирая начисто кинжал от смазки и крови нгая, как и полагалось делать в таких случаях. — Мне не нужны сокровища. И пересматривать договор во время похода — неправильно.

От взгляда Трувора, даже привычного к этому Венцеля, пробрало до костей. А что уж испытал Хром, на которого и был направлен этот взгляд?.. Даже представить страшно!

— Ты что-то сказал, малец?

— Да. Я отказываюсь от пересмотра соглашения. Мне не нужна никакая доля. Мне просто нужно, чтобы в том случае, если я по невнимательности окажусь в подобной же ситуации, то меня точно также прикрыли бы.

— То есть ты просишь Стена стать должником Жизни?

— Нет. Никто никому ничего не должен. Кроме обозначенного в письменном договоре, заключённом между гильдией «Жемчуг с Короны» и частным лицом Хромом, этого дня, в Кандии.

— Ну, хорошо…

Венцелю не верилось, что Хрому удастся справиться с упёртостью Трувора. Но удалось же!

— Хром не получает доли с сокровищ, кроме обозначенного в письменном договоре, — от слов Трувора, Стену захотелось танцевать и он полез обнимать Хрома. — Но Стен также не получает доли. Эта доля отходит в пользу гильдии.

Вот так вот. Трувора нельзя переубедить.

2

18 Нимия, 2514

— Ну, что там? Прилив? — взволнованно спросил Венцель у Трувора, когда тот вернулся из разведки.

— Нет. Вода отступила. Можно выдвигаться к башне.