Фаворит

«Отец Корины прибыл в Лаврион примерно три года назад. Человеку с ребёнком на руках было тяжело устроиться в королевстве доров. Ни работы, ни жилья. Выходом из положения стало вступление в Братство Теней, членство в котором тут же избавляло от многих невзгод. Далеко не сразу отца приняли в эту организацию, и мало кому известно, каких усилий ему стоило вступление. Но работа на Братство принесла почти мгновенные выгоды. Отец с Кориной перебрались в неплохой домик, купленный в Речном районе Лавриона. В семье появились деньги и Корину тут же записали в школу, где выявили её потенциал в изучении магии. Вот только с друзьями у Корины не складывалось: дети доров продолжали считать её мерзким человеком, хоть взрослые вполне сносно с ней обходились. Жизнь вошла в привычную колею. Корина скучала одна дома. Отец в это время уходил в Пределы. Популярность отца Корины, как члена Братства принесло и неожиданные для девочки плоды: отец женился на женщине лайдорского племени. В доме стало не так одиноко, но смириться с мачехой, девочка так и не сумела, хоть и понимала обоснованность её присутствия.

Мирная и спокойная жизнь продолжалась до тех пор, пока однажды гонцы Братства не принесли весть, что весь отряд отца Корины сгинул в Пределах. Вначале были надежды на возвращение отца. Постепенно они таяли. Корина ушла из школы, так как не могла за неё платить. Братство, как и полагается в таких случаях, взяло заботу о семье погибшего члена на себя. Вот только Корина отказалась от денег.

Пришлось зарабатывать самой. Начинающую воровку часто ловили, но за неё вступалось Братство, выплачивающее штрафы. Со временем мастерство росло, и ловить воровку стали реже, а заработок возрос. Корина изменилась характером за время одиночества. Те дети, что раньше не хотели с ней играть, постепенно признавали её лидерство. Она стала лидером одной из детских шаек.

Отношение с мачехой только ухудшалось с каждым днём. Хоть Корина и отказалась от денег Братства, но мачеха их копила, словно хомяк. Доброго слова от мачехи Корина никогда не слышала, а только лишь упрёки. Впрочем, руки лайдорка не распускала. Когда же мачеха месяц назад привела в дом кавалера, и сообщила, что тот будет жить с ними, то Корина разругалась с ней пуще всех прочих раз и ушла из дома…»

Персонажи: Корина. Интерфейс

3

14 Нимия, 2514

Шум, крики, ругань. Стук костяшек домино об изрезанную ножами столешницу. Кислая вонь давно немытых тел, подгоревшего мяса и разлитого вина. Жар и духота, от которой не спасают ни раскрытые ставни окон, ни распахнутая настежь дверь.

— А другое место для встречи ты выбрать не мог? — спросил Луи, опасливо оглядывая зал «Гарпуна». — Нас же тут порезать вполне могут.

— Не трусь. Со смертью Горалди тут ничего не изменилось. Тут столь же опасно, как и в любом другом трактире порта.

— Может ты и прав… А я говорил тебе за что меня «Богачом» прозвали?

Луи волновался. Ведь когда он волнуется, то начинает много говорить. Или сбивается на кашель. Вот и в этот раз не успел он начать рассказывать о молодости, как приступ кашля скрутил полнеющего бандита. Заминкой тут же воспользовался молодой собеседник.

— Много ли недвижимости принадлежало Горалди?

— Много, — утерев губы рукавом рубахи, ответил Луи. — Никто и не ведает точно. Но в основном все его владения — это никому не нужные развалины жилых домов. Из чего-то ценного — лишь этот трактир и его поместье.

— А в поместье живут все бандиты, которые служили ему?

— Да. Между ними разборки еще не кончились. Но наверняка победит Агнец — это подручный Сэра. Он раньше работал в этом трактире, ты его видел.

Хайдор кивнул, продолжая разговор:

— Для тебя не секрет, что сокровища Горалди отыскали…

— Да, чёрт бы их побрал! Они хранились в этом трактире! Если бы я знал…

Луи разгорячился, но новый приступ заставил замолчать, а после промочить горло кружкой пива.

— Туда и дорога этим «везунчикам»! — рассмеялся Луи. — Стоило только временным главам узнать, что некие идиоты прибрали сокровища себе, как тут же этих идиотов не стало.

Хайдор подождал пока Богач прекратит радоваться судьбе отыскавших клад, и тихо заметил:

— А что если те идиоты не брали сокровища Горалди? Что если это сделал я?

— Ты? Но деньги уже у глав!

Вместо ответа Хром выложил на стол, предварительно сдвинув в сторону закуску и выпивку, некий лист, предоставляя Луи возможность вникнуть в суть написанного.

— Купчая на этот трактир! — воскликнул он. — Значит, у тебя и на поместье бумаги есть?

Хайдор кивнул, но не спешил выкладывать другие бумаги.

— И что будешь делать с таким богатством?

Луи пытался скрыть свою заинтересованность, но любой самый неискушенный зритель в данный момент понял бы, как сильно его интересует ответ собеседника. И опережая самые радужные мечтания Богача, хайдор ответил:

— Думал, ты мне подскажешь…

— Правильно, — Луи в предвкушении потёр руки. — Тебе не потянуть трактир. И спорить тут нечему! Ты умный малый и должен понять, что даже с такой бумагой, тебе заведение не уступят. Агнец, когда победит остальных, постарается прибрать всё к своим рукам. У него банда. А ты один…