ФАВОРИТ 3

твои приказы, и следовать за тобой куда угодно, полностью вверяя тебе свою судьбу.

Хм. С одной стороны, приятно. С другой, страшно. Ведь при этом ты взваливаешь на

себя ответственность за судьбу доверившегося тебе.

Задерживаться на постоялом дворе не стали. А то мало ли как оно все обернется. Чай

государевы преступники объявились. Глядишь так возбудятся, что еще и хвост

прищемят. Игра-то идет по взрослому. Тех, кто в курсе происходящего по пальцам

счесть можно.

А Москва что? Большая деревня, только и того. Так что, народу способного его

опознать предостаточно. Это он просто расслабился, вот и разгуливает по столице, как

у себя в горнице. Оно конечно, внешность при сбритых усах и бородах у них сильно

изменилась. Но к чему рисковать.

Опять же, Селин наверняка сообщил, что они с голыми лицами. А таковых на Москве, и

уж тем более, среди русских, не так чтобы и много. Да чего уж там. Единицы. Так что, примета верная, даже для тех, кто и в глаза их не видел.

Поэтому, Иван поспешил покинуть пределы Москвы. Разве только прихватили с собой

харчи. Вряд ли им получится нормально пообедать. В сухомятку оно конечно не то. Ну

да, им не привыкать.

Кузьма появился как раз, когда солнце было в зените. Рассказал о творившихся на

подворье безобразиях. Стрельцы ничуть не церемонились. Словно Иван и Архип когда-

то и не были их сослуживцами. Мало того, и не служили с ними в одном десятке.

Угу. Их бывшие сослуживцы, переполняемые завистью и злостью и заявились. А то как

же. Сами сволочи эвон как живут, богатеют, и то что Ванька стал государевым

преступником, им не помеха. А они горемыки…

Вот вроде и отдарились отец с сыном лесопилкой. Да радости от того никакой.

Стрельцы едва бороды друг дружке не повыдирали. Все мнилось, что кто-то работает

больше, а получает меньше. Пришлось продать ее купчишке одному, да разделить

деньгу. А потом пожалеть о том. Ведь у купца того, дела в гору пошли. И усадьбу новую, краше прежней сладил, и сам приосанился, да поднялся.

И все эти беды у стрельцов через этих клятых Карповых. Вот и переворачивали все, до

чего только руки дотянулись. Все сундуки вытряхнули, везде залезли. Даже перины с

подушками вспороли, словно там кто схорониться мог. Эх, зависть людская, и что

только ты сотворить способна.

Поведал Кузьма и о несчастье. Кровью отметился переезд мастерских. Так уж

случилось, что сорвавшейся станиной насмерть придавило Селина. Вот так. Был мужик, а уж и нет его. При этом Овечкин взирал на Ивана самым честным взглядом, мол я ни я, и хата не моя. То бог, шельму пометил.

Угу. Станет Иван ему верить, как же. Но и винить не будет. Раз простили, обошлись

строгим внушением. Второй раз предательство прощать, уже никак нельзя. А главное,

что и остальные уверились, неспроста это. Вот и ладно. Плевать под каким соусом

пройдет переезд. Главное вывезти людей и оборудование. А там уж он позаботится,

чтобы люди не пожалели о своем выборе, вольном или невольном.

В овраге провели весь остаток дня, пока Кузьма навещал великую княгиню, и

сговаривался с ней о встрече. А то как же. Ивану без ее поддержки никуда. Ведь нужно

будет обмануть бдительных москвичей, и умыкнуть у них из под носа ценное

производство. Без подстраховки о таком нечего и мечтать.

Даже если вначале и проворонят, то пока караван доберется до границы Новгорода,

минует не меньше месяца. Времени чтобы осознать произошедшее, и принять

соответствующие меры, более чем достаточно. Так что, нужен влиятельный зонтик. А

как там это Ирина Васильевна организует, это ее личное дело. Да хоть взятку на кого

повесит. Кстати, если что, то Иван был готов заплатить. Пусть батя о том, пока ничего и

не знал.

Встречу княгиня назначила в полночь, в Измайлово. Признаться, Иван даже заподозрил

ее в том, что она решила отступить от своих принципов, и согрешить с прежним

любовником. Муж-то опять уже умчался на юг, воевать с турками. Так что, чем черт не

шутит, пока бог спит.

Н-да. Накоси, выкуси. Не сказать, что он так-то уж сильно разочаровался. Но признаться, при виде этой статной и все еще желанной женщины, вдруг вспомнил, что у него уже

довольно долгий срок не было близости. И организм тут же отреагировал на красочные

и бурные воспоминания.

- Ваня, мне приятно, что ты настолько рад меня видеть. Но ты бы все же держал себя в

руках,- не сдержав ухмылки, подначила его княгиня.

Хм. А ведь ей приятна его реакция. Даже румянец стал ярче, в глазах мелькнула легкая

поволока, и голосок едва дрогнул. Ну да. Это для него всего лишь красивая женщина, и

потребность организма. Она же отрывала его с мясом от самого сердца. И похоже рана

та еще кровоточит. Вот ей-ей, если бы не необходимость, уже раскланялся бы и ушел, чтобы не травить ей душу. Но…

- Прости княгиня, но у этого паршивца своя голова, причем без разума, а с одними

желаниями,- без приглашения опускаясь в кресло, чтобы скрыть конфуз, и краснее как

рак, ответил он.

Ерунда все это. Не будет ничего. То есть, вообще. Это же не женщина, а кремень. Она

уже приняла решение, и не отступится от него. Даже на самую малость, не даст себе