ФАВОРИТ 3

преподносить неприятные сюрпризы.Именно ожидая очередной каверзы, полковник и

свел две хоругви в один отряд, поставив во главе проверенного, опытного и далеко не

глупого ротмистра. И Константин по настоящему гордился оказанным доверием.

Если коротко, то его двум хоругвям, общим числом в три сотни всадников, предстояло

подняться по левому берегу на несколько верст вверх по течению Великой. Затем

переправиться, и обойдя пригород по дуге, ударить в тыл обороняющимся. К тому

времени, если оборона замятлинцев и не будет сломлена, все их силы будут скованы

боем, и этот удар будет иметь решительное значение.

Признаться, Острожский, и раньше относился к полковнику с уважением. Но вот эта его

предусмотрительность, и самое серьезное восприятие противника, подняло его в

глазах шляхтича еще выше. Уж кто-кто, а Карпов заслуживал особого внимания и

подхода. И пусть этот маневр с глубоким обходом был ни чем иным как

перестраховкой, он не был лишен смысла.

- Господин ротмистр, мы поднялись выше Замятлино уже примерно версты на четыре,-

обратился к нему Крыштав.- Река здесь закладывает несколько поворотов, и нашу

переправу не обнаружат. А там, во-он по тому гребню, в полуверсте от берега,

проходит тракт.

Крыштав не просто участвовал в неудачном набеге на Замятлино, но еще и разведывал

пути и подступы к пригороду. Так что, он точно знал, о чем говорит. Правда, в тот раз

Отряд переправлялся еще выше по течению. Но тогда это было оправдано, потому что,

ротмистр Войнилович рассчитывал на внезапный удар. Сейчас же, там, примерно в

восьми верстах пути, уже начался бой, и все решала не столько скрытность, сколько

быстрота.

- Господа, готовимся к переправе,- приказал Острожский, и направил своего коня к

пологому берегу, покрытому высокой травой.

Спешившись, он быстро упаковал все огнестрельное оружие и припасы в

непромокаемый кожаный чехол. Кто-то воспользовался бурдюком, используя его еще

и как подспорье в воде. Кто-то, быстро нарубил камышовый мат, куда и водрузил

оружие боящееся влаги. Для хоругви Острожского это дело было уже давно

привычным. Приданные шляхтичи так же не были новичками в воинском деле. А на

войне, чего только не случается, и каким только опытом не обзаводишься. Вот и

преодоление вплавь водных преград вовсе не было в диковинку.

Это случилось, когда Острожский и сопровождавший его Крыштав были уже на

середине реки. К тому моменту в воде была уже половина отряда, когда из-за

поворота реки, буквально в сотне сажен от них появился знакомый пароход.

Небольшое суденышко, на этот раз без баржи, резво рассекало речной поток,

стремительно приближаясь к беспомощным пловцам. Остававшиеся еще на берегу,

поспешили расчехлить уже упрятанные мушкеты дабы защитить товарищей. Вернее, в

отсутствии пушек, только попытаться это сделать. У шляхтичей в воде сейчас пожалуй

было только два выхода. Первый, это плыть к одному из берегов. Второй, погибнуть.

Впрочем, был и третий. В отчаянной решимости атаковать пароход. Забраться на

палубу и разобраться с его командой.

Вот только, отчаяние не всегда способно свернуть горы. И уж точно не в данном

конкретном случае. Вероятно желая ввести противника в заблуждение, Карпов в

прошлый раз не вооружил свое судно. Теперь же, на борту парохода были видны

целых четыре фальконета на вертлюгах.

Шкипер как раз заложил поворот, встав под углом к потоку и орудия стали отлично

видны. А затем над рекой раздались четыре пушечных выстрела, и зубодробильный

визг картечи. А следом с берега донеслись крики, проклятия и стенания. Острожский в

отчаянии стремясь добраться до берега, только сжал челюсти, перекатывая желваки.

Вслед за пушечной пальбой, послышались резкие и хлесткие винтовочные выстрелы.

Много выстрелов. Это что же получается, несмотря на явное численное преимущество

противника, Карпов отрядил серьезные силы, для охраны возможной переправы через

Великую? Константин не мог поверить в подобную прозорливость.

Хм. И в общем-то правильно делал. Хотя бы потому что, Карпов вовсе не относился к

ясновидящим. Зато Кузьма Овечкин, был невероятно пронырлив, и умел не только

собирать информацию, но и договариваться с людьми.

В хуве полковника Савенка с самого начала имелся шпион. Не в среде приближенных,

и не в штабе, но имелся. А потому, Иван имел вполне достаточные сведения о планах

противника. Как имел и общее представление о плане предстоящего боя. Так что,

вооруженный пароход здесь оказался вовсе не случайно. И в день начала переправы

армии, он специально был фактически безоружным, чтобы его наличие не изменило

планов полковника.

Вообще-то глупость. Зная о наличии парохода не обеспечить переправу прикрытием

хотя бы одной самой мелкой пушчонки, глупость несусветная. Фальконет, способный

метать всего лишь однофунтовые ядра, с легкостью решил бы вопрос с этой

опасностью. А так…

Хм. Вообще-то, все не столь уж и однозначно. На борту сейчас находились самые

лучшие бойцы и стрелки батальона. Рота штурмовиков. Так что, если бы расчет того

орудия и успел бы сделать выстрел, то только один. Потом, пушкарей попросту смели