ФАВОРИТ 3

прошлым летом ляхи встряхнули нас малость.

- А Карпов?

- А что Карпов?

- Ну так ультиматум-то только его и касается.

- Его, паразита такого,- с явным уважением, и с усмешкой, подтвердил Пятницкий.- Да

только он молчит.

- Как молчит?

- А вот так. Молчит и все тут. Его все пограбить да извести хотели, а он только молча

резался, и злил ляхов. Потом заявились большими силами он им всем так кровь пустил, что небо с овчинку показалось Не серчай, княгинюшка, но я-то уж ведаю, как там оно

на самом деле было при Бобровне. Нужды в твоем покойном муже там уж и не было.

- То и я ведаю,- продолжая внимательно глядеть на Пятницкого, кивнула Лиза.

- Вот и теперь, шведский посол распаляется, старается, в народ разные слухи запускают, мол через Карпова в Псков беда великая прийти может. А он аспид такой, и в ус не дует, и в бороде не чешется.

- И?

- Так всяких хватает. И тех, что подхватывают те слухи, мол Карпов не обеднеет, коли со

шведами наукой поделится. А как и с ними горемычными, так и вовсе всем хорошо

будет. А как швед придет, так тут уж не до радости будет. Но то так, не серьезные

разговоры. Все больше завистники до чужого добра.

- А Карпов, стало быть, молчит?

- Молчит. Да только, сдается мне, что лучше бы он слово молвил. Все шведам

спокойнее было бы. А то поди пойми, чего он там удумал в своем Замятлино.

- А что он там удумал?

- Так никто не ведает, княгиня. Ни швед, ни мы горемычные. Он ить к себе никого не

пускает.

- Так-таки и не ведаешь, Ефим Ильич?

- Так. Кое-что,- сделав неопределенный жест, ответил боярин, и начал пояснять.- Знаю, что на берегу Великой поставил верфь, и сладил там корабли, невеликие, на манер

иноземных бригантин. Причем строил из сырого леса, а потому и прослужат недолго.

Что на Карпова не похоже, потому как он ко всему подходит обстоятельно. И деньгу

вот так, за здорово живешь он выбрасывать не станет. Ведаю, что в конце зимы, к нему

прибыло около трех сотен казаков донцов, что до замирения с султаном, промышляли

в Русском море разбоем.

- Готовится к войне на море? Ну или напустить на шведов каперов. И сколько

кораблей?- Перебив боярина, поинтересовалась Лиза.

- Четыре.

- Четыре? Хм. Но с другой-то стороны, а сколько еще должно быть. Да только, где у них

будет порт? Ивангород? Но коли швед придет, то сразу перекроет реку.

- То мне не ведомо. Скрытен, Иван Архипович страшно. Знаю еще, что в Окрестностях

Замятлино и Острова уж больно часто звучит пушечный гром, да пищальная пальба,

словно сражение великое случилось. Поговаривают, что новый староста Вилякского

повята, летом был бит под Замятлино, а сегодня, дружбу с Карповым водит. И вроде

как сержантов из Карповской дружины видели у ляхов. Да пушки новомодные, кои

только на заводе в Замятлино льются, там так же приметили.

- Помогает ляхам? А это-то ему зачем?- Искренне удивилась Лиза.

- Да ктож его ведает. С другой стороны, худой мир, лучше доброй ссоры. Вот только на

все это серебро течет рекой. Откуда только и берется. Нет у него столько, и быть не

может. Вот, княгиня и все, что мне ведомо. И шведы знают не больше. А от того,

шведский посол ярится с каждым днем все больше, и не ведает, как ему быть. Но на

всякий случай гарнизон в Нарве шведы увеличили до двух тысяч солдат. И в Риге

теперь стоит пять тысяч. А тут еще и слушок прошел, что молодой король, в Стокгольме

собирает эскадру, и войска. Чуть не десять тысяч. Сила!

- И откуда те сведения?- Задумчиво поинтересовалась Лиза.

- Частью от проверенных людишек. Частью просто слухи.

- А Карпов стало быть молчит?

- Молчит, как рыба,- подтвердил боярин.

- Хм. Странно все это. Сам посуди, сейчас-то народ ярится, мол только пусть сунутся, ишь чего удумали, секреты чужие выведывать, да грозиться, только пусть сунутся. И все

вроде бы выглядит ладно. Но ведь как только сунутся, и принесут в дома первое горе, народ в том станет винить Ивана Архиповича. Потому как шведы придут с именем

Карпова на своих знаменах. Столько трудов положить на то, чтобы заработать доброе

имя, и в одночасье пустить все прахом? Не верю, что он настолько глуп.

- Так и я не верю. По мне, так ему остается только одно…

- Самому идти войной на шведов и бить их на их же земле. Мало ли что на границе

случается,- оборвав боярина, закончила мысль Лиза.

- Вот именно,- подтвердил Пятницкий.- Да только глупость то несусветная. Пусть он

тайком собрал даже три полка. Ты поди разгрызи хотя бы ту же Нарву. А сунуться,

чтобы уколоть, да назад уползти? Ну разозлит он шведа. Так тот еще и лишний повод

для войны сыщет. И опять Карпов проиграет, потому как все его старания на Псковской

земле прахом пойдут.

- Хм. Карпов не так уж и прост, Ефим Ильич. Он умен, ловок, и способен преподносить

сюрпризы. Вот только, что он удумал на этот раз? Как и с турками рассчитывает на

помощь Николая.

- А она придет?

- Николай развязался с войной на юге. Армия полностью укомплектована и готова

выступить в поход. Только приказ отдай. И я с ним уж списалась по этому поводу.

Более того, он решил провести весенние маневры на смоленщине.

- Хм. Менее двухсот верст от границы Пскова.