Фаворит и узник

Недооценкой сил противника явился и приказ Сталина о наступлении в Крыму. По оценке Ставки и современных экспертов, операция была плохо подготовлена. Несмотря на существенное превосходство Крымского фронта перед гитлеровцами наши войска потерпели крупное поражение. 8 мая 1942 года 11 — я немецкая армия под командованием генерал-полковника Эриха фон Манштейна на Керченском полуострове перешла в наступление и через неделю овладела Керчью. В результате войска Крымского фронта вынуждены был эвакуироваться на Таманский полуостров.

Некоторые соединения не смогли покинуть Крым, заняли Аджимушкайские каменоломни и до конца октября 42-го года вели борьбу с противником, не имея достаточных запасов пищи, воды, медикаментов, оружия и боеприпасов. Общие потери РККА за время десантной операции составили более 300 тысяч человек. Потом пал и Севастополь. За взятие Города советских моряков Гитлер 1 июля 1942 года произвел Манштейна в чин генерала-фельдмаршала.

Когда представитель Ставки на Крымском фронте Лев Захарович Мехлис стал докладывать обстоятельства поражения советских войск, Сталин в сердцах высказался: «Будьте вы прокляты…»

По рассказам бывшего министра здравоохранения СССР Е.И. Смирнова в 1949 году он предложил поставить Мехлиса во главе одной из правительственных комиссий.

Сталин ответил: «Да разве Мехлиса можно назначать на созидательные дела? Вот что-нибудь разрушить, разгромить, уничтожить — для него это подходит».

Но Сталин Мехлиса держал при себе. Большая загадка? — Да!

Стратегическим провалом явилось весеннее наступление 1942 года войск РККА на Харьков. Заверения Тимошенко и Хрущева о том, что они готовы силами Брянского, Юго-Западного и Южного фронтов в ходе Харьковской наступательной операции освободить вторую столицу Украины и погнать врага на запад, обернулись нашей катастрофой. В приказе Верховного Главнокомандующего № 130 от 1 мая 1942 года говорилось:

«Приказываю всей Красной армии добиться того, чтобы 1942 год стал годом окончательного разгрома немецко-фашистских войск и освобождения советской земли от гитлеровских мерзавцев».

Против советских трех фронтов противостояли войска группы армий «Юг» под общим командованием фельдмаршала Федора фон Бока в составе: 6-я полевая армия — Паулюса, 17-я — Гота и 1-я танковая армия — Клейста. Анализ обстановки показывал, что перевес в силах был на стороне немцев. Сталину докладывали о неготовности широкомасштабного контрнаступлении начальник Генштаба Василевский и командующий фронтом Жуков. Руководитель Госплана Вознесенский отмечал отсутствие для такой крупной наступательной операции материально-технических средств. Но из-за упрямства Сталина войска РККА все же двинулись в наступление. При отсутствии резервов и неправильного расположения войск операция провалилась. В результате около 20 дивизий попало в окружение вместе с боевой техникой и вооружением. В конце концов фронт под Харьковом был прорван, и оттуда на Сталинград хлынула 6-я армия Паулюса, создав критическое положение для безопасности страны.

Правда, волей и мужеством солдат и командиров Сталинград был удержан. Войска вермахта пришли к волжской твердыни, чтобы через несколько месяцев попасть в окружение советских фронтов и погибнуть. Это тоже был котел, но теперь только для немцев.

Именно после разгрома нашей группировки под Харьковом был издан знаменитый приказ № 227 «О мерах по укреплению дисциплины и порядка в Красной армии и запрещении самовольного отхода с боевых позиций. Он еще известен фронтовикам как приказ под названием «Ни шагу назад!». После этого грозного рескрипта появились штрафные батальоны в составе фронтов, штрафные роты в составе армий, а также заградительные отряды.

Сталинградское сражение в ходе проведения операций «Уран» и «Кольцо» с участием войск Сталинградского и Донского и других вспомогательных фронтов завершилось исторической победой, переломившей весь ход войны. Теперь войска медленно, но упрямо стали двигаться на запад по мере оборонительного сопротивления противника…