Фаворит(ка) отбора

— И я хочу, чтобы вы были рядом со мной всегда! — Альберт резко остановился и корпусом повернулся к Клариссе. Она недоуменно застыла. Что это с ним? — Вы поймете, что рядом со мной вас ждет лишь счастье! — он сделал решительный шаг вперед. Теперь принц стоял слишком близко. Радгар больше не мог чувствовать себя комфортно. — Вы убедитесь! — ручонки-палочки схватили охотника за плечи. Альберт попытался зафиксировать девушку с явным намерением…поцеловать.

Этот доходяга был на целую голову ниже Радгара. Держа того за плечи, приподнявшись на носках, он вытянул губы в форме бантика и потянулся к Радгару за поцелуем. Расстояние меду ними сокращалось стремительно и безвозвратно. Счет шел на секунды. Охотник сам не успел осознать, что он, черт возьми, делает. Видел перед собой мужское лицо, чувствовал на носу винное дыхание и сложенные для поцелуя губы. Нет, на это он пойти не может. Переодеться в платье, накраситься, позволить себе побыть женщиной — да, но не настолько натурально! Поцелуи с мужчиной — это слишком. Одно сильное движение, рывок, удар головой, и Альберт рухнул на спину. Действуя на автомате, Радгар вырубил головой наследника трона.

Охотник застыл, пристально глядя на лежащего без сознания юношу. Сотрясение мозга этому ловеласу обеспечено. Но что теперь будет с самим Радгаром? Король точно не одобрит таких методов воспитания.

— Ну она дает! — изумленный шепот одного из оборотней выдернул охотника из состояния шока.

— Надо задержать ее! — шептал второй, все еще прячась в кустах.

— Да ну! Я ее боюсь! — пробурчал первый. — Посмотри на эту корову! Она и нас уложит в два счета.

Ну и трусы ему попались. И эти псы должны охранять невест, девушек, беззащитных не только перед темными тварями, но и перед обычными мужчинами? Стало даже стыдно за то, что Радгар, пусть ненадолго, но оставил этот зверинец. Делать нечего. Вздохнув, Радгар перекинул одну руку наследника трона через свои плечи и поднял юношу с земли. Легкий, гад, почти как девчонка! Ему бы своим телом заняться, борьбой, на мясо налегать, а не на салаты. Тогда, может, и из головы выветрились бы разные дурацкие мысли о женитьбе на медведоподобных женщинах.

Оставалось надеяться на то, что принц ничего не вспомнит о случившемся. Двум оборотням, ставшими свидетелями удара. Вряд ли кто поверит. Принц будет защищать Клариссу всеми доступными способами. Таща Альберта по лесной дорожке, Радгар невольно усмехнулся. А ведь это мысль! Оказывается, от одержимости принца может быть практическая польза.

Пришлось дотащить парня аж до самого замка. Завидев их, стража (обычная, человеческая) бросилась на помощь. Оборотни не бросились. А люди бросились! Ну это полный беспредел! Была бы воля Радгара, вышвырнул бы из Резиденции всех собак.

— Его Высочество упал, — тоненьким голоском пропел охотник, надеясь, что женщину не заподозрят в побоях. Сгрузив принца на плечи стражников, охотник захотел помыться. Прикосновения к этому странному и, скорее всего, больному человеку, были противнее прикосновений к кхардам. Поднимаясь к себе, Радгар рассчитывал быстро переодеться и вновь наведаться в бордель, чтобы окончательно во всем разобраться. Не тут-то было.

— Радгар, у нас проблемы, — Рихард выскочил из-за угла как черт из табакерки. — Серьезные!

— Что опять случилось? — устало вздохнул охотник, уперев руки в бока. На этом отборе ни один день не может пройти спокойно. Ни один!

— Ткань пространства истончается, — сквозь зубы процедил помощник. — Даже магия оборотней не помогает ее сдержать. Клянусь, я такого никогда не видел. Кто-то словно высасывает магию из нитей, которые стягивают пространство. Еще немного, и прорвет.

— Без паники, — сурово бросил Радгар. Он сам должен убедиться в том, о чем услышал. Истончаются нити? Те самые, укрепленные, которые и секирой было не перерубить? Да это просто невозможно!

Переодеться все же пришлось.

— Вот, видишь? — Рихард провел охотника вглубь леса. — Смотри…

Переключившись на магическое зрение. Радгар и вправду увидел. Тьму пронизывали искрящиеся магией нити — тонкие золотистые линии, стягивающие слабую ткань пространства. В прошлый раз каждая из них была толщиной с канат. Сейчас они больше походили на шелковые ленты — нежные, истончившиеся, хрупкие. А ведь прошло всего лишь несколько дней. «Канаты» должны были держаться несколько месяцев.

— Что будем делать? — помощник ожидал указаний. Проигнорировать такое нельзя.

— Доложить королю, — распорядился Радгар, не поворачиваясь к другу. — Срочно. Не выпускать никого из здания замка. Как считаешь, что это за дрянь? — спросил он после паузы. — Что за сила может вытягивать магию?

— Ты должен узнать еще кое-что, — кашлянул в кулак Рихард. — Сегодня, когда ты ушел, а оборотней стало заметно меньше, произошло что-то, похожее на диверсию. Несколько охранных артефактов оказались выведены из строя, но мы не смогли найти никаких следов преступников.

— Почему не доложили сразу? — резким тоном спросил охотник. Ему должны докладывать обо всем, что происходит в этом чертовом замке!