Фаворит(ка) отбора

— Выход должен быть, — отрезал Радгар, отбирая у друга факел. — Вот! — он быстро приметил очертания прямоугольника на одной из стен. Проход будто бы заложили камнями, попытавшись замаскировать свою проделку. Какого дьявола?! — Здесь был проход, — пробормотал Радгар. Вся компания уже столпилась за его спиной. Не хватало только Анны и ее соглядатая.

— Его заложили! — возмущенно ахнула белокурая принцесса. Если бы здесь присутствовал тот, кто отрезал им путь к спасению, она бы разорвала его не хуже кхарда.

— Но кто мог такое сделать? — пробормотал кто-то. Хороший вопрос. Но от размышлений их отвлек странный шум, доносящийся со стороны входа в зал. Помещение имело три стены, четвертая прямо примыкала к коридору катакомб. Радгар обернулся в надежде увидеть Анну, но его глазам предстала настоящая чертовщина. Единственный проход, соединявший их с сетью коридоров и внешним миром, начал…зарастать. Пустое пространство будто бы рубцевалось, прекращаясь в сплошную непроходимую стену. Четвертую стену. Последнюю.

Радгар спохватился слишком поздно. Когда Радгар бросился к проходу, он уже был наполовину «заштопан» камнями, растущими будто бы прямо из стены. Ладони легли на холодную шершавую поверхность. Охотник ощущал, как под пальцами течет густая черная магия. Она не принадлежала Анне. Слишком тяжелая для нее, даже жесткая. Буквально в считанные секунды проход зарубцевался. Даже следа от него не осталось. Радгар и остальные люди оказались запертыми в каменном склепе.

— Что теперь будет? — прошептала Элия, испуганно прижав ладони ко рту. Радгар отошел на несколько шагов назад и с разбега врезался в каменную стену, надеясь пробить ее. Но пробил он, кажется, собственные кости. Боль обожгла плечо, словно охотник врезался в гранит.

Сила здесь не поможет. Нужно действовать магией. Подавив боль, Радагар вновь сделал несколько шагов назад. Воззвав к магии, направил черные потоки на стену, надеясь разрушить ее. От его рук отделились две черные линии, напоминающие змей из дыма. Проплыв по воздуху, они прикоснулись к свежесозданной стене.

— А-а-а! — Радгар не смог сдержать и вскрикнул от резкой разрывающей боли, пронзившей все тело. Черные змеи исчезли — магия стены разрушила их. Охотник рухнул на колени. Все тело содрогалось от судорог, а зубы от напряжения едва не рассыпались в крошево.

— Кларисса! — девушки подскочили к нему, поддерживая под спину и руки. — Что с тобой? Ты белая как мел!

Вскоре Радгар окончательно потерял контроль над телом. Удар чужеродной черной магии оказался фатальным. Весь мир расплывался красками, звуки слились в звонкую неразличимую какофонию. Над ним кто-то мельтешил, кричал, причитал, молился. Закрыв глаза, Радгар глубоко вдохнул через рот и ушел в себя. Нужно побороть ту силу, что измывается над его телом. Охотник ощущал, как по мышцам словно бы гулял сквозняк. Чужеродная магия убивала его, нейтрализовала тело, но так и не смогла справиться с внутренней магией Радгара.

Охотник отрешился от боли в каменеющем теле. Это всего лишь физическая оболочка, всего лишь плоть. Он обратился к своим внутренним ресурсам. К той силе, которая жила в нем с самого детства, раз за разом спасая жизнь, вытаскивая его даже из самых безнадежных ситуаций. Радгар опасался, что она может не откликнуться. Слишком нестабильными были его собственные мысли и желания. Он хотел провалиться в небытие, но усилием воли заставлял себя возвращаться обратно.

Когда Радгар вновь ощутил свою магию, он словно ухватил спасительную веревку в бушующем урагане. Вцепился в нее и больше не отпускал. Держался, тянул на себя, защищаясь этой черной, мрачной, смертоносной силой от того змея, что проник в его тело. Это требовало усилий, но не колоссальных. Отвоевывая каждый участок тела, Радгар становился свободнее. Его собственная магия уничтожала чужеродное проклятие, загоняя его все глубже, заставляя сжиматься в тонкий клубок энергии.

Боль начала уходить из тела. Сначала ноги получили свободу, а затем и все тело плавно перешло под контроль законного хозяина. Лишь в груди клубилась странная чужеродная сила, напоминающая хрупкий шар. Последнее усилие. Радгар словно сжал упругий шар, намереваясь его лопнуть. Не руками, а магией, но ощущения практически не изменились. Странная субстанция не поддавалась. Ускользала, меняла форму, пряталась от него то в правом легком, то за сердцем. Когда Радгар уже почти добрался до змея, тот больно куснул его прямо в сердце. Вместе с болью пришла злость. Жгучая, распирающая, сильная злость. Охотник сам не понял, как ему удалось направить эмоцию на разрушение чужой магии. Агрессия придала сил. Стоило лишь надавить, и змей разрушился, схлопнулся, расплывшись по телу теплой волной.

— Кларисса! — теперь Радгар явственно слышал звуки. Открыв глаза, он расплылся в улыбке. Над ним склонилось пятеро красивых девушек, таких милых и обеспокоенных.

— Девочки, — прошептал Радгар, улыбаясь как дурак во все тридцать два зуба, — вы такие красивые…

БУМ!