Фаворит (СИ)

- А я все думала, когда же ты заметишь... - Фрея ехидно наблюдала за спутником. - Дух захватывает, да?

- Что это? - Леон, пораженный могуществом здания, не мог оторвать взгляд.

- Арена, - просто ответила девушка. - Хочешь, подойдем ближе?

Мужчина смог только кивнуть в ответ, словно в полусне следуя за девушкой. Если до этого еще была возможность найти трактир, то теперь он точно потеряется, если отстанет. Но беспокоиться было некогда, вблизи замок был еще более завораживающий. Центральная, самая высокая башня шпилем уходила в синеву неба, по одной справа и слева были чуть ниже, но все - равно терялись в облаках. То, что изначально было принято за ограду, на самом деле оказалось стенами замка, высотой метров под пятьдесят, не меньше.

- Двести, - Фрея ответила на не озвученный вопрос, - А башни метров под пятьсот, центральная выше. - Леон стоял, не шевелясь, в благоговении разглядывая грандиозное строение, кажется, забыв даже дышать. - То, что ты видишь - замок. Сразу за ним арочный мост над обрывом, а следом сама арена, которая заканчивается водопадом.

- Для чего нужна эта громадина? - Леон не мог извлечь из своей памяти ничего, хотя бы отдаленно напоминающее это строение.

- Сражения... - туманно пояснила она. - Ну что, готов двигаться дальше? Кто-то курить хотел.

Мужчина на автомате зашарил по карманам в поисках сигарет, опомнился, криво ухмыльнулся и махнул рукой, мол, пошли. Большая синяя кошка все это время валялась в теньке, лениво посматривая на спутников и нетерпеливо помахивая хвостом, но стоило Фрее направиться в сторону ворот, как Блик подскочил и в три прыжка нагнал хозяйку. Леон шел следом, периодически благоговейно оглядываясь, не в силах так просто выкинуть из головы величавое строение.

- Фрея, расскажи мне, что за сражения проходят на арене? - мужчина положил руку ей на плечо, заставляя сбавить шаг. Любопытство оказалось сильнее тяги к курению.

- При переходе тебе про приз рассказывали? - Фрея сразу хмыкнула. - Хотя, о чем это я, ты даже имя мира спросить не удосужился, - она вздохнула, и глянула так, что Леон засомневался в своих умственных способностях. - Элементали позволяют пользоваться своими стихиями, и сражаться с помощью них. На аренах проводятся ежегодные турниры, которые определяют одного победителя из огромного количества претендентов. - Девушка вошла в толпу на площади, ловко лавируя между жителями и гостями города, мужчине пришлось вцепиться в руку спутницы, та поморщилась, но позволила. - Приз предоставляется на выбор: либо возвращение обратно, либо продление лет жизни здесь.

- А что с проигравшими? - Леон жадно слушал, успевая разглядывать пестро одетую толпу, поражающую многообразием стилей: каждый одевался, кто во что горазд, но большинство щеголяло по-современному.

- Большинство умирают, - девушка остановилась у неприметного маленького шатра без надписей. - Кто-то остается калекой, но некоторым везет. Выбирай, - широкий жест рукой, и мужчина жадно обозревает огромный ассортимент табачных изделий, едва расслышав последние слова. - Поэтому большинство не принимают участия, предпочитая спокойно жить.

Продвец мельком глянул на покупателей, выдохнул облако пара и сонно прикрыл глаза, справедливо рассудив, что его товар в рекламе не нуждается. Были здесь и вполне привычные заводские сигареты, и курительные трубки, в дальнем углу стояли кальяны, но взгляд мужчины привлекли тонкие стеклянные трубочки, в одной части которых пересыпался цветной порошок.

- Что это? - вопрос адресовался Фрее, но та лишь пожала плечами, мол, не курю, и уставилась на тучного мужчину, Леон последовал ее примеру. Торгаш молчал. - Похоже на электронную сигарету, - неуверенное предположение звучало правдоподобно. - Только, вместо жидкости, с порошком.

- Все верно, молодой человек, - продавец, наконец, обратил внимание на странных покупателей. - Только для курения этой сигареты вам понадобится элементаль с владением огнем или молнией для красного и желтого порошков, водяной для синего и голубого, и далее по логике.

- Ну, есть у нас нужное, что потом делать - то? - Фрея явно была недовольна задержкой, Блик же, высунувшись из сумки, Леон только удивился - когда тот успел уменьшиться, удивленно разглядывал приспособление, явно столкнувшись с таким применением своих способностей впервые.

Хозяин лавки явно вознамерился довести девушку до белого каления, поскольку медленно затянулся, посмаковал, задержав дыхание и выпустил дым в небо.

- В пустое пространство элементаль помещает клок молнии или огня, при затяжке, песок парит, сталкиваясь со стихией, - Фрея уже еле сдерживалась, зло прищурила глаза, торгаш этого явно не замечал - Вот и курение... - закончил он, разведя руками, будто объяснял детям, что такое день.

Леон уже и сам сообразил, что придется взять это новое чудо, чтобы девушка не взорвалась от бешенства, надо было только кое-что уточнить:

- Блик, ты же мне поможешь? - мужчина был уверен, что Айс еще не скоро станет с ним сотрудничать, для начала, надо научиться его вызывать, не теряя сознания.