Фаворитка двух магов

— Дело не в вас, дело в статусе. Фаворитка… любовница… источник… — я не могла нормально говорить: перехватывало дыхание от клубка эмоций.

— Статус? Это не проблема. Я был щедр даже в отношении твоего чрезвычайно глупого и бездарного жениха. Всего лишь за то, что он не пытался доставить проблем. Неужели ты думаешь, что я обижу как-то тебя? Не говоря уже о моем братце. Он никогда не обидит тех, кто помог ему в трудную минуту.

— Я…

— Ты красивая девушка. Надеюсь, твоя красота не уступает твоей мудрости. Насколько мой брат щедр по отношению к своим союзникам — будь то его верный секретарь или, например, драгоценный источник и фаворитка в одном лице, настолько я мстителен, когда речь заходит о его врагах или тех, кто не помог ему в трудную минуту. Мой брат, Оливия, теряет контроль над своей магией, пока мы тут мирно беседуем. Титул, деньги, слава — все, что ты захочешь, мы сможем тебе дать. В разумных пределах. Тебе или твоим родственникам. Так что сейчас не думай о внешних проблемах, а лучше о том, как помочь своему королю.

Принц отстранился, схватил меня за руку и повел по пустому коридору.

— Я не уверена, что моих сил хватит…

— Хватит, — отрезал принц Джейкоб. — Умный маг выбирает источник не по его силе, а по своей совместимости. На этом дрянном собрании было пять подходящих аристократок.

— Тогда почему я?

— Взгляд, — тихо сказал Джейкоб, останавливаясь.

— Мои глаза? — тихо переспросила я.

Да, они и впрямь были весьма необычными — фиалковыми. В детстве меня расстраивало, что ни у кого из моих родственников и даже предков не было подобного цвета. Но мои родители приходили от них в восторг, потому и я со временем полюбила столь необычный цвет глаз.

— Они, несомненно, прекрасны. — Джейкоб повернулся ко мне, приподнял мой подбородок указательным пальцем и посмотрел прямо в глаза. — Светло-фиолетовые, грозовые, словно магия моего братца. Но разве я не видел красивых глаз, Оливия? Я говорил о взгляде. Спокойном и прямом. Ты смотрела на меня без страха, отвращения или упрека, а не как все эти аристократы. Не как… травоядные. Мы с вами, леди, из одной породы. Породы хищников. Поэтому мой выбор очевиден. Травоядных предпочитаю съедать, а любить нужно хищников.

Джейкоб отпустил мой подбородок. Я склонила голову, едва сдерживая нервный смех. Я? Хищница? Скорее уж, равнодушное травоядное, которое было абсолютно уверено, что никогда не сможет заинтересовать даже обычного хищника, не говоря уже о царе зверей. Царях.

— У меня нет шансов отказаться от сей участи?

— Ни малейшей. Конечно, если ты вдруг поймешь, что мы с моим братом отвратительны до такой степени, что ты не сможешь ни к кому из нас даже прикоснуться, то решим вопрос твоей ссылкой на несколько лет. Ни я, ни он не насильники, никого удовольствия в принуждении не получим. Но, как я мог заметить, как мужчина я тебе все же интересен?

Как успел заметить, да? Когда прижимал меня к стене и слышал мое учащенное дыхание? Или почувствовал магически?

Будь что будет. Принц Джейкоб красив, а король — тем более. Как о любовнике о принце Джейкобе, которого титул не обязывал скрывать все свои похождения, ходили легенды среди дам. И сплошь сказочные и невероятные в самых лучших и приятных смыслах этих слов. Раз уж я не могу избежать должности королевской фаворитки, не стоит ли мне получить от нее удовольствие, которое навряд ли когда-то мне доставил бы Адам, коего я раздражала?

— Вижу, ты пришла к какому-то приятному для себя и, кажется, для нас с братом, выбору. Пойдем же, время не терпит.

Я пошла уже увереннее вслед за принцем. Впрочем, этой уверенности хватило совсем ненадолго. Стоило подойти к королевской спальне, около которой стояло не меньше десятка стражников-магов, блокирующих выходящую из-под контроля магию, я почувствовала волнение и робость.

Эмоции метались как бешеные звери в запертой клетке. То предвкушение, то отчаяние, то желание убежать, то смирение.

— Разойдитесь, — рявкнул принц Джейкоб, и стражники мигом открыли для нас двери, впуская внутрь.

Мы с принцем зашли в небольшую комнатку — ту самую, которая выполняла функции коридора. Дальше была гостиная для приемов, где-то сбоку наверняка есть два кабинета — принца и короля, а в глубине самих покоев должна была расположиться спальня, где сейчас находился король.

Дверь за мной захлопнулась, отсекая мою привычную и спокойную жизнь и запирая наедине с двумя мужчинами. Один из которых медленно, но верно прекращал контролировать свою магию, а вторую смотрел на меня выжидающе.

Как источник я очень хорошо чувствовала сильные порывы магии, которые причиняли дискомфорт. В груди «зудел» дар, требующий, чтобы я выполнила своё предназначение — усмирила чужую магию.

— Как вам магия моего братца? — спросил Джейкоб.

— Немного неудобно, но ничего непоправимого, — честно ответила я.