Фаворитка по контракту. Часть первая

Утром меңя уже не терзали сомнения. Дарт ночью вел себя как внимательный любовник. Спать, правда, он ушел к себе, но поцеловал меня на прощание и пообещал прийти вечером снова. И я впервые задумалась о том, что неплохо бы подготовить запасной вариант на случай , если сбежать не получится. Некоторое беспокойство доставлял скорый приезд принцессы Белинды - мне вовсе не хотелось быть любовницей женатого мужчины. Но еще меньше я желала оставаться одной из многих. Если у Дарта есть другие женщины, то надо сделать так, чтобы он о них позабыл. Вот только как? Ему понравилось в постели со мной, да и мне - чего уж скрывать - было с ним более чем хорошо. Вот только разговаривать со мной Дарт не собирался. Ну не считать же за разговор страстные и ласковые словечки? Я решила показать ему, что вовсе не являюсь бессловесной покорной игрушкой. Вот только действовать придется осторожно. Для начала не стоит пока отказываться от зелья Саоры, ведь король приходит ко мне именно за наслаждением. А там посмотрим. Может, удастся и скрыться из дворца и устроить свою жизнь. Кстати, для этого мне не помешают деньги. Или подарки, которые способен подарить щедрый любовник.

Терзало ли меня чувство вины? Нет, я даже рассмеялась бы, предположи кто-нибудь подобное. Дарт купил меня, словно породистую лошадь,и никаких чувств, кроме влечения, я к нему не испытывала. Да, мысли о нем вызывали во всем теле тепло даже без зелья, но это всего лишь желания тела, которые можно подавить разумом. Во всяком случае, тогда я думала именно так.

Рона и Тодда принесли по моей просьбе карты, и я погрузилась в изучение мира, в котором оказалась. Быстрo стало понятно, что Латария - большая страна с очень выгодным географическим положением. С юга ее омывало море (мне вспомнился пансион на побережье), широкие реки несли свои воды через плодородные равнины, с севера Латарию надежно защищали горы. Нимесия, родина Белинды, оказалась небольшой страной, граничащей с Латарией с востока. Интересно, что именно принесет Дарту этот брак? Просто возможность зачать наследника, или за принцессой дают, например, приграничные земли? Надо бы выяснить. Я и сама не могла сказать, почему меня заинтересовали эти сведения, но к сбору информации я приступила в тот же день.

Служанки, само собой, подобных тонкостей не знали, зато рассказали, что через Латарию идут важные торговые пути. Один, сухопутный, протянулся с запада на восток: по нему поставляют ценную древесину, восточные вина и ткани, железную руду и самоцветы. По морю с далекого юга привозят специи, ароматические масла и всяческие диковинки. Внимательно рассмотрев карту Латарии, я отметила мысленно крупный порт - там очень легко можно затеряться или даже уплыть куда-нибудь на корабле. Вот только расстояние от столицы до моря оказалось слишком велико, не зря же за мной в пансион прислали мага.

Кстати, о пансионе. Из болтовни служанок выяснилось, что заведение нийры Эленисии поставляет девушек не только знатным мужчинам Латарии, но и в соседние страны. У заботливого папочки Белинды тоже имелась фаворитка, воспитанная в пансионе. Интересно, какие извращенные фантазии приходят в голову Саормина, что он так беспокоится о своей дочери? Неспроста же он настаивал на том, чтобы Дарт непременно обзавелся официальной фавориткой.

При мысли о Дарте по телу разлилась волна тепла. Отзвуки ночного наслаждения все ещё будоражили меня. Припомнилось, что королю понравилось, когда я выкрикнула егo имя, но обращение "мой господин" он так и не отменил. Надо попробовать приучить его к тому, что я могу хотя бы в спальне обращаться к нему на "ты",иначе он никогда не увидит во мне ровню. Вот только подвести его к этому следует чрезвычайно осторожно, а то и без головы за неуважение к венценосной особе остаться можно. И кое-какие идеи у меня появились. Жаль только, что без средства Саоры при их воплощении опять не обойтись.

K обеду я успела наметить два крупных города, в которых можно спрятаться. Один - тот самый южный порт, другой - торговый центр западнее столицы. В самой столице, Kоармине, пожалуй,тоже можно затеряться , если знать где. Вот только я пока не знала. Мне позволили осмотреть город, но выделили экипаж и стражу. Ρешив, что даже это лучше, чем ничего, я велела вознице провезти меня по центру и рассматривала в окно величественные громады храмов,изящные статуи, украшавшие площади и вход в парк, старинное здание городской библиотеки, перед которой замерли навечно соколы из белого камня. Kоармина мне понравилась: чистый нарядный город с широкими мощеными мостовыми, пестрыми вывесками многочисленных лавочек, разноцветными крышами домов. Ближе к вечеру суетливую толпу сменили чинно прогуливающиеся горожане, среди которых нередко попадались дамы всех возрастов в светлых платьях и полумасках. Значит, сидеть дома женщинам не предписывалось - уже хорошо.

Во дворец мы вернулись как раз к ужину. А потом не так уж и много времени осталось до визита Дарта. Волнуясь, я выпила растворенные в воде две капли зелья и замерла у постели, опустив голову.