Фавориты и фаворитки государей Западной Европы

В своих донесениях Местмахер отмечал именно «тамошнее колобродство»: молодой датский король, увлечённый одними забавами и удовольствиями, даже не заметив, что прежний состав совета министров в угоду фаворитам королевы заменён новым, передал всё управление страной в руки любовника-фаворита королевы Матильды — графа Струензе, теперь уже рекетмейстера (ответственного за весьма прибыльный для него сбор налогов и пошлин), который в своих личных целях начал преследовать прежних министров и членов их семейств.

Местмахер писал также, что в королевстве день ото дня усиливается недовольство народа поведением королевы и её любовника-фаворита, и это стало выражаться публично в печатных публикациях и рукописных памфлетах и пасквилях, распространяемых среди народа Дело дошло до того, что 12 сентября 1771 года на главной площади Копенгагена средь «бела дня» был вывешен призыв к горожанам и морякам спасти Датское королевство от тиранства королевы и её фаворита Струензе. Испугавшись, королева и фаворит решили подкупить моряков как основную народную силу. Они за городом, в красивом месте, устроили для моряков пирушку, на которой, кроме куска жареного быка, каждому матросу было выдано по полбутылки рому и по две бутылки пива. Было обещано, что на пирушку прибудут король и королева, однако обещание это выполнено не было. Моряки смеялись, что король и королева не приехали, потому что опасались, что когда бык будет съеден, моряки потребуют, чтобы был выдан им и фаворит.

Граф Струензе отличался всегда гордою заносчивостью, высокомерием и презрением к окружающим Русского посланника Местмахера он просто не замечал, считая его лицом для себя незначительным. Но узнав, что народ не на шутку резко выступает против него, и испугавшись, что попал в ситуацию опасную, фаворит сразу же стал проявлять малодушие. На очередной встрече при дворе все придворные оказались свидетелями его малодушной трусости: по его приказу для его личной охраны при всех дверях были расставлены часовые, по двое драгун, а сам струсивший Струензе имел убитый вид, суетливо разговаривал с окружавшими его придворными и иностранными дипломатами и впервые с величайшей учтивостью заговорил с русским посланником Местмахером, которого прежде он не удостаивал даже взглядом. Это трусливое поведение графа Струензе настроило против него даже самых боязливых придворных, а народ стал вести своё наступление на королеву и её фаворита еще более энергично. В одном из вывешенных на площади пасквилей было обещано 5000 талеров тому, кто рискнёт убить фаворита Струензе. Испуганная королева хотела вместе со своим фаворитом бежать в Норвегию, прихватив с собой и короля.

Местмахер послал в Петербург 29 ноября 1771 года депешу, в которой сообщал, что датский двор после временного охлаждения вдруг стал горячо желать большой дружбы с русским двором. А Струензе, прежде никому не уступавший хоть частички власти, теперь передал всю власть по иностранным делам одному из новых министров — Остену и при этом стал заискивать перед русским посланником Местмахером. В приватной беседе с Местмахером Остен сказал ему с иронической улыбкой, что «теперь в Копенгагене все думают по-русски, и если бы Кабинет императрицы Екатерины II оказал Струензе хоть малейшее внимание, то «мог бы иметь его совершенно в своих руках».

Конфликт назревал, и такое положение при датском дворе, конечно, не могло продолжаться долго.

В начале января 1772 года в первом же донесении Местмахера сообщалось о важном событии: 5 января король и королева были вместе на придворном балу-маскараде. Король оставил бал около полуночи, а королева со своим любовником Струензе — в третьем часу. В пятом часу ночи король был неожиданно разбужен: в его спальню вошли вдовствующая королева Юлиана Мария, наследный принц Фридрих и фаворит короля граф Ранцау.

Вот как эти события осветил С.М. Соловьёв в своём труде «История России с древнейших времён»: «Юлиана стала говорить о бедственном положении государя и государства вследствие постыдной слабости королевы и непростительных насилий графа Струензе и успела убедить короля в необходимости арестовать королеву, фаворита её и всех сообщников; написаны были об этом указы и подписаны королем.

Граф Ранцау пошел арестовывать королеву, которую нашел в постели. После некоторого сопротивления и требования свидания с королем Каролина Матильда сдалась. Граф Струензе, граф Брант и их сообщники были также арестованы беспрепятственно и отправлены в крепость.

Народ, узнавши о событии, собрался на площади перед дворцом в бесчисленном множестве, и не было конца его радостным крикам; с теми же криками толпа провожала короля, когда он вместе с наследным принцем Фридрихом разъезжал по улицам в парадной карете; женщины из окон домов махали белыми платками; вечером все дома были иллюминованы.

Вредоносная деятельность графа Струензе, графа Бранта и их сообщников была подвергнута следствию, и на основании заключения следственной комиссии суд приговорил Струензе и Бранта к смертной казни. Приговор суда был исполнен без промедления.