Фавориты у российского престола

Фавориты и фаворитки получали от своих покровителей высокие государственные чины и посты, в том числе и для родственников и близких знакомых (зачастую отнюдь не бескорыстно), тем самым оказывая неблагоприятное влияние на государственное управление и развитие общества. Они получали также различные поощрения, награды и дорогостоящие подарки, особенно земли, поместья, замки за счёт государственной казны, тем самым разоряя государство и его народ. Благосклонность государей-покровителей предоставляла этим любимцам возможность, исходя из личных амбиций и не обращая внимания на интересы государства, вести свою политику, заполнять высшие государственные посты своими ставленниками (зачастую за взятки), преследовать соперников из числа государственных деятелей и расправляться с теми, кто мешал им своей персоной занять какой-нибудь высокий пост или не признавал их главенствующей роли. И в Европе, и в России на волне фаворитизма в высших сферах государственной власти становились историческими личностями, влиявшими на ход истории страны, всякого рода фавориты, основным достоинством которых была родственная или дружеская с детства близость к государю или внешняя, наружная красота и, как мы теперь говорим, «отсутствие комплексов» у фаворитов государыни.

Фаворитизм не является отличительной чертой именно высшей власти: он в той или иной степени проявляется во все времена и во всех сферах общения людей и установления между ними взаимоотношений, потому что он связан с общечеловеческим чувством благосклонности на основе приязни, любви, выделения одного или группы лиц, понравившихся как монарху, так и простому смертному — человеку самого низкого ранга.

Фаворитизм в государственных учреждениях, где начальник выделяет фаворита или фаворитку и усердно благоволит такому человеку, постепенно подпадая под его влияние, как правило, наносит вред и служащим такого учреждения, и делу. Эту тему великолепно развил М. Е. Салтыков-Щедрин в серии очерков «Помпадуры и помпадурши», не случайно назвав «помпадурами» чиновников, получивших начальственное место в провинциальном городе благодаря фавору у высокого петербургского начальства, и «помпадуршами» их любовниц, присвоив и тем и другим название, производное от имени мадам Помпадур, знаменитой фаворитки французского короля Людовика XV. На русском языке эти названия звучат особенно комично в связи с тем, что слово «помпа» означает «торжественность, торжество, расчитанное на внешний эффект», но в сочетании с «дуры» и «дурши» представляет в сознании русского читателя как бы «торжество дураков».

Фаворитизм в высших сферах власти, на высоком государственном уровне, — явление особое, потому что затрагивает интересы не одного какого-либо учреждения, а всей страны.

Большая часть фаворитов, которых в России не без основания называли также временщиками, в основном более заботилась о своих выгодах, чем об интересах государства, и уж совсем не о благосостоянии народа Попав в фавор, временщик сразу же оказывался на арене жестокого соперничества и вынужден был больше внимания обращать на борьбу за свою власть у трона, за своё влияние на монарха, потому что именно это предоставляло ему личное обогащение и большие преимущества. Потому он и получил наименование «временщик», что его власть и влияние были временными, зависящими от многих случайностей. А таких случайностей было немало. Например, перемена отношения покровителя к фавориту в результате оговора, ревности или не понравившегося поведения (но чаще в связи с избранием другого фаворита). Отставка фаворита могла произойти вследствие перемен на престоле из-за смерти государя, его свержения, из-за государственного переворота, из-за возникновения правительственного кризиса. И всё это могло случиться неожиданно для него. Так что фаворитизм имел и оборотную сторону для временщика. Случалось, что после непродолжительного фавора: власти, блеска, всеобщего поклонения, роскоши и богатства — фаворит-временщик мог быть объявлен государственным преступником, и тогда жизнь его могла окончиться в опале, в ссылке, в тюрьме, а то и на плахе. В России так случилось с Иваном Фёдоровичем Овчиной-Телепневым-Оболенским, доведённым до смерти в застенке; с фаворитами Иоанна Грозною (Алексеем Адашевым, князем Афанасием Вяземским и другими), казнёнными после страшных пыток; с сосланным в далёкий Березов Александром Меншиковым; с сосланным в тот же Березов, а затем четвертованным Иваном Долгоруковым; с сосланными Петром Бестужевым-Рюминым и Эрнестом-Иоганном Бироном; с удалённым от двора Александром Дмитриевым-Мамоновым и другими. В западноевропейских странах раправа с любимцами властителей была страшнее, потому что отрубали голову не только фаворитам (Роберт Девере Эссекс и другие), но и их покровителям (королева шотландская Мария Стюарт, королева французская Мария Антуанетта, король французский Людовик XVI).