Фазовый переход (СИ)

— Подожди, а ты случаем не тварей чуешь? — спросил Сергей, собравшись.

— Я же тебе говорил, что чую не тварей, а опасность! — чуть ли не заорал он.

— Народ! — громко произнес тот, обращаясь к ужинающим в зале наёмникам. — Судя по всему, дело серьёзное. Вчера, на дороге, он и в половину не был таким нервным.

— Похоже, будет штурм. — раздался чей-то голос.

— Пошли, мужики, предупредим стражу. — предложил Сергей. — Если уж прямо в городе будет столь опасно, то им лучше знать об этом заранее.

* * *

Старший каравана не без труда, но тем не менее смог убедить городскую стражу в том, что «нервничающий Павел» — примета верная. В результате, не ясно, правда, чья это была инициатива, но всех наёмников подрядили подежурить на стенах, окружающих гостевой квартал, и тем самым усилить стражу. Десять камней за ночь, плюс долю от трофеев, собранных под стенами их участка стены, если нападение всё же состоится.

Нашлись, правда, остряки, заявившие, что обычно за ночь платят они, а не им, но в целом, возможность пострелять с высоких стен и заработать на этом, народ воспринял с энтузиазмом. В такой ситуации, возможности отказаться у Павла практически не было.

Высота стены из трёх бетонных панелей составляла около девяти метров. Сами панели крепились к вбитым в землю столбам. С обратной стороны стены имелся и второй слой панелей, добавленный, вероятно, для придания стене хоть какой-нибудь, но дополнительной прочности, поскольку в этих панелях были оконные и дверные проёмы. Так же, со стороны города вдоль стены высились деревянные леса и подмостки, по которым, собственно, и ходили стражники.

Разумеется, любая тварь вскроет эту стену своими клешнями минут за десять, а то и меньше, но кто ей это позволит? Для того на стенах и дежурит стража, вместо того, чтобы просто запереть ворота на крючок и пойти спать…

С наступлением темноты ощутимо похолодало. Дыхание вырывалось из рта облаком пара. Градусов пять мороза, но для конца сентября всё же прохладно. Неподалёку, на башенке тихонько гудел рельсотрон, прожекторы ярким светом освещали пространство перед стеной где-то на полторы-две сотни метров. В воздухе зависло тревожное ожидание.

На их участке стены на каждого человека приходилось как раз одна секция стены. Павел, словно зверь запертый в клетке, метался по своему отрезку, время от времени поглядывая за стену. Серёга стоял на соседнем участке, и время от времени сочувственно поглядывал на него.

Всё началось внезапно. Из темноты на яркий свет, словно гигантские тараканы выскочили жуки-носороги. Их скорость поражала. Автомобилям, из-за возможных ловушек на дороге приходится ползти еле-еле, поскольку если ты на трассе влетишь на полном ходу в устроенную тварями ловушку, то, даже если переживёшь аварию и сможешь отбиться, то дальше тебе придётся идти пешком… Этим же, стесняться было нечего, более того, их задачей как раз и было достичь стены как можно быстрее, вот они и мчались во весь опор. Более того, время от времени они резко и непредсказуемо меняли направление движения, двигаясь ломанной линией. Следом за ними, словно лавина из битого стекла, мчалась армия нечисти.

Каждый из рельсотронов, рявкнув, успел сделать не более двух — трёх выстрелов. Вспышка плазмы, и стальная болванка полуметровой длины отправляется в полёт. Попадания были… мчащиеся па полной скорости твари взрывались, словно брошенный с большой высоты на асфальт хрустальный графин. Но, чаще всего, снаряды бессильно вспахивали землю, оставляя трёхметровые кратеры.

Раздались первый щелчки гауссовок. Не по носорогам, конечно же, по задним рядам пауков, богомолов и ещё каких-то тварей среднего и мелкого калибра что мчались вслед за живыми таранами, что на полной скорости устремились к стенам.

Кажется, что всё это длилось долго, но на самом деле, с того момента, как первый жук выскочил из темноты, до того момента, как он оказался у стены прошло секунд пятнадцать. Словно парализованный, как тогда на поле, Павел, сжимая в руках винтовку смотрел, как на расстоянии двадцати метров носорог сменил направление и устремился прямо к нему.

Время замерло. Звуки превратились в невнятный гул. Сергей смотрит на жука, взглядом мгновенно оценивает траекторию его движения, переводит взгляд на застывшего на месте Павла и бросается к нему.

В один и тот же момент, Сергей врезается в Павла, отбрасывая его на несколько метров назад, и в это же самое время жук, своим рогом на полном ходу врезается в стену. Бетон ломается словно фанера, подобная топору морда-лезвие походя рубит арматуру, словно спички и проносится дальше, сквозь образовавшийся пролом.

В клубах пыли вниз рушатся средняя и верхняя секция стены, деревянные леса, подмостки, Сергей… Через образовавшийся пролом в город хлынули твари.

Глава 5

Глава 5.

21 сентября 2197 г., Серпухов.