— Всё началось со снов… — произнесла Вера и мечтательно улыбнулась. — Мне было лет шестнадцать, семнадцать, когда начали сниться чрезвычайно яркие и реалистичные сны. Прекрасный, совершенно сказочный город, веселые люди… Довольно скоро у меня там появились знакомые и друзья. Да, да! Через несколько дней мне мог приснится тот же сон, и там я встречала всё тех же людей, что помнили меня, а я помнила их, даже когда просыпалась.
Вы не представляете, какой отдушиной для меня стали эти сны, после этого бункера, этих унылых серых стен… Второй моей жизнью. Даже не второй, а основной. Тут я прозябала, а там жила. Где-то через год мне предложили посетить этот город более… полноценным способом, ведь как бы мне не нравился этот сон, он был всего лишь сон… Неясный, отчасти сумбурный. Для того, чтобы попасть в него практически «во плоти» нужно всего лишь заснуть с кровавым камнем, прижатым к голове. Лучше всего, послюнявить его и прилепить за ухом. И всё…
В результате я очутилась в том самом городе, но уже, как-будто наяву. Вы не представляете насколько он прекрасен… Никаких слов не хватит, чтобы его описать. Лучшие дворцы, соборы, храмы, что были построены людьми не достойны находится даже в ряду зауряднейших домов Москвы-Хрустальной.
Да, да, вы не ослышались. Географически город расположен на месте Москвы, но только в Мире мёртвых. Ха! Как же забавно видеть ваши удивлённые лица! А вы думали всё так просто? Как вы собрались противостоять тем, кто имеет власть как над жизнью, так и над смертью?
Насколько я поняла, изначально этот мир представлял собой совсем другое место… Что-то, что более всего напоминало мир снов. Попавший туда, снова и снова переживал свои воспоминания, и если его жизнь была радостной и чистой, то и посмертие было вполне комфортным, ну и наоборот, соответственно. Остаться наедине с угрызениями совести и сожалениями о сделанном или не сделанном — тягостно.
Но нельзя сказать, что эта участь постигала всех людей в равной мере. Нет. Многое зависит от уровня развития личности и её волевых качеств. Вот, возьмём вас, Михаил. Что будет, если у вас исчезнут все телесные потребности и радости? Не нужно есть, пить, дышать, спать. Ни каких ощущений связанных с телом, никаких его желаний. Вы ни в чём не нуждаетесь, и ничто вам не может повредить. В таком вот виде вы очутились на безжизненной равнине. Что вы будете делать?
Для огромного числа людей — это шок, за которым следует пустота и отсутствие смысла. Нет мотива к действию, нет причин. Всё то, чем они жили — осталось позади. Такие люди просто ложатся на землю и лежат, лежат уставившись пустым взглядом в небо… Постепенно, они растворяются в небытии, и их личность, память развеивает ветер словно сор.
И наоборот, некоторые, особенно сильные личности способны не только сохранить себя, но и подчинить себе это место, меняя отдельные его участки согласно собственным вкусам и представлениям о загробной жизни.
Этот Мир мёртвых не является каким-то иным, как раньше было модно говорить «параллельным миром», нет. Это одна из граней реальности нашей планеты, слой, фрагмент, так же, как и привычный вам мир.
Собственно… так же обстояло дело и с родной планетой «пришельцев», чья орбита пролегала между орбитами Марса и Юпитера. Вот только на данный момент от неё остался лишь один фрагмент, их Мир мёртвых, но зато на нём они обрели абсолютное бессмертие, силу и могущество, а так же придали ему новые свойства. Изначально он ведь, как я уже говорила, не сильно отличается от мира снов, с которым соседствует, так же, во многом иллюзорен, призрачен, пластичен. Но они навязали этому миру свои правила, превратив его практически в полное подобие привычного вам. А после, войдя в наш Мир мёртвых, распространили и на него своё влияние. Не на весь, а на зоны своего проникновения, соответствующие бывшим крупным городам и их окрестностям.
Это произошло лет за сорок до Судного дня. И, как вы думаете, где оказывались все умершие в крупных городах, с тех пор? Да! Под стенами Хрустальных городов, где им давался выбор — присягнуть владыкам и войти, или отправиться прочь, в Пустоши. Да, были те, кто выбирает второе, но таких безумцев относительно немного. В результате, с учётом погибших в Судный день, в Хрустальных городах сейчас живут, насколько это применимо к Миру мёртвых, миллиарды людей! По сути, вот где человечество! Не эти жалкие крепостишки или вот это мрачное подземелье, а там, в городах полных чудес!
Если вы, Сергей Семёнович, перед сном прикрепите камень к голове, то уже сегодня сможете посмотреть выступление труппы Большого театра, побывать в опере, послушать выступление оркестра, музыканты которого оттачивали своё мастерство сотню с лишним лет! Всё это рядом, достаточно протянуть руку! Нужно лишь смириться и признать, что у нашего мира теперь новые хозяева.