Фазовый переход (СИ)

— На твоё бородатое рыло — три. — великодушно сообщил тот. — Начальник охраны высоко оценил своевременность твоего предупреждения.

— Строго говоря, предупредил ты. — буркнул он.

— Вот по-этому, ты со мной и поделишься добычей! — весело произнес Сергей, потирая замерзшие руки.

— Не исключено. — проворчал он. — Ты же знаешь, папка суров, но справедлив!

— Вот и посмотрим на твою справедливость, да и на щедрость заодно!

— Про щедрость я ничего не говорил! — быстро произнес Павел. — Кстати, сколько себе берёт обоз?

— По пять камней с тушки.

— Терпимо…

— Ну так и убыток у них не велик. — ответил Сергей. — Головную машину вытащили. Ты же знаешь, передний мост у неё подготовлен к таким сюрпризам, так что чинить там ничего не надо. Тварей к машинам мы не подпустили, по этому броня у них цела. Всего делов — потеря часа времени, да хлопоты по отрубанию лап, пока мы тут сверху за окрестностями приглядываем.

— Они ещё с земли мелочуху собирают и по карманам прячут, даже отсюда видно…

— Должны же быть и у них какие-то радости! Тебе жалко что ли? В конце-концов, они тоже рискуют жизнью, пусть в меньшей степени.

— Жалко! Я бы тоже нашёл как потратить эти деньги! — возразил сердито Павел.

— Как? Жене бы купил подарок? Еду для детей?

— У меня, в кабаке, шлюхи голодные плачут! — ответил он ухмыльнувшись. — Серьёзно, Серёга, тебе не кажется, что меня уже поздновато жизни учить? Тут у каждого складывается по-своему, и каждый выбирает по себе.

— И отвечает сам.

— Не без этого. Я, просто, стараюсь отвечать только за себя. Ни дома, ни забот, ни обязательств. В конце концов, любой такой рейс может стать последним. Окажись тут вдобавок к этим "паукам" десяток "богомолов" и штуки три "носорога", то они бы живо нас превратили в кучу рубленного мяса вперемешку с железом. Однажды так оно всё и закончится, но пока я жив, я хочу получить от жизни побольше, и, насколько возможно, не брать на себя чужие проблемы.

— Это твой выбор. Ты, по крайней мере осознаёшь что делаешь.

— Ну да. Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на увиливание и враньё, в том числе самому себе.

— Это точно. — подтвердил Сергей. — Смотри, похоже отправляемся.

Подъехав к куче паучьих тел машина приостановилась, и двое мужиков закинули к ним в кузов пять туш, похожих на ледяные глыбы, размером с мешок картошки. Сергей встал на вахту и принялся оглядывать окрестности, а Павел достал молот и принялся разделывать добычу. Это было целое искусство!

Разумеется, можно было со всей дури расколошматить паучий панцирь, чтобы добраться до кристаллизовавшейся внутри тела крови. Собственно, именно так и поступали все новички. Вот только в таком случае всё содержимое этого "хрустального ларца" перемелется в красный песок, что тоже имеет свою цену и гильдия энергетиков примет его на вес для заправки батарей, что питают, к примеру, двигатели вот этого грузовика. Но куда ценнее цельные кристаллы, размером от сантиметра и более.

Каждый камень — это тепло и свет для дома, жар — для приготовления пищи или плавки металла, топливо для двигателя, заряд для винтовки. Кровь их врагов — стала кровью, текущей по жилам их общества. Единственной валютой с непреходящей ценностью. Жаль, только, что в отличии от мифических молочно-белых кристаллов Золотого века, кроваво-красные имели ограниченный заряд энергии и не росли от воды и света.

Вообще, Павел был склонен довольно скептически относиться к рассказам об Эпохе Процветания, в первую очередь из-за того, что по словам немногих оставшихся в живых стариков, невообразимое благополучие и достаток были основаны именно на этих "чудо-камнях", каждый из которых мог десятилетиями питать любой из этих грузовиков и не требовать замены. Притом, без особых хлопот из одного такого камня можно было сделать пять, десять, двадцать, и обеспечить тем самым, энергией весь этот обоз. Бред какой-то!

Он знал, что для того, чтобы получить что-то, всегда нужно потрудиться. Даже если ты просто нашёл на земле кровавик, то за ним, как минимум, нужно нагнуться.

Ему показывали старые энергоблоки, в сердце которых находился чёрный как уголь кристалл, ставший таким, по заверениям людей, в Судный день, вместе со всеми остальными "чудо-кристаллами" на Земле, но он считал, что тот, скорее всего, просто выработал свой ресурс.

Отвлёкшись от мыслей о прошлом, Павел сконцентрировался на своей работе. Ему предстояло максимально аккуратно вскрыть панцирь паука, чтобы как можно больше камней остались целыми.

Выверенными и осторожными ударами молота он расширял трещины, оставшиеся от попадания пуль, после чего, одев кольчужные перчатки, расшатывал и вынимал куски хрустального панциря, после чего швырял их за борт машины. С тремя своими пауками он разобрался примерно за час.

— Ну, как успехи? — поинтересовался Сергей.

— Грешно считать чужие деньги. — буркнул Павел.

— Ну, что-то из это и мои, как ты сам говорил.

— Да, вот тебе пяток кристаллов. — произнес он, протягивая их напарнику. — По мне так более чем щедрая плата за две фразы по рации.