Фб-86

Иштван закрыл глаза, крепко сжал губы. Его лицо нервно задергалось. Боль терзала его сердце. К глазам подступали слезы… Как хорошо было бы заплакать… броситься на грудь этой чистой, честной девушке, найти в ней лекарство для душевной боли, радость, утешение. Боже, как хорошо было бы услышать человеческие слова, которые ободрили бы его, вселили надежду, что не всему еще не конец, что мосты, ведущие в честную жизнь, еще не сожжены… Нет, для него нет прощения… он пропащий… На рассвете, в четыре часа, его ждет человек, которому надо передать открытия… и он должен выполнить эту задачу, потому что у него нет сил расстаться с жизнью…

Иштван пытался сдержать плач, но слезы сами потекли по щекам. Он заплакал беззвучным, отчаянным мужским плачем… Словно источник из горных недр, лились из самого сердца эти слезы боли…

— Эстер, — шептал он, — дорогая Эстер… Скажи, ты ненавидишь меня?

Девушка изумленно смотрела на юношу. Эстер чувствовала, что Иштвану грозит опасность, что он стоит на краю бездны, и она должна помочь ему пока не поздно, пока бездна навсегда не поглотила его…

— Расскажи, что произошло? — тихо попросила Эстер.

— Я пропал… Дорогая Эстер, мне конец… — запинаясь, выдавливал из себя Иштван.

Эстер подсела ближе к Иштвану, взяла его за руку.

Юноша крепко сжал запястье девушки. Так утопающий хватается за соломину, которой случайно коснулась его рука.

— Ты знаешь, что я для тебя была другом, — мягко обратилась к нему девушка. — Всегда была с тобой… Скажи, что случилось? Где ты пропадал?.. Ты исчез в тот день, когда Голубь добился твоего восстановления в университете. Решение дисциплинарной комиссии было отменено, но тебя уже не нашли…

Иштван, как угорелый, тупо смотрел на девушку. Сначала он не понял содержания услышанных слов. Когда же слова дошли до его сознания, он не поверил своим ушам.

— Что… что ты говоришь? Меня… восстановили?..

— Да, — улыбнулась девушка. — Все выяснилось.

— Нет, не может быть… Эстер… Милая Эстер… Это правда?.. Скажи, что ты просто хочешь утешить меня…

— Нет, я не утешаю тебя. Правда!..

— Когда это было?

— В тот день, когда мы получили твое письмо.

— Но ко мне на следующий день… Ничего не понимаю, — растерянно говорил парень. — Почему же… на следующий день… ко мне приходил подполковник?

— Он хотел поговорить с тобой, передать, что все выяснилось. Боялся, что ты можешь в отчаянии сделать какую-нибудь глупость…

Иштван застыло смотрел перед собой, его глаза сузились, лицо постепенно менялось. Сначала на устах мелькнула едва заметная улыбка, которая превратилась в уродливую гримасу. Уста раскрылись, из них вырвался непонятный крик, перешедший в неистовый хохот.

— Ха-ха-ха-ха! — это был мучительный крик измученной души, удивительная игра крайне возбужденных нервов. Лицо Иштвана пожелтело от напряжения. Затем неистовый хохот сменился судорожным хрипом… Тело юноши задергалось в судорогах. С лица исчез противный красный цвет, оно побледнело.

Эстер быстро налила в стакан воды и заставила парня выпить. Затем принялась растирать Иштвану лоб и виски. Юноша тупо смотрел в одну точку, бормоча какие-то бессмысленные слова.

— Иштван, милый, — шептала Эстер, обхватив его за плечи, — пойдем ляжешь на диван.

Иштван машинально подчинился ей. Эстер расстегнула ему рубашку, разула парня.

Иштван лежал с закрытыми глазами, на лбу искрились крупные капли пота…

Эстер нащупала пульс юноши. Сердце билось неровно. «Надо вызвать Голуба, — решила девушка. — Так или иначе, нужна медицинская помощь… У Голуба, вероятно, найдется какое-то успокаивающее средство».

* * *

Поздно вечером профессор сидел за письменным столом. Зазвонил телефон.

Кто бы это мог быть? — мелькнула мысль.

— Алло! — крикнул он в трубку недружелюбно. — Кто говорит? А, это вы, Эстер! — Лицо профессора посветлело. — Что? Что вы говорите? Краснай?! Не разыгрываете?.. Сейчас же иду. — Руки старого ученого дрожали, когда он клал трубку.

— Магда! — крикнул он.

В дверях появилась жена профессора.

— Немедленно вызови такси… Потом все объясню… Приготовь мне пальто… я пока возьму медикаменты…

Женщина больше ничего не спрашивала. Голубь быстро прошел в лабораторию. Вскоре вернулся с маленькой врачебной сумкой в руке.

Госпожа Магда уже ждала его, держа наготове пальто и шарф.

— Побью его, — ворчал себе Голубь под нос. — Ей-богу, отлуплю…

— Кого? — удивленно спросила госпожа Магда.

— Этого сопляка… недостойного мальчишку… — сказал Голубь, одеваясь.

— Он нашелся?.. — взволнованно спросила госпожа Магда.

— Да… Сорванец!..

— Слава богу, — вздохнула женщина.

Перед воротами загудела машина.

Между тем Иштван уснул беспокойным сном. Он ворочался на кровати, время от времени что-то выкрикивая. Пальцы его судорожно сжимались в кулак. Он размахивал рукой, напрягал тело, будто пытался поднять что-то тяжелое. Иногда выкрикивал отдельные слова:

— Нет-нет! Нет! Отец Пал… Ну, подходите… Негодяи!

Эстер беспомощно наблюдала муки юноши. Хотела чем-то помочь, но не знала как.