Фэанаро. Путь домой (СИ)

— Чтоб эльда да заплутал? — Оромэ покачал головой. — Никуда он не денется, придёт или к Йаванне, или к Тулкасу с Нессой. Не думаю, что он захочет вернуться в туманные сады Ирмо.

— Мои птицы только утром смогут увидеть, где он.

— Не волнуйся, мои майар идут за ним по пятам. Никто из хищников не посмеет напасть.

— Почему он не искал правды у Сулимо? Он бы смог ответить лучше тебя.

— Но Пламенный пришёл спросить с меня…

— Ещё и за Хуана?.. — получив видение беседы, Вана вздохнула и уткнулась в грудь Охотника. — О Эру…

***

Жар хроа сошёл на нет, кровь прекратила пылать, и Фэанаро, чуть не заснув прямо в ручье, не спеша выбрался из воды. Пройдя вперёд и найдя исток, напился кристально-чистой воды. Улёгся возле родника в высокую траву и мгновенно уснул.

Первые лучи восходящего солнца заставили дрогнуть его веки. Где-то высоко над головой, в ветвях затренькали, зацвиркали на все голоса пёстрые пичужки. Эльф вскочил на ноги, умылся и с трудом натянул вновь ставшую ему тесной одежду.

Идя вдоль ручья, Пламенный вышел к маленькому лесному озеру. До туманных садов отсюда было далековато, но вот Ульмо. Нужно ли ждать от владыки Вод какого-нибудь «подарка»? Желание искупаться взяло вверх.

Вдоволь наплескавшись в зеленоватом, пропахшем прелой корой озерце, нолдо вновь растянулся на траве. Лежа с закрытыми глазами, внимал шепоту ветра, поскрипыванию деревьев и тихому хихиканью. Всё-таки водяницы здесь жили, решили не показываться.

Надев штаны, оставил сапоги на ветви тальника. Накинув тунику на плечи, завязал узлом рукава и зашагал по дубраве навстречу всё выше поднимавшемуся солнцу. Глаза начинали привыкать к яркому свету Анар, перестав слезиться от бликов солнечных зайчиков, резвившихся в тихо шелестевшей листве, однако кожа всё ещё оставалась бледной: эльф продолжал быть похожим на призрака, сбежавшего из чертогов Мандоса.

Впереди, между необъятных стволов деревьев сверкнула узкая полоса реки. Выйдя из-под тенистых сводов замшелых дубов, Фэанаро заметил на другом берегу пришедший на водопой табун. Разномастные лошади, напившись, бродили по мелководью, били по воде копытами, трясли мокрыми гривами и звонко ржали. Сердце эльфа тоскливо сжалось при виде молодого рыжего жеребчика. Как он похож на того, из прежней жизни. Такой же задиристый, боевой. Фэанаро сам не заметил, как очутился возле табуна. Рука потянулась погладить рыжего красавца, удивлённо фыркнувшего при виде переплывшего реку нолдо. Животное придирчиво обнюхало протянутую ладонь, дало провести пальцами по морде, по лоснящейся коже на шее. Табун пришёл в движение, с двух сторон пёстрой рекой обтекая внимательно изучавших друг друга дикого скакуна и эльфа.

— Руйвэ… Апаруйвэ… — прошептали губы Фэанаро. Рыжий жеребчик застыл как вкопанный, не обращая внимания на уходящий табун. Нолдо не прекращал его гладить, и вскоре они остались на берегу вдвоём. Когда Пламенный направился к реке, новый друг, звонко заржав, шагнул в воду вслед за ним.

У подножия дубов эльф нашёл несколько кустиков земляники. Поделился ягодами с идущим за ним по пятам молодым жеребцом. Тот, приняв дар, вернулся на заросший цветами берег, однако когда Фэанаро нашёл яблоню и натряс с неё мелких, но спелых плодов, примчался обратно и с удовольствием захрустел предложенным угощением. Несколько съеденных на пару с рыжим яблок напомнили нолдо, что он теперь не бесплотный дух, а быстро растущая хроа потребовала куда более сытной пищи, чем фрукты.

Ладья Ариэн скрылась на западе, на небе зажглись первые звёзды, а над водой поползли первые клочья белёсого тумана, однако они всё гуляли возле реки. Фэанаро был удивлён, что раскинувшиеся вокруг просторы были пустынны, и за весь день им не встретилось ни одного эльфа. Неужели перворожденные предпочитают проводить время в тиши и покое садов Сновидений? Или все живущие в Амане стали бесплотными тенями? Его няня выглядела очень даже живой, но она жила на Тол-Эрессеа…

Туман над рекой становился всё гуще, а небо — темнее. Пламенный ухватился одной рукой за густую гриву Руйвэ, тот всхрапнул, звонко заржал и рысью двинулся вдоль русла реки, увлекая нолдо за собой.

Сквозь белёсую дымку мелькали смутные очертания то раскидистой ивы, то густых зарослей рогоза, а рыжий скакун всё также неутомимо бежал вперёд. Захлюпавшая под копытами болотная жижа заставила его сбавить ход. Фэанаро пытался хоть что-то разглядеть в белом безмолвии, плотной стеной обступившего их со всех сторон, однако на сады Лориэна это было не похоже. Руйвэ сделал прыжок, и эльф оказался в воде. Они поплыли по иссиня-чёрному, но чистому от ряски озерцу — к середине водоёма туманы расступились, и в небе вновь стали видны звёзды.