Федеральный наемник

— Я вам отвечу словами Спасителя: «Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только через Меня». Видите ли, меня очень давно мучает вопрос, что есть человеческое зло, откуда оно берется в людях, да еще в таких гигантских масштабах, какие силы в человеке порождают ее, что способствует ослабеванию? Почему одних она захватывает целиком, а другие способны противостоять ее натиску. Вот я и отправился в эти места, где борьба зла и добра проявляется наиболее выпукло.

— И уже есть результаты ваших поисков?

— Мне трудно пока вам ответить. Наблюдений много, а вот выводы…

— А хотите я вам скажу, что об этом думаю. Я не знаю откуда в человеке берется зло — так далеко я не привык заглядывать, но могу со всей определенностью заявить: он буквально напичкан им. Даже самый добрый наполнен злобую, как баллон газом. И если суметь его поджечь, он непременно взорвется. Вся разница, что одному хватит для этого пламени спички, а к другому надо поднести автоген. От зла нет защиты. Чем больше я живу, тем тверже убеждаюсь, что зло первично в людях. Вся наши жизнь построена на нем, уберите зло и от человека ничего не останется. Он даже не будет знать, что ему делать. Потому что все его помыслы направлены на злые дела, все желания и устремления человека, как бы они не выглядели внешне, если в них как следует покопаться, основаны на зле. Добро же это нечто чуждое ему. Дабы сделать что-то доброе человеку приходиться уговаривать себя, заставлять. Ошибка таких гуманистов вроде вас в том, что они ищут в человеке доброе начало, которого просто не существует. Вот потому-то они и не ведают, как все объяснить.

— Простите, но никогда с вами не соглашусь. Неужели Бог создал человека для того, чтобы творить зло. «А я говорю вам: любите врагов ваших, благославляйте проклинающих вас и молитесь за обижающих вас и гоняющих вас». Вот к чему призывает нас Господь.

— Это не более чем слова, я тоже могу произнести нечто подобное. Но ровным счетом ничего не изменится. Я понятие не имею, с какой целью создал нас ваш Бог. Если бы он в тот момент спросил об этом у меня, я бы его вообще отговорил от этой затеи; на мой взгляд, она была изначальна ошибочна. Может, Всевышний и желал, чтобы мы были бы добрые, но он как плохой фармацевт ошибся в пропорциях добра и зла в нас. Я исхожу из собственного опыта, а его, поверьте, у меня достаточно. Вы видели голову старшего лейтенанта?

— Да, видел, — тихо проговорил отец Борис.

— Какие вам нужны еще доказательства? Еще сто голов? Будут, если мы проведем тут с месячишко. Правда боюсь, что среди этих ста голов могут быть и наши. Особенно если мы будем и дальше жечь костер.

— Насчет костра вы правы, — вздохнул священник, — но уж больно холодно. Если мы затушим огонь, он замерзнет, — кивнул отец Борис на Рязанова. — Из нас всех он самый слабый.

— Не такой он уж он и слабак, я наблюдал за ним, — возразил я. — Просто привык, что ему сопли платком вытирают. Кстати, по-своему любопытный экземпляр: человеку, которому на все наплевать. Я убежден: если для того, чтобы ему выжить, понадобиться убить нас, он со спокойной совестью это сделает.

— Вы слишком поспешны и категоричны в своих выводах. Вы не знаете всего того, что таится внутри него. Он сам этого еще не знает. Он пока не выбрал, с кем ему идти. «Кто от Бога, тот слушает слова Божии, вы потому не слушаете, что вы не от Бога», так говорит мой любимый апостол Иоанн.

— Вы очень хорошо знаете священное писание.

— Евангелие я знаю почти все наизусть, — с гордостью произнес отец Борис. — Это книга полная самой глубочайшей мудрости.

— Ну пусть будет так, — сказал я, — а костер все равно придеться тушить. На ночь его оставлять — просто безумие. А завтра утром надо где-то раздобыть еду. Иначе я просто умру от голода.

— Да, — согласился отец Борис, — я тоже чувствую без еды себя плохо. Даже начинает кружиться голова.

— А вы бы убили человека, дабы раздобыть еду?

— Нет, никогда.

Я пожал плечами и стал затаптывать костер. Я не стал говорить отцу Борису, что сейчас я бы сделал это не задумываясь.

Я лег рядом с еще тлеющим костром. Не все тепло улетучилось в безмерное пространство, и пока его остатки еще витали вокруг, надо было успеть заснуть. Потом холод, словно мучитель, не даст это сделать.

Глава третья

Утром все неразрешимые вопросы мира отодвинулись куда-то очень далеко, оставив только один, но самый острый: где добыть еду? Голод был такими мучительным, что терпеть его не было больше никаких сил. Но терпеть приходилось, ибо ничего иного просто не оставалось. Я начинал проникаться в мироощущение первобытных людей, в те чувства, что порождали в них звериную жестокость; когда сводит желудок, как сейчас сводит у меня, то с какого-то момента ради пищи уже готов убить любого, кто попадется на твоем пути.

Мы полазили по лесу, но ничего съедобного не обнаружили. Пожевали каких-то листьев, но я лишь почувствовал, что стало еще хуже, желудок просто требовал хоть какой-нибудь для себя достойной работы. По лицам своих спутников я увидел, что их терзают схожие ощущения.