Федюнинский

Так командарм поговорил с женой. На сердце потеплело — и оттого, что услышал ее спокойный голос, и от чувства благодарности чьей-то доброй душе. Видимо, кто-то из штаба Ленинградского фронта под впечатлением немецкой листовки решил, что не лишним было бы успокоить жену «покончившего с собой» командующего 54-й армией, хотя до нее немецкая листовка вряд ли долетит…

Елена Владимировна в то время жила в эвакуации в Свердловской области.

Глава девятая Тихвинская наступательная операция

«Освобождено от противника 32 населенных пункта…»

Осенью и зимой 1941 года весь огромный фронт советско-германского противостояния был напряжен до предела. Шли кровопролитные бои на южном участке в районе Ростова. Из последних сил оборонялась Москва, сдерживая мощнейшую группировку группы армий «Центр». Держался и окруженный со всех сторон немецкими и финскими войсками Ленинград.

Двадцать четвертого ноября 1941 года Ставка Верховного главнокомандования поставила перед 54, 52 и 4-й армиями задачу совместными усилиями разгромить немецкую группировку восточнее реки Волхов. В стремлении выйти к Ладожскому озеру и окончательно запечатать ленинградский «котел» основная ударная группировка группы армий «Север» — шесть пехотных и две танковые дивизии — фактически влезла в «мешок» и оказалась в полуокружении. Немцы все еще верили в свою силу и действовали самонадеянно, глубокими прорывами ударных группировок. Так что завязать этот мешок было не так-то просто. Внешние обводы выступа растягивались на 350 километров, вершина выступа упиралась в позиции 54-й армии.

Началась Тихвинская наступательная операция. 4-я отдельная армия генерала К. А. Мерецкова[27]

8 декабря штурмом взяла Тихвин. Немцы были отброшены за Волхов. К 10 декабря, перемолов ударные силы противника на оборонительных рубежах, вперед пошла армия Федюнинского. Три стрелковых дивизии и две бригады, стрелковая и танковая, двинулись в наступление.

Двенадцатого декабря, когда в полях Подмосковья заиграла свирепая огненная метель контрнаступления, в Москве состоялось заседание Ставки. Обсуждалась обстановка, сложившаяся на Северо-Западном направлении. Начальник Генштаба Б. М. Шапошников доложил: в целях объединения армий, действующих восточнее реки Волхов, предлагается объединить их в отдельный фронт — Волховский. 54-ю армию генерала Федюнинского оставить в составе Ленфронта. Командующим войсками вновь образованного Волховского фронта назначили генерала армии Мерецкова.

Наступление 4-й, 52-й армий Волховского и 54-й армии Ленинградского фронтов между тем продолжалось. Морозы стояли под сорок. Не выдерживали лошади, падали в снег — тогда артиллеристы и пехота тащили орудия на себе. 15 декабря 54-я армия наконец прорвала оборону 1-го армейского корпуса группы армий «Север». В последующие два дня ее дивизии продвинулись до 20 километров в направлении Оломны. При этом великолепным маневром она охватила левый фланг главной группировки противника на восточном берегу Волхова. Немцы не могли перебросить сюда никаких резервов, так как в это время части 4-й армии теснили правый фланг 1-го армейского корпуса. Через несколько суток упорных боев участок железной дороги Волхов — Тихвин был полностью очищен от неприятеля. Освобождена Будогощь. На левом берегу Волхова захвачены плацдармы. Чтобы спасти положение, немцы спешно перебросили из Франции несколько свежих пехотных дивизий. Две пехотные дивизии в эти дни были также переброшены сюда из-под Ленинграда.

Если учитывать, что в это время шло контрнаступление Западного и Калининского фронтов под Москвой и командование группы армий «Центр» лихорадочно запрашивало Берлин о резервах, а из-под Ленинграда не пришло ни одного солдата, то надо признать явный стратегический успех Ставки Верховного главнокомандования. Резервы шли в основном из Франции и Германии. И они распределялись между группами армий «Центр» и «Север». Везде было жарко, и в центре, и на севере немецкая оборона трещала.