Федька и гусь

Вообще, и другие стали меняться, взрослеть, что ли. Давно ли все вместе на пустыре в ловитки играли, гоняли мяч, а теперь у всех своя компания. Только Федька остался один. Его лучший друг Сергей, с которым они с первого класса за одной партой сидели, весной уехал с родителями жить в далёкий город Архангельск. Прислал письмо, но Федька на него пока не ответил, да и не умеет он писать письма. Одна радость – рыбная ловля.

Летом, когда у деда собирается несколько свободных дней кряду, он берёт Федьку на рыбалку с ночёвкой на Лесное озеро. Иногда к ним присоединяется дедов друг лесник Семёныч, живущий в деревне неподалеку. Иногда у костра они с дедом начинают вспоминать, как жили в детстве, бегали босиком, как пасли лошадей. По их словам выходило, что и рыбы тогда было больше, и грибы с ягодами были крупнее. По три-четыре дня живут они в избушке на берегу. Встают рано, уходят на лодке рыбачить, а вернувшись, разводят костер, делают уху или жарёху, а потом пьют чай, сидя на валунах и слушая плеск волн. Иногда за грибами ходят, за ягодами и лесными орехами. Какие игрушки не могут сравниться с жизнью в лесу? Хотя вот там бы мобильник как раз бы и не помешал. Мало ли что там может случиться. Эх, стать бы лесником, как Семеныч!

Крупные капли, упавшие на голову, прервали ход его мыслей.

– Идём, Серый, домой, – взглянув на небо, заторопил гуся Федька. – Дождь начинается.

Вечером к ним заглянула соседка тётя Вера, только что приехавшая с курорта. По лицу видно было, что ей просто не терпится побыстрее рассказать матери о своей поездке в Ялту. Но уже в прихожей она вдруг застопорилась и повела носом.

– Что это у вас за запах такой? Прямо как в сарае.

– А ты не знаешь? – удивилась мать. – Все уже знают, гусь у нас живёт.

– Какой ещё гусь? Откуда?

– Федька принёс. Вместо попугая у нас. Или вместо канарейки.

Соседка фыркнула и покачала головой – что за причуды такие?

– И где держите?

– А везде, – пожаловалась мать. – Пока меня дома нет, Федька ему полную волю даёт, где хочет, там и ходит! У нас даже в спальне гусем воняет. Прямо не знаю, что и делать.

– Так зарежь его и дело с концом! – подсказала тётя Вера.

– Да ты что! Федька к нему и не подпускает!

– А Федьке морскую свинку купи или канарейку, если ему больше птицы нравятся, – быстро решила и эту проблему соседка. – У тебя же просто невозможно находиться! Вот что, идем ко мне, чаю выпьем, и я тебе такое расскажу…

Кончился сентябрь. В октябре Федька ещё выводил Серого погулять. А потом выпал первый снег и покрыл толстым слоем траву. Нахохлившись, гусь сидел в углу кухни и больше не желал идти на прогулку. И в самом деле, что делать на улице? Ничего съедобного в парке не найдешь, только лапки поморозишь.

И Федька сидел на уроках на своей последней парте, нахохлившись как гусь. Дело шло к концу четверти, а вот учёба никак не шла. По математике всё было хорошо, да и по некоторым другим предметам тоже, а вот по английскому, по русскому и по литературе положение было угрожающим. Ну, не умел он выразительно рассказывать стихи, писал с ошибками, и английские слова плохо запоминал.

– Это от того, что ты на уроках в окно смотришь, – отчитывала его учительница по русскому и литературе Мария Ивановна. – И читать не любишь. Скажи, сколько книг ты за этот год прочёл? Можешь не отвечать, я и так знаю, – ни одной.

А вот и неправда, мрачно ответил про себя Федька, изучая носки своих грязных ботинок, недавно он прочитал одну интересную книжку. Однажды, прогуливаясь с Серым, он встретил соседку из второго подъезда, тётю Свету Усольцеву. Увидев, как гусь обнимает своей длинной шеей Федькину шею и ласково пощипывает его за ухо, она рассмеялась:

– Вы с ним прямо Нильс и Мартин. Читал эту сказку о мальчике и гусе?

Тётя Света работала в библиотеке и любила приводить всякие книжные примеры.

– Нет. А что, эта книжка… про гусей? – спросил.

– Ну да, гусиная, можно сказать, история, – кивнула тётя Света.

– Интересная?

– Очень. Всего не перескажешь, но в конце книги Нильс своего друга Мартина спасает от кухонного ножа. И Мартин улетает в тёплые края со стаей диких гусей.

– То сказка, в сказках всегда счастливый конец, а здесь глаз да глаз нужен, – проворчал Федька, поглаживая гусиное крыло.

– И как же зовут этого серого? – спросила тётя Света, разглядывая гуся.

– Так и зовут: Серый, – ответил Федька, внутренне поразившись тому, что соседка угадала имя гуся.

– Приходи в библиотеку, дам тебе эту книгу, – пригласила.

Выждав для приличия несколько дней, Федька пошёл. Постоял у полок, ожидая, пока у библиотекарского стола не останется ни одного человека.

Тётя Света нисколько не удивилась его приходу. Встретила как постоянного читателя.

– Что выберем на этот раз? – поинтересовалась.

Федька кашлянул, прочищая горло.

– Мне это, про того гуся, которого парень спас.

Будь на месте тёти Светы другая библиотекарша, вряд ли бы она поняла, о ком и о чём идёт речь. Но тётя Света сразу всё поняла и, покопавшись на одной из полок, положила перед Федькой большую книжку в яркой обложке.

– Такая толстая, – растерялся Федька.