Федор Черенков

Что ж, конечно, не всё получалось в первые минуты. Однако мысль у хавбеков прослеживалась, а это важнее всего. На 3-й минуте Заваров находит Черенкова, а тот — Протасова в минимальной близости от штрафной соперника, однако Маккарти в подкате выбивает мяч. Чуть позже уже Черенков пасует из глубины на Заварова, дальше подключается Алейников, следует передача Демьяненко, удар; Фёдор успевает прибежать на подбор, но пока все угрозы блокируются бдительными и самоотверженными оборонцами в бело-зелёной форме.

На 18-й минуте следует изысканная комбинация: Блохин подключает слева фактически игравшего полузащитником Демьяненко, который отдаёт Черенкову и получает в ответ тончайший пас «шведкой». Но Блохин-то — форвард, поэтому раньше реагирует на Федин «подарок» и пытается пробиться в штрафной, падает, а пенальти не дают. Минуты через три следует характерный розыгрыш углового: Блохин подаёт через всю штрафную точно на голову Черенкову, и следует «зрячий» сброс во вратарскую. Да, изведали британцы, что значит обороняться вверху от подключившегося Александра Бубнова! Еле отбились «короли воздуха».

Как видим, взаимопонимание налажено. Безусловно, нельзя забыть про мастерство и опыт Блохина, однако и роль Черенкова нельзя преуменьшить. Фёдор, как всегда, не жаден и при этом готов доработать любой эпизод до логического итога. И вот уже Бубнов даёт мяч Блохину на ход, нападающий дожидается Демьяненко, получает от него ответную передачу и пасует в штрафную Черенкову. То ли не очень точно вышло, то ли Фёдор не слишком удачно принял, но показалось на мгновение: момент загублен. Ан нет! Черенков изворачивается и из крайне неудобного положения отправляет мяч в угол ворот. Повезло Макдонагу, что удар вышел средним по силе.

Вторая половина игры принесла результат: СССР дважды забил. На 61-й минуте Олег Протасов ушёл от подката и устремился по правому флангу. «Сорок метров (!), как на крыльях, летел Протасов (а он вышел на поле после обезболивающих уколов) к штрафной, — не скрывал эмоций Виктор Понедельник. — Ни Маккарти, ни Беглин, ни Лоуренсон не смогли прервать этот впечатляющий рывок. А венцом его была отличная передача через всю штрафную прямо на набегавшего Черенкова...» Юлий Сегеневич в «Советском спорте» подметил: «Черенков “спешил к мячу”». Это точно. «Ведь какое расстояние Фёдор пробежал, заметив рывок Протасова!» — напомнил в той же газете днём спустя Михаил Якушин.

Сами подумайте: Протасов бежит с мячом, это совершенно естественно: он вырвался, его догоняют. Но Фёдор-то те же 40 метров мчится без мяча! Скорее всего, Олег не видел партнёра. Всё-таки скорость велика, а преследователи быстры. Последовал хороший пас в штрафную, где кто-то, по мысли, должен оказаться. И этот кто-то обязан был так же «мчаться, как на крыльях», дабы поспеть на тот образцовый прострел. В который нужно было обязательно поверить. Потому как чем завершать фланговый прорыв? Конечно, передачей в центр. «Удар с ходу в ближний угол — и как только нашёл щель в воротах Черенков! — и мяч влетает в сетку. 1:0» (Сегеневич).

Не сказать, что советская сборная после забитого мяча ушла в оборону. Обоюдоострая пошла борьба. Снова обратимся к мнению Понедельника о роли спартаковского полузащитника: «В этой ответственнейшей игре он, помимо диспетчерских функций, выполнял любую работу, старался быть максимально полезным партнёрам, никакие обязанности не считал исключительно своими».

Верный тезис стоит проиллюстрировать тем, как защищался Фёдор против вышедшего на замену Уилана. Нечто подобное можно увидеть лишь в хоккее, когда мы наблюдаем за оборонительными действиями выдающегося форварда Павла Дацюка. Черенков почти таким же образом выгнулся, расставил руки, исключая вроде бы вероятность прорыва нападающего «Ливерпуля». Тот, однако, на какой-то момент оказался за спиной спартаковца, но в итоге мяч Фёдор всё-таки отобрал, пусть и не без труда.

Хозяева выдержали напор ирландцев. И на 90-й минуте поставили точку: Черенков вывел Гоцманова по правому флангу, Сергей прошёл защитника и обыграл вратаря, отдав в центр Протасову, который головой забил второй гол. Заслуженная и важная победа. При серьёзнейшем участии Фёдора Фёдоровича.

А уже 19-го числа победители оказались по разные стороны баррикад: «Спартак» принимал в «Лужниках» киевлян. В большой мере решался вопрос о чемпионстве. Украинцы отлично подготовились к игре и заслуженно победили 2:1, причём Родионов провёл ответный мяч на добавленной к основному времени минуте. После той победы «Динамо» на пути к золотым медалям могло остановить лишь чудо. Его не произошло.

Однако для нас тот матч важен по другой причине. Дело в том, что Черенков получил жёлтую карточку за грубую игру против Владимира Бессонова. Для кого-то — совершенно рядовое событие. Для Фёдора — полная катастрофа. Шок.