Федоскины каникулы

Миколины штаны нашли метров через сто: они зацепились за торчавшую из воды корягу и качались на волнах.

Пошли дальше. Но костюма бухгалтера отыскать не удалось.

— Завтра поищем, — сказал Микола. — Сегодня уже темновато. А сейчас давайте поужинаем и ляжем спать.

Наверно, комары тоже решили поужинать. Потому что с заходом солнца они, как голодные волки, набросились на рыбаков. Больше всех досталось бухгалтеру. И он сидел теперь, закутавшись в одеяло, которое тетя Настя дала для Федоса, мрачный и сердитый. Время от времени он хлопал себя огромной ладонью то по шее, то по лбу, то по уху.

Микола развел костерок, приготовил чай. Дым немного отпугнул комаров. В другой обстановке Федос услышал бы у такого огня много необыкновенных рыбацких историй. Но здесь было не до того. Ужинали молча.

Вскоре ночь охватила всю округу, застрекотали в траве беспокойные сверчки. Изредка слышалось плескание рыбы в реке.

— Что бы ни было, а спать надо. — Микола встал: — Пойду нащипаю из стога немного сена для постели. Вам, Антон Филиппович, одеяло. Федосу — мой комбинезон. А я в сено зароюсь. И спать будем, как ни один король не мечтал.

Федос лежал и думал: «Спим, как ни один король не мечтал… Так хорошо начался сегодняшний день и так плохо кончился…»

Кандидат в рыбаки смотрел на огонь, который вяло догорал в темноте, и думал, думал, думал, пока не уснул.

Тени у костра

Проснулся Федос от яркого света, падавшего на его лицо. Раскрыл глаза. Огонь, который почти погас перед сном, сейчас полыхал вовсю. И возле него сновали какие-то люди.

Федос протянул руку вправо — бухгалтер оказался на своем месте, влево — Микола тоже спал рядом. Значит, у костра — чужие… Кто они и что им нужно?

Федос принялся расталкивать взрослых:

— Микола! Дядя Антон! Проснитесь!

Спустя несколько секунд, всклокоченные головы поднялись и с тревогой повернулись к выходу из шалаша, освещенному яркими отблесками.

— Кто это там в темноте? — проворчал бухгалтер.

— Не разбойники? — прошептал Федос.

— Если так, то плохи наши дела, — притворно вздохнул Микола.

— Да не зубоскаль ты! — оборвал его Антон Филиппович. — Прав хлопец: кто знает, что это за люди…

— Смотрите, смотрите, дядя Антон, как они оглядываются, переговариваются.

— А что вам, Антон Филиппович, беспокоиться? Костюма они с вас не снимут. Потому что его нет. А пожалеть могут. Всякие ведь разбойники бывают, и добрые тоже. Кто знает, юбку еще подарят!

— Да перестань болтать, соль тебе на язык! «Костюм, костюм»… Про мотоциклы забыл?

— Мотоциклы — дело другое, — посерьезнел Микола. — В таком случае уточним обстановку. Ага… У костра их четверо. Надо думать, они все тут. Договоримся на крайний случай. Я беру на себя двоих сильнейших — способом самбо. Вам, Антон Филиппович, одного. И одного оставим Федосу. Как только я справлюсь со своими двоими, приду на помощь вам обоим.

Федоса дрожь взяла — от волнения и страха. Но хотя зубы его предательски стучали, он прошептал:

— Я своему под ноги брошусь! И — укушу.

— Иду первым! — Микола вышел из шалаша и направился к таинственным незнакомцам.

Антон Филиппович молча вытащил откуда-то из крыши шалаша увесистую палку.

Микола тем временем подошел к самому высокому из пришельцев и протянул ему руку. Затем точно так же поздоровался с остальными. После этого он откинул голову назад и громко расхохотался. Смеялись и незнакомцы.

— Что они там, щекочут его, что ли? — удивленно и недовольно проворчал бухгалтер.

Но в эту минуту Микола сам обернулся в сторону шалаша и закричал:

— Отбой, братцы! Атака отменяется. Сюда идите!

Бухгалтер бросил свою палку на сено, закутался в одеяло и вышел к людям. Федос вздохнул и пошел следом за ним.

У костра захохотали еще громче.

Федос увидел, что один из незнакомцев был в милицейской форме, остальные, судя по одежде, — колхозники.

— Добрый день или ночь, Антон Филиппович! — Милиционер отдал честь, приложив ладонь к нижней части лакированного козырька своей фуражки.

— Привет, участковый! Ты что это сам не спишь по ночам и другим не даешь?

— Вы лучше скажите, уважаемый Антон Филиппович, где ваши брюки и пиджак?

— Вот уж чего не знаю, того не скажу. Путешествуют где-то отдельно от хозяина.

— Ваш костюм коричневый был?

— Был да сплыл.

— Он задержан. Именно потому, что был без хозяина. Вот, получите, пожалуйста. И в следующий раз не пускайте штаны гулять по реке.

— Подумать только! И в самом деле мой костюм! — обрадовался бухгалтер. — Ах вы, счеты без костяшек! Вот это милиция! И на воде, и под водой сыщут!

— Сыскать-то сыщем, — улыбнулся участковый, — но вы, пожалуйста, бережнее относитесь к своей одежде. И вам, и людям спокойнее будет.

Оказалось, что женщины из соседнего села, придя вечером к реке за водой, увидели плывущую по реке одежду и выловили ее. Участковый уполномоченный, житель этого же села, был дома. Его позвали. Милиционер прибыл на место происшествия. И в кармане пиджака обнаружил какую-то размокшую квитанцию на имя Антона Филипповича. Собралась толпа. Но вот кто-то сказал, что на берегу реки, под дубами, горит костер и ночуют какие-то типы.