На ночевку расположились только после того, как Крег проверил все вокруг и установил ловушки для незваных гостей. Потом он расстелил одеяла и улегся, поманив меня к себе и крепко обняв. Рей устроился чуть дальше, и весь вечер ворочался, не в силах уснуть. Мне так хотелось к нему… Поцеловать, обнять, успокоить…
— Нехорошо в объятиях одного мужчины думать о другом, — шепнул мне на ухо Крег.
— А ты откуда знаешь, о чем я думаю?
— Ну, если ты все время посматриваешь на него, вздыхаешь и вот-вот расплачешься, нетрудно догадаться, — он подоткнул одеяло вокруг меня. — Спи, любовь моя!
…Колокольчики мелко позвякивали. «Опять чье-то черное желание», — подумала я, ужаснувшись, что еще одна сестра попала в липкий плен… Маленькая беззащитная феечка…
— Алечка, — кто-то тряс меня за плечо и шептал на ухо.
— Силь… Еще рано!
— Вставай, говорю, у нас гости! — Крег уже был готов к бою. Увидев, что я открыла глаза, он прижал палец к губам.
Колокольчики позвякивали.
— Что это? — все еще не понимала я.
— Это моя сигнализация сработала, — прошептал он, — кто-то кружит у лагеря.
Крег было направился к Рею, но тот поднял руку, сигнализируя, что уже проснулся.
— Алечка, — прошептал Крег, — иди к Рею.
Я не стала спорить и шмыгнула к эльфу. Крег же, глянув на нас, в мгновение исчез. И тишина… Рей вдруг порывисто обнял меня, я вздрогнула, а затем всхлипнула и прижалась к нему.
— Тише, Алечка, — шептал он, — все будет хорошо! Я не отдам тебя этому…
— Поздно, — я вдыхала любимый запах, будто в последний раз, — я дала слово…
— Но ведь, если он умрет… — я вздрогнула от ужаса.
— Ты же не… Не смей, Рей! Так нельзя! Он же живой человек…
— Он бандит…
— Знаешь ли… — меня начал бесить его тон. Уж кто бы говорил! — А как назвать тебя? Ты развязал войну!
Я вскочила и теперь стояла, уперев руки в боки, и яростно взирая на растерянного Рея. В этот момент раздался шум, громкий вскрик, полный боли, а затем яростное пыхтение, треск кустов… На поляну, пятясь и таща кого-то, продрался Крег.
— Вот, — он сбросил тело и повернулся к нам, в мгновение оценив мою позу и выражение лица Рея. — У вас тут весело? У меня — тоже! Вот! Эльфа поймал!
Тело вдруг зашевелилось:
— Алиса… — до боли знакомый голос.
— Фрей? — я кинулась к нему. — Крег, бандит ты доморощенный, кого же ты прибил!
— Ну и кого? — он изумленно смотрел на меня. — Еще один твой поклонник?
— Он мой опекун! — я начала осматривать эльфа.
— Твой опекун — эльф? Ты не говорила! И что ты еще от меня скрыла? — его голос становился все более подозрительным и требовательным. — Алиса?
— Крег, должна же в женщине быть хоть какая-нибудь тайна? — мне не хотелось раскрывать ни личину Рея, ни его происхождение.
Фрей лежал без сознания. На его лицо со лба стекала струйка крови.
— Фрей, — я принялась исследовать голову, — очнись же!
— Да очнется сейчас! — фыркнул Крег. — Я его легонько стукнул. Только кожу рассек.
— Хорошо, если так! — я нашла платок, смочила его холодной водой из фляги и приложила к ране на затылке.
Минут через пять Фрей пришел в себя:
— Алиса, — прошептал он, — девочка моя! Наконец-то я вас догнал. А где Властитель?
Он приподнялся и обвел всех ищущим взглядом.
— Какой такой Властитель? — Крег понял, что у меня спрашивать бесполезно и теперь обратился к Фрею.
— Алиса? — Фрей посмотрел на меня.
Я быстро опустилась на колени:
— Лежи, лежи! — поправляя платок на голове нагнулась и прошептала, — помолчи, Фрей, не отвечай!
Он что-то смекнул и сделал вид, что ему жутко больно и он вот-вот потеряет сознание.
— Давайте утром разберемся, — предложила я. — А сейчас лучше всего отдохнуть и ему, и нам.
— Ну-ну, — пробурчал Крег.
Я порылась в тюках и нашла еще одно одеяло. На него мы и перенесли Фрея. Рядом с ним остался Рей, а мы с Крегом отправились спать. Я уже почти заснула, услышав сквозь посапывание будущего мужа шепот:
— Фрей, какого черта ты тут делаешь?
— Властитель?
— Молчи, идиот! Зови просто Реем.
«Да уж, — подумала я, — они оба — идиоты. Правильно говорил Крег, шпионы из нас никакие. Хорошо еще, что Рыжий спит… Если спит, конечно». Я прислушалась к его мерному сопению и расслабилась.
— Так что ты здесь забыл? Я тебе ведь дал четкий приказ!
— Простите Вл… Рей, но я волновался за Алису! А на границе у нас полный порядок. Мне там делать нечего! И вообще, я ее опекун!
— Вспомнил, опекун… Она вон замуж собралась…
— Да вижу уже. И что за рыжий?
— Бандит местный!
— Что? Но как же так… Куда она смотрит?
— Он ее шантажом заставил дать обещание жениться!
Фрей еле слышно застонал… Я улыбнулась. Может, эта помолвка, действительно, пойдет им на пользу, по крайней мере, заставит понять, чего они хотят?
— Фрей, тебе нужно вернуться, — снова зашептал Рей.
— Нет, Вл… вот черт, Рей! Я ее одну не оставлю!
Теперь застонал Рей…
— Мы не можем такой компанией завалиться к ведьме.
— Я тоже так думаю, — согласился Фрей, — а потому предлагаю, обсудить весь план вашей вылазки. Прямо с утра, и с участием всех заинтересованных лиц.
Рей промолчал. Видимо он лег спать, так как шепотки прекратились.