— Нет, — я распласталась на теле своего несостоявшегося мужа. — Прости, Крег! Прости меня!
Рыжий будто улыбался… Его кудри, рассыпанные по камням, еще жили, шевелясь на ветру, а вот сердце…
— Я люблю тебя, Крег! — тихо проговорила я слова, которые не успела сказать этому наглому бандиту. Пусть это неправда, но кому какая разница? Я его знала всего неделю, но за это время он отдал мне все, что у него было, даже жизнь. А я? Что я теперь могу?
— Алиса, — меня обняли теплые нежные руки Фрея, — не надо плакать…
— Надо! — отрезала я. — Он достоин этого! И пусть каждая моя слезинка станет для него подарком Богинь там… Там…
— Его надо похоронить…
— Да, Фрей, ты прав! Но не здесь!
«Можно ли мне еще просить вас об услуге»? — обратилась я к Виктории Край.
«Конечно, девочка»…
«Я хочу отвезти его тело отцу»…
«Сандро в твоем распоряжении!»
«Спасибо!»
Вновь втащив тело Крега на спину Сандро, я вскочила чуть сзади, обхватив моего несостоявшегося мужа руками.
«Сандро, я не знаю, где точно он расположен, но где-то на севере. Замок Норд».
Единорог тряхнул гривой, и в один момент мы оказались на зеленой лужайке, усыпанной древними, поросшими мхом, валунами.
«Когда решишь вернуться, просто выйди сюда же и позови меня», — попрощался со мною Сандро, когда я сняла с его спины Крега.
«Хорошо»…
А к нам уже бежали слуги из замка, а впереди — высокий седой мужчина лет пятидесяти. Он остановился, не дойдя до нас с Крегом нескольких метров, руки его бессильно опустились, а плечи вздрогнув понурились.
— Крег… — прошептал он.
— Господин Виктинг? — осторожно спросила я.
Мужчина невидяще глянул на меня и кивнул головой.
— Он много рассказывал о вас…
— А вы?
— Я — леди Алиса… Невеста Крега, — голос дрогнул. — Мы должны были приехать к вам в ближайшее время, но…
— Как это произошло? — он рассматривал сына, будто стараясь запомнить его.
— Наткнулись на ведьму, — я опять начала шмыгать носом, — и он меня закрыл от ее заклинания…
— Значит, хотел жениться? — он снова посмотрел на меня и чуть улыбнулся. — Пойдем, дочка… Его принесут…
— Я не знаю, вправе ли я…
— Ты же почти член семьи. Кроме того, кто мне расскажет о нем лучше, чем ты?
— На самом деле я мало его знала. Всего неделю…
— А он — решительный парень! — в глазах Виктинга мелькнула улыбка, но потом он снова сник. — Был…
Весь день отец Крега водил меня по галереям замка, показал и ту, где висели фамильные портреты, разрисованные в детстве Рыжим. А я рассказывала о нем. Не стала скрывать я и тот факт, что Крег был главарем банды, обмолвилась об обстоятельствах нашей помолвки, о путешествии…
— Возьмите, — я сняла с пальца кольцо, надетое Крегом, и вложила его в ладонь Виктинга, — я не вправе оставлять его у себя. И еще… Вы знаете, что у Крега в Мирграде есть свой домик?
— Конечно, — Виктинг машинально крутил в пальцах кольцо, — он жил там, когда учился…
— Сейчас в этом домике должна жить женщина по имени Марта, — он удивленно взглянул на меня, а я по-доброму ему кивнула, — она беременна… И этот ребенок — Крега!
Нужно было видеть, какой радостью, смешанной с надеждой и любовью осветилось его лицо! Так из туч, в которых, казалось не будет просвета, показывается луч солнца.
— Сразу же после похорон сам поеду за ней! — он сжал руку с кольцом. — Будет мне дочерью!
Я, улыбнувшись, кивнула.
— И ты — моя дочь! Я благодарен тебе за все! И имей в виду, что тебе есть куда прийти в крайнем случае!
Я обняла его и расцеловала. Как все-таки хорошо иметь любящих родителей! Я завидую смертным? Хотя… Я сама сейчас одна из них!
А вечером я познакомилась с леди Дилли. Она не вышла к ужину, сказавшись больной, но я столкнулась с нею в замковой часовенке, где был выставлен гроб с телом Крега. Я не хотела оставаться на похороны, считая, что свой долг я выполнила, а смотреть, как Рыжего будут закапывать в землю, мне было бы невыносимо больно.
Леди Идиллия была в черном траурном платье, которое делало ее молочного цвета волосы еще белее, а кожу — почти мраморной. Еще неизвестно, кто больше был похож на покойника Крег или Дилли. Жена Виктинга сидела на приставном стульчике, опираясь руками о гроб, и беззвучно плакала. Я не хотела ей мешать и уже развернулась, чтобы уйти, но она позвала меня.
— Леди Алиса? — голос звучал как хруст снега под ногами.
Я кивнула и подошла к гробу. Крег был будто живой, все такой же яркий и жизнерадостный. Я тронула его кудри.