- Твой сын у меня, - громко произнесла бабушка, выходя вперед. Я видела своего мужа, которому в рану впивались ядовитые лозы. Они словно нарочно измывались над ним. А он ничего не видел от боли… Вокруг него стояли феи, глядя на него с ненавистью.
- Ты только посмотри, что он сделал с моей внучкой! С наследной принцессой! Он – преступник! – громко произнесла бабушка, вытаскивая меня за руку вперед. – Твой сын вырвал ей крыло! Крыло! Наследной принцессе! А за это полагается смерть! Лес не простит вам такого! Я не прощу!
- Нет, стойте! – занервничала я, пытаясь убедить бабушку. – Бабушка, это не…
- Молчи! – произнесла бабушка, а я почувствовала, как по мне пробегает волна заклинания.
Мне хотелось крикнуть, но у меня не было голоса. Я открывала рот, но не могла выдавить ни звука.
- Покажи мне сына, проклятая моль! – рявкнул старик
За ним в темноте вспыхнули заклинания. Вспыхнули, но так и не сорвались.
– Потому что я не верю ни единому твоему слову!
- Смотри, - послышался голос бабушки.
Я не узнавала ее. Она больше не напоминала старую моль. Она стояла ровно, опираясь на один из пограничных камней. В ее глазах отражался огонь полыхающего леса. Точно такой же огонь отражался в глазах старика, которому слуги нести золотую корону.
- Узнаешь? – произнесла бабушка, а феи расступились, показывая моего мужа. – Это не магия. Это – твой сын. Его похитила моя внучка по моему приказу!
- Не может быть! – охнул старик, всматриваясь в лицо пленника.
- Итак, мое первое условие! Ты отдаешь приказ увести отсюда войско! Мое второе условие! Ты возвращаешь нам нашу столицу. И тогда ты получишь своего сына обратно, - гордо произнесла бабушка, не сводя глаз с людей.
- Хорошо, - вздохнул старик, глядя на нас с затаенной ненавистью. – Даю королевское слово!
Где-то неподалеку завалилось пылающее дерево. С хрустом и снопом искр, оно рухнуло на землю.
- Слово – не приказ, - отозвалась бабушка.
- Я отдам приказ, - глухо произнес старик. – Только верни мне сына!
- Подпиши эти бумаги, - послышался голос бабушки. Она не обращала на меня никакого внимания. – И тогда я верну тебе его!
Фея перелетела через пропасть и протянула старику пергамент.
- Ну же, подписывай! – произнесла бабушка, когда ей на голову водрузили корону из ягод и грибов.
- Хорошо, - горько произнес старик. Он тут же стал таким горбатым и усталым. Его дрожащая рука поставила печать. Пергамент засветился, а фея вернулась с ним обратно. Ее дрожащая рука протянула пергамент бабушке.
- Так, так, - вздохнула бабушка, читая внимательно. – Меня все устраивает! Но есть одна загвоздка. Я обещала тебе вернуть твоего сына. Но не говорила, что живым! Ты слишком стар, чтобы иметь наследника. Поэтому династия прервется!
- Бабушка! – беззвучно прокричала я, а меня схватили за плечи.
- Вот за что я ненавижу фей! – в ужасе выкрикнул старик. В его голосе звенело отчаяние. – Верни сына живым! Ты обещала!
- Я не обещала! Знаешь, когда-то давным-давно, я потеряла дочь и чуть не потеряла внучку, - спокойно произнесла бабушка, расхаживая вокруг моего мужа. – Почувствуй то, что чувствовала я. Ты готов? Ты все равно уже ничего не можешь сделать! Магия договора только что начала действовать!
- Бабушка!!! – беззвучно кричала я, отчаянно дергаясь в руках фей.
- Не переживайте, он подписал магический договор! – отмахнулась бабушка от фей. – Ну что ж, дорогой мой… Пора бы тебе расплатиться за то, что сделал твой отец.
- Мама, - беззвучно прошептала я, глядя на звездное небо. – Мамочка, что мне делать?
Глава девятнадцатая. И еще раз предательница!
Звезды молчали. Они все так же сияли в небе.
- Мамочка, ну ответь, ну пожалуйста! – прошептала я, видя, как шипы впиваются в тело моего мужа. Он не кричал от боли, а лишь молчал, стиснув зубы.
- Мама… - в отчаянии прошептала я, понимая, что мама мне не ответит.
И тут я увидела, как мама вспыхнула. Она вспыхнула так ярко, чтоя не поверила своим глазам. А потом начинает падать. Она летела по небосводу, описывая дугу, которая заканчивалась на стороне людей.
А потом … потом вспыхнула в последний раз и погасла навсегда.
- Попрощайся со своим сыном! – произнесла бабушка, глядя на старика, который стоял на коленях.
- Я поняла, мама! – выдохнула я, вырываясь из рук фей.
Только бы получилось! Только бы… Мне было страшно, но … «Феи не умеют любить!», - слышала я голос мужа. Я не знаю, что такое любовь. Может, это чувство, когда ты больше всего на свете боишься, что этот человек умрет? Или чувство, когда невыносимо смотреть на его мучения? Или чувство, что ничего в мире не имеет значения, кроме его жизни?
- Принцесса! Вы куда! – послышались голоса, когда я бросилась к краю обрыва. – Принцесса! Ваше крыло!
Только бы крыло выдержало! Только бы выдержало! Один взмах! Я больше ничего не прошу! Только один взмах, который поможет мне перелететь через эту пропасть!