Феечка во френдзоне

— Нет, — качнула головой я. — Никаких искусственных чувств. Легкое подталкивание, романтический флёр, открытие друг в друге интересных и привлекательных качеств — магия работает с тем, что уже есть. Нельзя заставить полюбить. Когда магия разберется, Соглашение будет расторгнуто, но ответственность все равно будет на мне — таково правило.

— А если не разберется? — спросил Серж. — Ведь до сих пор молчит.

— Я предполагаю, что она пока ощущает Ника и Никиту как Анастасию и Алексея. Однако сколько веревочке не виться… Это дело времени.

— А как же Толик Валябин, наш общий знакомый, и его библиотекарша? — спросил Ник. — Разве он не заставил ее влюбиться, с твоей подачи?

Я громко фыркнула:

— Ник, милый, там была одинокая, настрадавшаяся девушка, в глубине души ждущая хорошего парня. А Толик хороший. Нужно было просто слегка раскрыть ей глаза. Я всегда сначала тщательно проверяю клиентов. Что на меня нашло в этот раз, даже не знаю. Вы оба казались такими искренними… все трое. Теперь я понимаю, почему: вы потомки людей, когда-то заключивших Соглашение с магией, но так и не получивших Пожелание.

— Но почему Ника проклята, а братья — нет? — спросил Серж.

— Хороший вопрос, — насторожилась я. — Ник правильно сделал, что привлек тебя к обсуждению. Скорее всего, инициатором ритуала была Анастасия — вот почему. Так, мне нужно срочно с ней поговорить. Есть еще один человек, к которому можно обратиться за советом, и я звоню ему прямо сейчас.

… Маг Роман, тот самый, кому мы передали плененного Стаса, с удовольствием рассказал нам об особенностях работы с главой Управления. Еще и попытался пригласить меня на свидание прямо по видеосвязи. Однако Ник жестко пресек попытку, и Роман с явным разочарованием отключился. Но информацию мы получили.

Актерских способностей у Сержа не было от слова «вообще». Однако хватило и его желания помочь (и заодно развлечься). Во время «задержания» он надрывно причитал и скандировал, подняв лицо к небу:

— Я требую менеджера магази… то есть начальника Управления по разрешению и предотвращению конфликтов! Самого высокого начальника! Кто у вас самый главный?! У нас тут с вашим сотрудником — конфликт! Я, честный нелюдь, протестую против произвола сотрудника вашего Управления! Он просто ревнует ко мне свою девушку! Я не виноват! Мне это подбросили… что бы это ни было!

Ник «вязал» вампира, тот орал. Дело происходило возле фонтана. Через двадцать минут громких воплей перед нами, прямо из воздуха, предстала сама Анастасия Савишна Незабудкина — высокая худощавая дама в брючном костюме цвета сливок. Темная фея и в двадцать первом веке не потеряла чувство стиля — выбрала идеальный для себя наряд из коллекции известного российского кутюрье, обшивающего возрастных женщин.

Анастасия выглядела уставшей. Она была в очках с толстыми стеклами — видимо, в момент «вызова» работала за компьютером. Незабудкина обвела нашу живописную группу подслеповатым взглядом поверх линз и поинтересовалась:

— Я представитель Управления по разрешению и предотвращению конфликтов. В чем суть претензии?

— Ни в чем. Я погорячился, — Ник немедленно отпустил Сержа.

Тот одернул рукава пиджака и надменно произнес:

— Я тоже. Никаких претензий.

— Нам нужны были вы, — пояснил Ник, обращаясь к темной фее. — Нет-нет, задержитесь. Иначе я пойду к вашему начальству, а оно у вас тоже имеется. Вы сейчас сядете вон на ту скамейку и расскажете нам, зачем вам понадобилось Пожелание феи для вашей прапраправнучки Ники Фрейз.

— Ясно, — кисло сказала Анастасия. Она села на лавку и задержала на мне взгляд. — Вы, значит, в курсе. С удовольствием поболтаю с вами, молодой человек. Как с частным лицом. Вот только потом… это я вам без протокола говорю… не рассчитывайте на повышение по службе. И на гонорар вашему детективному агентству. Ведь мое дело вы провалили.

— Как-нибудь переживу, — бросил Ник. — Я, в принципе, получил бо́льшую награду, чем ожидал.

Жуковский посмотрел на меня.

— Боже, а тут, значит, шуры-муры, — проворчала Незабудкина, закидывая ногу на ногу. Сквозь ткань брюк было заметно, что у нее острые некрасивые коленки. Генетика. Надо же. — Тогда все еще понятнее. Что вас интересует?

— Начало вашей истории мы знаем, — сухо сообщил Ник.

— Что именно? — фея сложила губы в саркастическую улыбку.

— Вы хотели уйти от мужа, купца, потому что влюбились в офицера Алексея Жуковского, — начала я, — и прибегли к помощи феи. Так?

— Верно, — Анастасия кивнула. — Муж не отдал бы мне дочь. А у Алеши против наших отношений были его родители и брат. Это вы сейчас, в вашем безумном двадцать первом веке избалованы: сходитесь, расходитесь, а мы могли разрушить наши жизни.