Взяв себя в руки, с трудом разлепила веки. И тут меня словно окатило ледяной водой. Если до этого мгновения я не ощущала ничего кроме тяжести и боли, то теперь до меня добрался и холод. Все тело словно окоченело. Неужели я так долго лежу здесь? Надо вставать. Попыталась напрячь тело, но, кроме слабого шевеления пальцами, ничего не вышло.
— Как же так? — пробормотала слабым и практически беззвучным голосом. Даже не сразу узнала его.
Значит, я если не умерла, то умру… Взгляд упал на тельце котенка, который еле дышал. М-да теперь оба помрем. Просто «прекрасно»!
Неожиданно донеслось эхо глухого стука каблуков по пустынной улице. Из темноты появилась красивая женщина в деловом костюме цвета ночи с вышивкой, мерцающей, как звёзды. А во мраке за спиной женщины серебром поблескивали прозрачные крылья.
Совсем я рехнулась. Ну да ладно, может ангел смерти какой или скорее фея. Неожиданно правда, но какая разница? Тем более, что к ногам женщины стали ластиться те самые бешеные псы. Только вот рядом с ней они казались милыми песиками, а не больными и голодными собаками. А, значит, хозяйка либо плохо воспитала, либо специально натравила их, поэтому шишки и раны на песиках мне греют душу, хотя в иной ситуации первая побежала бы жалеть. Но это не тот случай.
— Вы мои бедненькие, что с вами случилось? — мелодично спросила фея, наклонившись, поглаживая своих собак и обеспокоенно их осматривая. Песики же, жалобно скуля, подставлялись под ласки и мотали мордами в мою сторону. Взгляд феи тут же устремился на меня. — Она?
Собаки кивнули с серьезными мосями. Дожили! На меня собаки жалуются. Нет, я конечно, знаю что собаки довольно умные существа, но чтоб настолько? Женщина прищурилась и, выпрямившись, направилась ко мне, остановившись на границе красной радуги.
— Зачем обидела моих собачек? Отвечай! — потребовала она, а ее лицо исказилось злостью и непониманием. Но вот как мне ей отвечать, если сил нет? — Я тебя услышу, как ни как, я — фея смерти. Среди людей меня знают как Банши, только я не ору словно ненормальная, как пишут в ваших книжках, — закатив глаза, пояснила она и скрестила руки на груди, нетерпеливо постукивая острым мыском изящных лодочек. — Так почему?
— Сама не знаю, — с трудом произнесла я, еле шевеля губами. — Собаки напали на котенка, ну и не боялись палки. Даже после удара. Я решила, что они бешеные.
На мои слова Банши фыркнула возмущенно, мотнув длинными локонами.
— Они не бешеные. Мои собачки просто выполняли свою работу, — возмущенно и как-то нервно сообщила женщина. — А теперь мне предстоит их долго лечить. Кто вот мне оплатит их реабилитацию? Ты?
— Если не умру, то могу. Денег я зарабатываю достаточно.
С ее претензией появился маленький шанс на выживание.
— Не могу ничем помочь. Ты попала в волшебный поток, в нем обычные смертные не выживают, — она говорила так, словно я должна была все это знать и без ее пояснений. — Впрочем… ты уже должна быть мертва. Интер-ресно… — она присела на корточки с легкостью балансируя, несмотря на высокий каблук.
— Что интересно? — просипела я.
— Ты сказала, что видела моих песиков. Но вот в чем загвоздка: их обычные смертные не видят. Да и живыми в потоке не остаются. Скажи, а ты видишь поток? — с любопытством взглянула она на меня.
— Если ты про красную радугу — да, — кивнула и поморщилась от боли.
В глазах девушки возникло удивление.
— Это невероятно! Смертные не видят его, а если попадают до закрытия, то просто умирают. Обычно за этим следят. Странно, — задумалась она и пожала плечами. — Но ничего уже не поделаешь. Не будь я феей смерти, а ты не умирала бы в потоке, то помогла бы. А так, — фея посмотрела на меня с толикой жалости. — Значит не судьба. Только без обид. Мне и самой не всегда нравится выполнять свою работу. О, и котика ты не могла спасти. Это была его последняя жизнь. Ему уже пора было на покой. Десятой жизни не дано. А сейчас послушай мою прекрасную песню и усни навсегда. Обещаю это будет быстрее и менее болезненно, чем последние минуты в магическом потоке. Все равно ты не жилец, — мягко и душевно произнесла Банши и улыбнулась, раскрыв руки.
Глава 2.2
Я могла лишь наблюдать за женщиной. Прочистив горло, она открыла рот, но стоило ей издать звук, как его зажала чья-то рука, заставив женщину испуганно вздрогнуть.
— Да не трепыхайся ты! Это я, — голосом, напоминающим звон колокольчиков, успокоили Банши.
Она фыркнула и, расслабившись, убрала руку незваного гостя.
— Фара, какого демона ты тут делаешь? — возмутилась фея смерти, а из-за ее спины вышла молоденькая девчушка, на вид лет пятнадцати.