Друзья посмотрели на нее и согласились.
– Ты права, в цветах полно сладкой пыльцы. Можно попробовать взобраться на розу. Кто-то один поднимется по стебельку, а остальные будут поддерживать снизу, – предложила Анечка.
– Я полезу, – вышел вперед Егорчик, – Вон там много веток в куче, можно взять одну и прислонить к стеблю, а там по иголкам я уж доберусь доверху.
Ребята все вместе подошли к большому и странному скоплению веток и вытянули один прутик. Внутри кучи что-то пошевелилось.
– Наверное, жука потревожили, – предположил Егорчик и прислонил ветку к стеблю цветка, – Ну, я пошел.
Оказалось, взобраться на высокую розу было не так легко, шипы то и дело жалили то за руку, то за ногу, но Егорчик старался изо всех сил. Наконец, цветок пышной красной розы был достигнут. Егорчик протиснулся сквозь ее густые лепестки и упал в лужу сладкого нектара.
– Да тут на всех хватит! – крикнул он сверху.
– Да тише, не кричи! – девочки как-то странно попятились в сторону, но Егорчику не все было видно, что происходит внизу.
Мальчик принялся за работу. Он оторвал один лепесток и свернул его в трубочку. Затем накрутил шарики из липкого нектара и доверху набил ими свой лепесток-кулек.
Пока Егорчик собирал для своих спутниц еду, на него напала слабость. Он почувствовал всю усталость после тяжелого пути, и захотелось просто лечь в мягкую пыльцу и поспать. Но он вспомнил, что его ждут внизу голодные феи и поспешил спуститься, еле передвигая ослабшими ногами.
– Я спускаюсь! – крикнул он вниз, но ему никто не ответил, – И почему мне так спать хочется?
Спуск был тоже не прост. Если наверх он забирался двумя руками, то вниз – пришлось держаться одной рукой.
– Эй, вы, где все? Я набрал еды.
Тишина. Лишь кучка прутиков снова зашевелилась.
– Эй, девочки, вы там?
Он услышал чей-то писк, он был похож на голос Анечки, но откуда?
Внезапно, из кучи веток показалось крыло птенца-ворона, а затем его пушистая голова. Егорчик попятился назад и еле успел спрятаться в траве.
– Вот дела, – присвистнул он от испуга.
Вороненок выпрыгнул из гнезда и испуганно каркнул. Тут же в небе показалась ворона-мать, она услышала плач своего птенца и тут же направилась к гнезду. Огромная ворона приземлилась почти у носа Егорчика. Он попятился еще глубже в траву, но тут же наткнулся на какое-то теплое препятствие. Это была спина еще одного птенца, видимо, тоже сбежавшего из гнезда. Он мирно спал в траве, наевшись червей. Но его мамаша, похоже, заметила пропажу и сейчас двигалась в его сторону. Егорчик поспешил спрятаться за камень…
– Эй, – его кто-то тихо позвал.
Он обернулся, но вокруг никого, лишь приближающиеся шаги вороны.
– Эй, мы здесь, – громче сказала Анечка, – Помоги нам выбраться.
Егорчик посмотрел под крыло птенца, где виднелись феи. Девочки тянули к нему руки. Он отложил свой лепесток с пыльцой в сторону и по очереди вытянул двух подруг. Но не успел он подать руку Танечке, как из травы вынырнула громадная ворона и каркнула так, что птенец проснулся.
– Нет, нет, они утащат меня в гнездо! – заплакала Танечка.
Но Егорчик подбежал к ней и со всей силы потянул за руку, птенец промахнулся и схватил его за рубашку, вместо Танечки.
От испуга Егорчик так сильно замахал крыльями, что сам того не ожидая вырвался из клюва птенца.
– Я лечу! – закричал он от радости, – Мои крылья работают!
Но не успел он, как следует обрадоваться, ворона-мать схватила мальчика за ногу и потащила в гнездо, птенец побежал за ней.
– Пыльца! Я понял! – вдруг закричал изо всех сил Егорчик, – Сонная пыльца!
Девочки от страха не могли промолвить ни слова. Они тяжело дышали, спрятавшись за кочкой мха.
– П-почему у ворон гнездо на земле? – спросила чуть живая Анечка.
– Потому, потому, – задумалась Верочка, вспоминая последние слова Егорчика, – потому что сонные розы усыпляют своим ароматом, а внизу ими не так пахнет.
– Точно! – Танечка растерянно взяла в руки трубочку из лепестка розы, – Мы можем усыпить воронов на время, а когда они проснутся, нас уже и след простынет.
Они медленно подкрались к гнезду вороны, самой мамаши уже там не было. Зато птенцы пытались играть с Егорчиком, который забился от страха под прутья и не мог сам освободиться.
– Смотрите, жирное семечко, давайте приклеим к нему сонный шарик и подбросим в гнездо, – предложила Анечка.
– Давайте сразу несколько семечек подкинем, птенцы большие, может не хватить одного сонного шарика, – Верочка была права.
Так они и сделали. Вскоре птенцы, наевшись сонной пыльцы, заснули крепким сном, а девочки и Егорчик побежали прочь.
По дороге, друг легко добыл им еще пыльцы из сонной розы для других птенцов, ведь теперь он мог летать, пока не совсем умело, но довольно бодро. Он с легкостью подбрасывал в гнезда сонные шарики, и воронята на их пути засыпали сладким сном.
Наконец, они вышли с розовой поляны на сухой луг, где росли уже обычные полевые цветы, но их было так мало, что поесть удалось лишь самую малость.
Сухой луг
– Этот луг такой огромный! Нам не пройти его и за неделю. Здесь даже еды нет, – прошептала Танечка.