Фея для лорда тьмы

Куколка… как все-таки правильно охарактеризовал ее Иширо. Вот только покорности бездушного манекена лорд от феи не хотел. Перевернувшись на спину, он закинул за голову руки и задумчиво уставился на тускло освещенный портрет в позолоченной раме. Изменения, происходящие с картиной, заметил еще утром, когда перед поездкой в лес мельком взглянул на златовласку. У нее по-прежнему были искрящиеся, словно Алин, локоны, но теперь они стали заметно короче, да и желтые глаза изменили цвет. Черты лица тоже не остались прежними, и в новом облике написанной маслом красавицы Аарон сейчас видел отражение как Эрилин, так и Евангелины. Причем первая, как ему казалось, уверенно вытесняла вторую. Волшебная картина, призванная показывать образ любимой женщины мужчине, на нее смотрящему, похоже, разобралась с чувствами мерсира быстрее, нежели он сам осознал свое отношение к иномирной гостье.

Два дня знакомства… всего два, черт побери! Откуда взялось это ненормальное притяжение? Что такого особенного в маленькой непоседе, кроме ее острых ушек и дара? Он встречал женщин куда краше, но ни одна из них не цепляла так, как Эри. Почему именно та, кто должна была привести к Еве, сумела если не затмить, то уж точно подвинуть златокудрую красавицу на пьедестале его мечты? Вдруг Иширо прав, и безобидная с виду девочка применила к нему, верховному жрецу Алин-тирао, некий чужеродный приворот, противоядия от которого нет. И все это, чтобы без боя заполучить семицветный кристалл. Вывод не обрадовал, и Аарон чуть заметно поморщился, обдумывая варианты. Больше всего при таком раскладе его беспокоила не потеря кольца, а вероятное исчезновение самой феи, ведь, выполнив задание, она вряд ли останется жить в замке, а он, как это ни абсурдно звучит, уже слишком привязался к ясноглазому урагану по имени Эрилин. За какие-то несчастные двое суток… докатился!

«И о чем ты так сосредоточенно думаешь?» — полюбопытствовал дух, внимательно наблюдавший за другом из своего угла. «Хочу, чтобы она осталась со мной», — неожиданно для самого себя понял маг. «А как же Ева?» — провокационно протянул дух. «Златовласке нужен камень, — после паузы ответил Аарон, — а мне фея. Полагаю, мы сможем договориться». — «Ого! Как быстро ты сменил приоритеты! Но что с портретом? Прошла любовь, завяли лютики, как сказала бы твоя фея? Или картина уже стала зеркалом для маленькой взломщицы?» — «Почти». — «Ка-а-ак все запущенно, — мигнул серебристыми глазами Иширо. — Значит, надумал выменять Эрилин у хозяйки на колечко. Ну-ну… а мнение девчонки узнать не хочешь?» — «Если она действительно прислана сюда Евангелиной, а интуиция меня редко подводит, боюсь, что сама принять решение Эри не сможет. Клан златовласых погиб во имя этой женщины, и я склонен полагать, что дело было не только в безрассудной верности и промытых мозгах, но и в чарах, не позволявших повелителям времени выйти из-под контроля хозяйки. Есть вероятность, что и меня ими зацепило при том поцелуе, иначе откуда эта странная привязанность к той, кого видел всего раз в жизни?» — «Теперь ты так заговорил, значит. Интерес-с-сно», — прошелестел прячущийся в тени Иширо. «Так что спрашивать фею я буду после того, как заключу сделку с ее хозяйкой», — вернулся к прежней теме Аарон. «А если остроухая, узнав, что стала разменной монетой в ваших с Евой отношениях, пошлет тебя подальше?» — «Найду, чем ее переубедить».

Улыбка, скользнувшая по губам мерсира, была предвкушающей, а поцелуй, подаренный спящей девушке, собственническим. Чем больше он думал о внезапно принятом решении, тем сильнее оно ему нравилось.

«Хватит уже ее облизывать! — усмехнулся дух. — А то завтра придется объяснять ей наличие следов».

— Зачем? — искренне удивился Аарон. — Она сама пришла ко мне в спальню, напилась, разделась и улеглась в мою постель, — ответил он, ничуть не опасаясь быть услышанным феей, пусть и сквозь сон. — Я взрослый здоровый мужчина, неудивительно, что у нас все было.

«Все?» — «Если решит так, разубеждать не стану», — Аарон аккуратно стянул плетеный шнурок с волос девушки. Освободив от лишних деталей ее голову, он принялся и за рубашку. «Погоди-ка… Я верно понял: сегодня ты не отнесешь фею в башню, как сделал в прошлый раз, и не подоткнешь ей одеялко в лучших традициях благородного рыцаря?» — Дух откровенно веселился, наблюдая за действиями друга.

— Нет, — уверенно ответил Аарон, но покрывало на Эри, оставшуюся в одном нижнем белье, все же накинул, чтобы не соблазняться видом ее стройного тела. Да и прохладой тянуло от лишенного магического заслона окна — заболеет еще, не приведи Сияющий! Аарон полежал минут пять рядом с Эри, стараясь унять проснувшееся желание, но, так и не добившись успеха, встал.

«Ты куда это? Холодный душ принимать?» — ехидно полюбопытствовал дух.

— Отправить сообщение Ашенсэну. Есть шанс, что упоминание Евы заставит его выйти из небытия быстрее, чем проблемы нашего крыла, — ровным голосом ответил мерсир и скрылся за дверью.