«Разбудила ты меня — вот что случилось!»
Лена выдохнула, хотя и понимала, что если бы что угрожало долине, Хранитель бы сразу сообщил.
«Хранитель, я направила к вам единорогов. Встретьте их, пожалуйста».
«Нашли они тебя? Хорошо».
«Про Веню ничего не слышно?»
«Нет. Тишина».
«Понятно».
«Твой отец пока сдерживает Владычицу, но...».
«Я постараюсь как можно скорее вернуться».
Внимание Хранителя из сознания исчезло. Лена тяжело вздохнула. Венька, где же ты? Что с тобой?
«О чём грустишь, Владыка?» — спросил подошедший Чернорогий.
Лена пожала плечами:
— О том, чего изменить не могу. Пожалуй, и нам пора отправляться в путь.
Пока она прощалась с единорогами, Алекшан и Владнэль собрали палатки, убрали остатки костра.
«Садись!» — повернулся к Лене боком Чернорогий.
— Но… — попятилась она.
«Не бойся меня обидеть. Это одна из сторон связи Спутника и подопечного. Мы возим на себе своих избранных. Или боишься?»
Боится. Но мысль, что управлять-то единорогом не придётся, успокоила. Лена взлетела на спину Чернорогого и крепко вцепилась в гриву. Тут же опомнилась и разжала хватку.
— Извини, больно?
«Нет! Держись крепко за гриву, взлетаю!»
Лена только и успела, что охнуть и вцепиться всеми силами в гриву, когда единорог оторвался от земли. Остальным пришлось догонять их: и Миле, с восторгом визжащей на Белке, и мрачному Алекшану на ворчащем драконе.
Долина, утопающая в изумрудной зелени и многоцветье, появилась под ними к вечеру. Под нежно-розовым сиянием солнца из толщи скалы тремя звонкими водопадами вырывалась в долину подземная река, брызгами врезалась в лазурное озеро. Оттуда полноводной речной синевой, извиваясь, устремлялась в густой лес. В веерных брызгах, под радужной дугой на маленьком острове купалось ветвистое дерево с крупные белыми цветами, теряющимися в удлинённых зелёных листьях. От его вида на душе Лены потеплело также, как и от вида расписного, сказочного дворца, который примостился под ветвями дерева.
На берег с острова эльфы перекинули три ажурных мостка: один был полностью зелёным без единого цветка, второй — утопал в цветах, а третий — строгий, каменный. От мостов по долине расходились бледно-зелёные дорожки к стройным ветвистым деревьям, младшим собратьям дерева-великана. Под их кронами примостились дома: хрупкие, яркие, разнообразных форм и размеров. Красота!
А вот гостеприимством дубравэльцы не порадовали. Когда на поляну приземлились два единорога и дракон, их окружили эльфы с натянутыми луками с неподвижно застывшими на тетиве стрелами. Грозные такие ребята. Все высокие, как на подбор, с длинными светлыми волосами, сверкающими глазами и белоснежной, чуть ли не прозрачной кожей, на всех доспехи с зеленоватым отливом — красивое зрелище. Как бы дубравэльцы ни желали вернуть лицам холодное высокомерие, оно пробивалось изумлением в их глазах.
Лена от них угрозы не ждала. Ну не дураки же они, чтобы нападать на файри! С удовольствием осматривалась, ожидая, когда ситуация разрешится.
Остальные дубравэльцы подходили со всех сторон, с удивлением глядя на файри и крылатых единорогов.
Алекшан, не обращая внимания на направленное на них оружие, снял поклажу с Владнэля, чтобы дракон мог обратиться, и невозмутимой статуей застыл, плечом прикрывая Лену. С другой стороны от неё стоял Чернорогий.
Владнэль обратился в эльфа и, поправляя одежду, хмыкнул:
— О да, ещё никто не решался спуститься с небес в центре Дубравы, минуя лесную стражу. Даже я такого себе не позволял… до сегодняшнего дня! Это всё влияние файри! Приветствую, доблестную стражу, — насмешливо оглядел воинов. — Я бы посоветовал оружие-то опустить, пока наши девушки-файри не рассердились. Не хотел бы, чтобы у брата вместо стражи бегали по долине кролики!
— Злата! — за спинами стражи раздался голос, полный раздражения. — Спрячьте оружие! Не видите, кто это?!
— Но советник, — попробовал возразить молодой дубравэлец с изумрудными глазами.
— Капитан? У вас других дел нет?
Стража мигом исчезла, словно её и не было. Перед Леной с компанией остался стоять эльф с сединой в серебряных волосах, взгляд бездонных небесного цвета глаз, казалось, проникал в самую душу.
— Владнэль, почему каждое твоё появление сопровождается шумом? — с укором бросил полудракону. Не дожидаясь ответа, повернулся к Лене и склонил голову: — Владыка, я рад приветствовать в Дубравэле вас и ваших сопровождающих. Позвольте представиться, советник Повелителя Степленэль дельэль Огненэль. Олеандрэль дельэль Владинэль ожидает вас в тронном зале. Прошу следовать за мной.
Повернулся на месте и зашагал к цветастому мосту через озеро к острову. Им ничего не оставалось, как последовать за ними.
— Сопровождающих? Лен, как ты думаешь, стоит мне обидеться? — тихо спросила Мила.
Ответил Владнэль:
— Нет, Милая. Учитель не хотел ничего плохого. Он просто…
— Он Эльф… чистокровный, — вставила Лена, покосившись на Алекшана. — Они все одинаково высокомерны, что дубравэльцы, что шаршане. Ты разве не заметила этого?