Фея Грёз, или Изнанка желаний

Ощущение, что происходит что-то из ряда вон выходящее, появилось сразу же, как только он вышел за порог и увидел, что массивная и надёжная часть каменной внешней стены вокруг деревни, с печальным вздохом рассыпалась в пыль. В образовавшийся пролом тут же стали просачиваться твари, из-за которых прогулки по окрестным лесам могли закончиться весьма печально для безголового смельчака. Молодой эльф подскочил к небольшому медному гонгу и со всей силы несколько раз ударил по нему, сообщая селянам, что враг внутри. «Надо забаррикадировать окна и двери и постараться отбиться или хотя бы подороже продать свои жизни»… – Выводила зачарованная медная пластинка.

Сам же Нимирэль юркнул в ближайший дом и стал торопливо укрепляться внутри склада с мешками с зерном. Положение их было незавидным. Отряды Охотников вернутся только на рассвете. «Надеюсь, нам удастся продержаться до утра», – отстранённо подумал сын Старшего Лекаря Соснового Бора, покрепче стискивая в руках увесистую чугунную кочергу, которую он обнаружил в ворохе мешковины, из которой шили мешки для муки.

Бардак и не думал оканчиваться, внезапно эльф увидел, как сарай, в котором он скрывался, превратился в рой мотыльков и куда-то умчался. Там, где пролетали странные призрачные насекомые, нежить, нечисть и дикие звери превращались в свои точные каменные копии. «Какое счастье, что чары на меня не подействовали. Не хотелось бы стать ремесленным изделием из розового мрамора или чего похуже», – отстранённо подумал длинноухий проныра, с любопытством рассматривая царящую вокруг суматоху. Ни одна из тварей, проникшей за ограду, не ушла от возмездия. Потом странные бабочки вернулись, где и были, снова став сараем. «Кто же так способен чудить, это не эльфы, не орки и уж, тем более, не люди. Если всё это устроила та тощая племянница Фермопены, то лучше мне наплевать на собственную гордость и извиниться, пока не поздно.

Жители Соснового Бора торопливо восстановили пролом и от греха подальше избавились от статуй, решив, что если до рассвета они не оживут, то разобьют ценное имущество на глыбы и поделят между всеми. Нимирэль тоже внёс свою лепту в устранение угрозы повторного нападения. Впрочем, желающих не было. Вокруг сновали лекари, среди которых Нимирэль увидел и отца. Глубокие тени и лихорадочный взгляд говорили яснее любых слов, насколько он вымотался, но долг для него всегда был превыше всего. Увидев, что сын не пострадал, эртэ Тавиэль кивком поздоровался и снова куда-то побежал. Деревня сейчас больше всего напоминала растревоженный медведем улей. Благо, на этот раз всё обошлось, а до рассвета оставалась всего пару часов.

Восход солнца всё встречали с криками настоящей радости, нежить и нечисть его лучи не выносила категорически, потому можно было перевести дух и даже пару часиков передохнуть. Нимирэль вылез из склада и направился в библиотеку, чтобы восполнить пробелы в своём образовании. Врага лучше знать в лицо, чтобы не пришлось запоздало сожалеть о собственной лопоухости.

Эртэ Тавиэль, застукав сына, склонившегося в три погибели над увесистым томиком «Классификация Фей, их Дары и методы сотрудничества с ними инородцев», впал в глубокий ступор. Бедняга даже уронил на пол книгу про то, как оградить окружающих от спонтанного отфеячивания при наличии больной Феи.

Самоё главное, что вынес из потраченных часов учёбы расстроенный молодой эльф, можно было резюмировать коротенькой фразой: «Не дай тебе Боги поругаться с представителем этого древнего народа»… Мстили они долго и изощрённо именно потому, что их Дар, в отличие от носителей, обид не спускал и справно наказывал любого, кто посмел обидеть такое только с виду хрупкое и безобидное создание.

– Что-то ты бледный стал, сын, не смотря на работу на свежем воздухе и отсутствия проказ. Что случилось? Я стал замечать, что перёд сном ты ищешь отвар и в книгах рыскаешь по разделам, связанным с кошмарами и как от них избавиться. Если ты чем-то обидел Феечек, то тебе остаётся лишь один выход – выполнить условие, необходимое для снятия проклятия. В твоём возрасте я тоже повздорил с девушкой из этого народа. Больше подобной глупости совершать не решился…

– Ты прав, отец, – и Нимирэль рассказал, как всё было, и попросил совета и помощи. Эртэ Тавиэль за голову только схватился, но ругать сына не стал, он знал, что уже сегодня его младший сын будет спать нормально, впервые за две недели.

– А если я помогу тебе и матери ухаживать за Мили, как думаешь, её Дар решит, что я искупил свою вину перёд Феей Грёз?

– Честно говоря, этого никто не знает, Нимирэль, но учтено будет обязательно. У Фей инстинкт Справедливости развит сильнее всех в нашем мире.

– Если бы его у них не было, мы бы получили безжалостных и беспринципных монстров, – Нимирэль даже позеленел от картины, которую нарисовало его пылкое юношеское воображение.