В дверь что-то активно заскреблось, застучало. Открыл Опах и оторопел: за дверью-люком стояли строем чёрные деревья, пряча похмельные глаза и держали в ветках-руках пару бабочек и сопливящихся улиток. Те уже не рыпались, понимая, что они - подарки рыжей напасти, что прошла катком по лесу три года назад.
- О-о! Какие люди, то есть деревья! Вы как раз вовремя - мы собираемся на Конкурс невест и женихов в Мухоморовку! Нашу Зольдочку выдадут замуж, так что нужно сделать ей подарки и конечно заключить с нею контракт на её бесподобный напиток! - золотые глаза живых деревьев стали просто огромные! Они неистово закивали, стегая бабочек и улиток по бокам, показывая готовность идти на мероприятие сейчас же.
- Прекрасно, друзья! Отправляемся немедленно! - скомандовал маленький ездовой кролик, сидя на пушистых, могучих плечах Вилли. Ему правда в пушистый тыл впивалась какая-то деталь рулетки, но ведь можно и потерпеть ради благого дела?
Отступление 5
- ЁПРСТ! - выругалась прилично рыжая ведьма, словив летающий над костром у болота листок из мухомора. Брюнетка и блондинка заинтересованно склонились над посланием, даже бокалы с пойлом отставили на могильную плиту скелета-рокера.
- Конкурс? И наша рыжая там будет? И ей перепало в приданное такое благо, как законный семейный рецепт? Вау! Летим сейчас же! - решили все три ведьмы и, затоптав пламя, тут же оседлали свои мётлы.
Три тени метнулись в лунном свете, держа направление на Мухомровку. Рыжая фея им нравилась, так что они решили её морально поддержать. Заодно прикупить семейного пойла. Когда еще случай будет?
ГЛАВА 15
Тренировки на Полигоне заменили всякими конкурсами, так что Зольда с утра могла поспать подольше. Она спокойна отмокла в ванной, оделась в любимый мухоморный костюм, натянула полосатые чулки, прополоскала рот сидром.
- Надо идти… - сказала с отчётливым нежеланием фея своей преданной питомице. Манта скрутила из трёх пальцев жест одобрения, так что Зольда уже более весело глянула на жизнь, - Шар! Идём на репетицию!
Дверь мягко толкнулась в что-то твёрдое. А-а, это капитан пришёл проследить, чтобы их достопримечательность не взбрыкнула. Зольда обиженно отвернулась и зашагала к поляне. Гронт сурово нахмурился и двинулся следом. Огненные локоны подпрыгивали в такт прыжкам его подопечной, каблуки вонзались в твёрдые пласты дорожки с такой силой, что после неё оставались глубокие канавки. Капитан шёл с невозмутимостью танка, но внутри у него кипели нешуточные страсти.
- Ты и правда собрался жениться на Зольде? - спросила старейшина.
- А что? - после продолжительного молчания и двух стаканов слабой настойки спросил он. Желание ощутить снова гибкое тело феи было нестерпимым!
- Да ничего… просто у тебя на родине невеста осталась, так? И она приедет на конкурс, верно?
- Нет у меня невесты! - обрубил он, отвернув благородный профиль к окну. Тёмно-алая прядь выбилась из-под берета и легла на высокие скулы, - Я отказался от неё двадцать лет назад. И теперь свободен в выборе.
- Зольда скора на расправу. Как бы чего не вышло… - задумчиво пробормотала Вновна, - Присмотри за нею - только международного скандала нам не хватало. Подумать только! Светлый принц, тёмный, два племянника старейшин! И ты ещё…
Вот теперь он и следил, что бы Зольда никого не побила. Но похоже, настроение у неё пока хорошее: улыбается, здоровается со всеми встречными.
- Зольда? - позвал Гронт фею. Стрельнула глазками, фыркнула и отвернулась, - Прости, у меня было много дел. Давай сегодня куда-то сходим?
- Куда? - слегка заинтересовалась рыжая. Шар тоже развернулся к капитану и вывалил язык. Ручка фейки ласково погладила зелёные травинки, вызвав жгучую зависть к питомцу у последнего князя Мака.
- На Тихий пруд*, - предложил он и поймал рыжий локон рукой.
С гиканьем и диким грохотом прикатились повозки тёмных, притормозили на площади. Тут же начался форменный бардак: ящерки стали подбираться к сигнальным мухоморам, которые стояли у Дома старейшин и по бокам дороги. Они облизывали их длинными фиолетовыми языками, от чего те бешено верещали и отплёвывались. Тёмные невесты хищной стайкой пираний уже стали приценяться к окружающим их мухоморовским парням, те бледнели до цвета поганки обыкновенной и прятались за дома и деревья. Мамы этих прелестниц с криками и проклятиями притопывали изящными ножками, приказывая стражникам выгрузить их косметички и огромные сундуки из чёрного дерева. Стражники сглатывали, но держались стойко, надеясь на выход Вновны.
- В вашей паршивой деревне есть приличная гостиница или нам нужно ставить шатры? - сквозь клыки прошипела сестра безвременно погибшей жены тёмного короля Атама.
- Есть, мадам! - сказал глубоким бархатным голосом Гронт и сделал вежливый полупоклон. Зольда рассеянно оглядывала повозки и заносчивых феек. Те морщили острые носы, в притворном ужасе закатывали чёрные глазки, крыльями нагоняли ароматы пещер, брезгуя дышать запахами их городка, - Прошу за мной!