Жаб задёргался. Не то чтобы он был против поцелуев, всё же он взрослый, холостой мужчина, но вот так вот с наскоку да еще и в жабьем облике? Но его не стали спрашивать - Шуа, Соковина, Дубава, Φлорина, стрекоза Фая, все дружно протянули руки к жабу с намерением зацеловать до смерти. Сейчас Зелнану казались отвратительными, ужасными и пугающими огромные, сделанные куриными гузками губы, зажмуренные глаза и крючковатые пальцы. Он прыгнул на плечо Салии, белокурой ведьмы и спрятался в её волосах, прошипев, что что-то сильно не так. Та коварно улыбнулась товаркам и дёрнула рыжую за волосы.
- У нас есть еще одна принцесса!
- М-м-м! - рыжая скрутила фигу, а для верности завилась вьюнком вокруг любимого капитана. Тот уже вовсю пульсировал страстью и растил алые маки по всему полигону.
- А ну иди сюда! - гаркнула старейшина! Шар, весело ловивший бабочек, подкатился ближе и завертелся возле хозяйки. Та пощупала травинки и ткнула питомцу в цель. Шар погонял всех, потолкал и ускакал. Предатель! Пришлось старейшине самой вытаскивать вредную конкурсантку, - Ты его заколдовала, ты и расколдуешь!
- Иди, - тихо сказал капитан, отпуская любимую. Та тряхнула непокорными кудрями и подошла к остальным девицам.
Ведьма выловила жаба, успокоила. Хотя сообщение, что этот шанс реально последний, успокоить не могло по определению. Зелнан мрачно насупился, и выглядело это так умильно! Большая лягушка хмурит чёрные бровки и ерошит хохолок на макушке! Феи и эльфа в лице Дубавы ахнули и заулыбались. Жаб выдохнул и ткнул лапкой в Зольду, та скривилась и спряталась за спины принцесс.
- Я! Я! А можно я? - скакали как козочки фейки, совершенно растеряв достоинство и высокомерие.
- Ты! - наугад вытащила ведьма светлую фею из толпы. Мрачный жаб был протянут Флорине, та немного поумилялась и склонилась к его мордочке. Чмок! Тишина…
- Не-ет! - ревела светлая принцесса в руках Пиона. Тот гладил её спинку, шептал комплименты. Родители Флорины довольно кивали, Глур кивал в ответ. Похоже, свадьба не за горами.
Следующей стала Шуа, вырвав свой шанс с клоками разноцветных волос соперниц. Но и ей не повезло! Жаб уже стал веселиться: он удобно сел в ладони ведьмы, сложил лапки на груди. Соковина долго примерялась, чтобы попасть точно в хм, пасть лягушки. Чмок! Ничего… Стрекоза тоже с досадой отступила, ведь если бы эльф расколдовался, можно было бы требовать его в качестве жениха, по общему волшебному закону.
- Дядя, я в щёчку… - пролепетала Дубава и склонилась к заколдованному опекуну. Тот обречённо закрыл глаза. Эффекта ноль, как и ожидалось.
- Теперь ты! - сказала блондинка и вытянула руку с жабом к Зольде. Та переглядывалась с Гронтом, сияла очами, алые щёки пылали вместе с ярко-рыжими волосами. Капитан мужественно отводил взгляд, но тут же находил любимую снова. Вновна не вытерпела и схватила Зелнана в руки. Метко и быстро выстрелила она жабом точно в лицо феи. Та от удивления только глаза округлила. Дым, треск, эльф в своём настоящем облике. Поцелуй несколько затянулся ввиду шока обоих.
- Ой-ёй, - ведьмы решили уже было слинять с мероприятия, но капитан заступил им дорогу.
- Никто не покинет город, пока мы не выясним причину! - грозно свёл он тёмно-малиновые брови, - Оставайтесь на месте!
Меж тем скандал между Зольдой и Зелнаном набирал обороты. Тёмные протиснулись поближе, не желая пропускать побои, если таковые будут. Рисовальщики из газеты светлых фей проползли под ногами скучковавшихся свидетелей и лихорадочно копировали позы и лица. Вновна бегала по поляне, высматривая почтенного восточного мастера. На него она полагала последнюю надежду, как на представителя мудрого, сильного в магии народа.
Восточные феи жили обособленно, их Страна Золотого дракона находилась в этаком волшебном коконе, из которого время от времени выходили молодые и любопытные юноши, ну или такие вот не поделившие чего-то с начальством взрослые мастера. Бнор принадлежал к особой касте, был последним представителем древней династии волшебников. Молодой император Тан-по хотел от мастера всего и сразу. За отказ рубил с плеча, так что почтенный старый волшебник забрал самое дорогое (кое-какие безделушки, книги и пять своих верных учеников) и сбежал в большой фейский мир. Шальная Мухоморовка была идеальной маскировкой: здесь никто не спешил, веселье было основным правилом жизни, пили много и часто, воспринимали всех и вся как должное, не предпринимая попыток изменить суть вещей. Фея Зольда восхищала старого мастера внутренним светом и силой. В ней не было страха, она встречала всё с юмором и огнём в глазах. Маленький, любопытный лисёнок. И теперь его зовут на помощь, а мастер Бнор боялся, что выдаст себя волшебством тому, кто ищёт его.
- Мастер! - кинулись к нему старейшина и её помощница.
- Мастер, - поклонился почтительно Гронт и его стражники.
- Мастер Бнор? Вы здесь? - спросил удивлённо Зелнан, потому что не ожидал, что старый волшебник осядет в этом бедламе.