Фея Изумрудного Города

– Ты куда несешься, не разбирая дороги? – сурово спросила Корина и встряхнула Мигуна за шиворот.

Главный механик пролепетал что-то невразумительное.

– Говори яснее, – сдвинула брови волшебница. – Что ты бормочешь?

Заикаясь, Бак рассказал о том, что ему пришлось только что вернуть королю Гуду его прежнее сердце.

Глаза Корины запылали от гнева. Она отвесила Баку несколько звонких пощечин.

– Это тебе за то, что ты влез в мои покои без спросу, – приговаривала она. – А это за то, что ты взломал замки на моих сундуках. А это… впрочем, довольно.

Неожиданно королева улыбнулась и, сняв с пальца рубиновое кольцо, протянула его ошарашенному механику.

– А это – за находчивость, – сказала она. – Ты ловко выкрутился из сложного положения! Но учти, если ты еще раз вздумаешь шарить в моих вещах, я оторву тебе голову. А теперь иди домой и жди – утром я пошлю за тобой.

Бак низко поклонился и пошел к воротам дворцового сада. Он с удовольствием этой же ночью ушел из Басты, да разве от волшебницы и ее страшного друга-волка спрячешься!

Корина тем временем торопливо поднялась на второй этаж. Не успела она открыть дверь в комнату короля, как Дровосек встретил ее горестным вздохом:

– Это была Элли, я же говорил тебе! И как я мог в этом сомневаться?

– О какой Элли вы говорите, мой король? – осторожно спросила волшебница. – Неужто о той ведьме, которую наши славные Марраны засыпали камнями?

– Нет, это была не ведьма! – воскликнул Дровосек, потрясая в воздухе своими могучими кулаками. – Мое сердце подсказывает: Элли хотела вернуться в Волшебную страну. И я, давний и верный ее друг, по глупости погубил бедную девочку!

Корина с ненавистью посмотрела на Дровосека. До чего же упрям этот железный чурбан!

– Ваше величество, вы определенно ошибаетесь, – елейным голоском возразила она. – Элли не могла бы сейчас оставаться девочкой – вы ведь знаете, что время в Большом мире еще более безжалостно, чем в нашем благословенном краю Торна. Мне на лестнице только что встретился Главный механик Бак. Он рассказал, что ваше сердце не совсем в порядке. Позвольте мне взглянуть на него, я знаю толк в мужских сердцах.

Поколебавшись, Дровосек достал отвертку и вновь снял крышку со своей груди. Корина притворно всплеснула руками.

– Ой, что я вижу! Ваше замечательное, доброе и верное сердце совсем испортилось. Сколько в нем торчит иголок! А сколько в нем маленьких дырочек! Определенно до красного шелка добралась моль. Нужно немедленно заштопать ваше сердце, иначе из него скоро будут сыпаться опилки.

Дровосек заколебался.

– Да, конечно… – молвил он. – Но я не умею штопать.

Корина снисходительно улыбнулась и протянула руку:

– Это не мужское дело, мой повелитель. Дайте мне ваше замечательное, лучшее в мире сердце, и через полчаса оно будет как новое! Надеюсь, вы мне доверите ваше сокровище?

Дровосек смутился. Почему-то ему очень не хотелось расставаться со своим сердцем ни на минуту, но что делать?.. Корина была мастерицей на все руки, как ей отказать?

Помедлив, он отдал сердце королеве.

Войдя в свои покои, Корина со злостью швырнула красный мешочек с опилками на кровать. А этот механический человек не так прост, как ей раньше казалось. Надо что-то делать…

Волшебница в задумчивости обошла комнату. Ее взгляд случайно упал на один из раскрытых сундуков, и на лице Корины вспыхнула радостная улыбка. И как она раньше не догадалась?

Когда-то, много лет назад, она побывала в пещере Гингемы вместе с волком Нарком. Она искала тогда книгу Торна и нашла ее в брюхе чучела крокодила. Но вместе с книгой она захватила еще несколько вещей, принадлежащих старой колдунье. Среди них была голубая булавка с маленьким алмазным шариком на конце.

Не раздумывая больше, Корина открыла одну из своих шкатулок, достала булавку Гингемы и глубоко вонзила ее внутрь шелкового мешочка с опилками. Затем, наскоро зашив несколько самых крупных дырочек в красном шелке, она вернулась в комнату Дровосека.

– Дорогой Гуд, теперь вы будете чувствовать себя прекрасно, – сказала она с ослепительной улыбкой. – Я сделала все, что могла!

Дровосек осторожно положил сердце в проем груди, закрутил винтами пластину и внезапно поморщился.

– Болит… – прошептал он. – Что-то колет у меня в груди…

– Вы просто немного устали, – поспешила заверить его Корина. – Ложитесь отдохнуть. Ох, да у вас же нет кровати! Подождите минуту, я прикажу слугам принести самый крепкий диван из большого зала.

Она позвонила в колокольчик. Вскоре четверо слуг-Ми-гунов, согнувшись от тяжести, притащили в комнату короля Гуда большой диван, обитый голубым бархатом. Дровосек рухнул на него, схватился рукой за сердце и закрыл глаза.

Слуги в изумлении смотрели на своего короля. Похоже, их повелитель спал! Спал впервые в своей механической жизни!

Сон Дровосека был беспокойным. Он стонал, ворочался с боку на бок и бормотал: «Элли… Страшила… Где вы, где? Лев, приди мне на помощь… Куда ты исчез? Я остался один, совсем один… Больно, больно… Как сильно болит мое сердце…»