Фея любви, или Демоны не сдаются!

— Наверно, по той же причине, почему в прошлом году о драконе все узнали лишь после исчезновения леди Арвишше. Не любят тут чужаков, а потому, пока могут терпеть, — терпят.

— А ты тут вроде как уже своя, — понятливо кивнул мой однокурсник.

Кажется, его тоже весьма настораживают эти мои крестьяне. Нет, действительно какая-то странная деревня! Эх, зря у ма и па не поинтересовалась, как их здесь приняли… Но у меня на тот момент были несколько другие заботы… Какие? Сущая мелочь: я спасала мир от вражеского нашествия. Спасла ли? Разумеется, мне о том не сказали. Леди Вит, глава отдела разведки, в простонародье именуемого теневой стражей, так и не сообщила мне о результатах той миссии. Впрочем, если учесть, что никаких скандалов и громких арестов до сих пор не последовало, то, вероятнее всего, это дело далеко до закрытия — просто меня от него отстранили за неопытностью.

Кстати, ничего крайне секретного или сверхсложного я не сделала. Так получилось, что во время наблюдения за одним не слишком приятным типом (к сожалению, он отличался не только отвратительным характером, но и страшно древней родословной, а потому разобраться с ним привычными методами было невозможно) я случайно узнала о его спонсорской деятельности. Причем спонсировал он не абы кого, а весьма недружественно настроенную к нам страну, причем оружием и ценными металлами…

Собственно, когда я передала эти сведения своему начальству в лице все той же леди Вит, меня как-то незаметно отстранили от этого дела. Вначале предложили последить за виновником, потом перевели на бумажную работу, а под конец и вовсе заявили, что сейчас мое дело — учиться, а не пыль по углам гонять…

В общем, избавились от меня достаточно быстро, но настолько естественно, что я даже обидеться не смогла. Да и, если честно, рановато мне замахиваться на заговоры против короны — мне бы хоть диплом прежде получить. Для начала мне хватит и магического, а там, глядишь, и выше прорвусь… Архимагом мне, конечно, не стать — уровень сил не тот, но до ступени магистра при должном усердии, думаю, доберусь… Лет так через пятьдесят — шестьдесят. К счастью, человеческой крови во мне немного, а потому до этого славного мига я доживу, даже несильно постарев.

Но пока прекращаем мечтать о славном завтра и возвращаемся к делам сегодняшним.

Тяжело вздохнув, я обвела взглядом однокурсников и с несвойственной мне робостью поинтересовалась:

— Ребят, так что делать будем?

Ответил за всех Рыж.

— Помогать тебе, несчастной, разумеется. И даже скидку тебе оформим. По знакомству… процентов двадцать, — с наглой ухмылкой заявил мой приятель. И ведь не поспоришь! Речь идет именно о найме… Собственно, поэтому и чувствую я себя неловко.

— Ладно, вымогатели, годится. Только выплаты будут произведены после выполнения задания, с учетом всех результатов, а то знаю я вас… — уже увереннее произнесла я, почувствовав под ногами твердую почву. Раз Рыж дал слово, он его сдержит. Правда, встанет это мне в копеечку… Но кто сказал, что содержать имение дешево? Вот-вот, такое имущество чаще всего приносит больше трат, чем дохода… Но прррестижно, так его разэдак!

— Отлично. Заключаем стандартный договор? Или ограничимся устным соглашением? — Почувствовав скорую наживу, Констан сразу же перешел на деловой тон. Остальные мои сокурсники как-то незаметно подгребли поближе, чтобы расслышать все условия будущего контракта. Блеск в их глазах, кстати, стал куда как ярче. Чувствую, в ближайшем будущем счет рода Лиршей в гномьем банке значительно уменьшится.

Эх, все-таки добрые у меня друзья… и щедрые. Прям слов нет насколько. Особенно с утра.

Но с этим уже ничего не поделать.

Глава 9 НЕОЖИДАННЫЕ ВСТРЕЧИ

Бедного крестьянина, оставшегося у меня в доме для выяснения подробностей по делу, Рыж допрашивал до самого вечера, при этом изгалялся так, словно подозревал несчастного во всех грехах разом. Думаю, тот и сознался бы в них, если бы мой приятель хоть немного подтолкнул его в этом направлении… В общем, мои друзья — личности настолько интересные, что порой кажется, что лучше бы мне их и не знать. Но надежные. Этого у них не отнять. И я думаю, что эта их маленькая добродетель перевешивает все многочисленные недостатки. Тем более я сама такая же.