Фея любви, или Эльфийские каникулы демонов

Опустив взгляд вниз, к щебневой тропинке, я увидела на подоле платья приставший листочек. Я наклонилась, чтобы сбить его... и вот тут увидела нечто странное. Забыв о прилипшем листке, я присела на корточки и попыталась рассмотреть, что же так влажно блеснуло в свете фонарей. Слизь?.. Странно... Я, обломав ветку все с той же многострадальной осины, ткнула в неопознанное нечто. Оно дернулось, но как-то несвоевременно, с задержкой...

Запалив светляк над головой, я попыталась наклониться пониже и получше рассмотреть странное создание. В платье это делать было неудобно, тем более оно было пошито на этот прием, а не для нормальной жизни. Решив, что удобство для меня важнее какой-то тряпки, пусть и красивой, я опустилась коленями прямо на тропинку – в таком положении было гораздо легче разобраться с моей находкой.

Под скинувшим большую часть листвы кустом шиповника действительно обнаружилось нечто. Впрочем, при ближайшем рассмотрении это оказалось колонией обыкновенного мажника, просто по какой-то причине они сбились в клубок. Обычно эти твари растягиваются вдоль магических каналов, но эти видимо так соскучились друг по дружке, что образовали целое гнездо слизи.

Светляк над моей головой мигнул. Я недовольно шикнула на своенравное заклинание. Вот так всегда: то работает без проблем, то начинает сбоить на пустом месте! Собственно, из стихий только с огнем у меня не возникало проблем – все остальное так или иначе капризничало. Про надстихийные практики лучше и не упоминать!

Светляк, померцав пару мгновений, все-таки пришел в более-менее стабильное состояние. Вот и хорошо. Теперь можно вернуться к рассмотрению предыдущего вопроса. Итак, мажник...

Я снова тыкнула в сердцевину образовавшегося бесцветного комка. И почему он собрался в один клубок? Да и вяловат он, обычно эти тварюжки куда активнее...

Стоп! А теперь те же мысли, но медленнее и с учетом современных реалий!..

Меня аж подбросило. Как там говорил Рыж: они сбиваются вокруг магических жил, если энергия из окружающего пространства исчезает? Что ж, странностям этой тварюшки нашлись оправдания. И моими выводами точно нужно поделиться!

Я нервно замотала головой, пытаясь понять, в какой стороне дом будет ближе. Именно этот момент предательский светляк и выбрал, чтобы окончательно погаснуть. Я, выругавшись сквозь зубы, решительно направилась в ту сторону, где были видны отблески света из окон.

Вот только далеко уйти мне было не суждено. Не сделав и трех шагов, я на кого-то наткнулась в полумраке. Зимние сумерки незаметно, но стремительно сменились ночью. И, как оказалось, света фонарей не хватает, чтобы разогнать мрак полностью.

– Добрый вечер, помните меня? – прозвучал смутно знакомый голос. Впрочем, на память я редко жалуюсь, поэтому мне не понадобилось много времени, чтобы узнать говорившего.

Поняв, с кем меня лицом к лицу столкнула судьба, я оторопело кивнула. Есть люди, о которых крайне вредно забывать...

– Может, поговорим? – спросил он, нисколько не сомневаясь в положительности моего ответа. И я не стала спорить – лишь склонила голову в знак согласия, не сводя с мужчины настороженного взгляда.

...и есть предложения, от которых не отказываются. Тем более сейчас, рядом с этим человеком я абсолютно беспомощна.

– Тогда, миледи, позвольте пригласить вас в мою скромную обитель. Следуйте за мной, прошу.

И я послушно пошла с ним. Это было странное, какое-то нереальное чувство, будто все сон или видение, как будто все происходило с кем-то другим... Впрочем, в одном я была уверена твердо – мне не навредят. И от этого внутри становилось лишь еще страньше.

Вот и вышла подышать свежим воздухом, называется.

Глава 13. Разговор о богах за чашкой чая

Изон дю Мар. Человек. Рыцарь. Враг. Но сейчас он сидел напротив меня и как ни в чем не бывало неторопливо потягивал чай из походной кружки.

Прежде у меня не было возможности рассмотреть его столь внимательно и точно. Теперь же я помимо своей воли подметила его необычность и некоторую привлекательность.

Темные с проседью волосы небрежно схвачены на затылке черной лентой. Черты лица довольно приятные: волевой подбородок, узкие губы, нос с аристократической горбинкой, глаза, в прошлом, видимо, карие, выцвели до неопределенного желто-зеленого цвета. Завершающим штрихом можно назвать два шрама: один прятался в щетине у самого уголка губ справа, а второй решительно пересек левую скулу.

Одет он был в самую обычную одежду из плотной шерстяной ткани темно-синего оттенка – в подобных одеяниях осенью половина горожан ходит. Единственное, что привлекало внимание – серебряная брошь, приколотая на груди со стороны сердца. Амулет. Тот самый, что мне как-то показывала леди Вит. И тот самый, что является символом весьма кровавого божества. Круглый щит с изображенной на нем перечеркнутой литерой «алеф».

Если бы не этот предмет, возможно, я бы даже сумела заставить себя поверить в мирные намерения сидящего передо мной мужчины.