Фея любви, или Эльфийские каникулы демонов

– Лю-у-уди! – решив испробовать для начала самый простой вариант, прокричала я. Хм, что-то не так. Задумалась. Спохватилась. Поправилась: – Э-эльфы-ы! А-а-ау-у! У-уша-асти-ки-и! Есть кто живой?! – И чуть тише: – Вот ведь лентяи, никто сверхурочно работать не хочет! Нет на вас Тиа! – буркнула я и продолжила идти дальше, время от времени нарушая тишину этого склепа науки своим криком.

Сколько бы я так бродила, не знаю. В любом случае у меня оставалась надежда когда-нибудь набрести на парадный вход и просто убраться отсюда. Конечно, уходить, не исполнив взятых на себя обязательств, не хотелось, но, выбирая между этим и судьбой неприкаянного привидения, я однозначно останавливалась на варианте с позорным возвращением домой.

Но возвращаться мне не пришлось. На очередной мой крик «Эльфы, ау!» за одной из дверей что-то зашуршало и, кажется, откликнулось...

– О, Крисса? Ты чего это здесь? От Нила прячешься? – полюбопытствовала выглянувшая из ближайшей аудитории Милада.

Я удивленно уставилась на дочку Нила. Разве она должна быть здесь? Тем более в выходной день? Да и при чем здесь наш дурнейший из древнейших?

– А есть от чего прятаться? – на время решив отложить вопрос ориентирования на местности, полюбопытствовала я. А что? В компании уже не так страшно. Да и Ладку я не видела с тех самых посиделок...

– Да от него сейчас все прячутся. В нем жажда деятельности проснулась, как, впрочем, и всегда, когда он что-нибудь натворит, а думать об этом не хочет. Он так со стрессами справляется. Ну и от проблем своих бегает. Так что ты здесь делаешь?

– Да вот проверяю, как местное начальство по выходным работает. А ты что забыла в этих стенах? – снова умолчав о своих трудностях в поиске этого самого «начальства», я спросила о другом.

– Питомцев своих проверяю. Я по возможности стараюсь почаще в ШИП наведываться, потому что растяши от одиночества очень страдают. Народу здесь, конечно, много, но у студентов времени маловато, а у преподавателей и лаборантов и без несчастных малышей проблем много...

– Растяши? – переспросила я, безуспешно пытаясь понять, о ком говорит альва.

Этот термин мне абсолютно ни о чем не говорил. Странно, я считала свое образование вполне достойным. Хотя альвы – это отдельная тема. Думаю, крылатые меня никогда не перестанут удивлять.

– Ну да, мои разумные растения, мы их тут ласково растяшами прозвали. Кстати, тут у меня одна милая розочка дала череночек... не хочешь завести себе неприхотливую живность?

Эх, видели бы вы, как загорелись глаза у Ладки, когда она посмотрела на меня! У меня же мурашки по спине побежали, ибо одна лишь мысль о более близком знакомстве с зелеными монстряшками приводила в ужас. Да-да, я не боюсь рыцарей, обезумевших берсеркеров и драконов! Но от этой ненормальной разумной растительности у меня внутри все неприятно замирает! И мне не стыдно это признать! Вот только, боюсь, Ладка обидеться может... В общем, опять юлить придется.

– Да у меня уже есть вроде как «неприхотливая живность», боюсь, он конкуренту не обрадуется, – убежденно ответила я, одновременно с этим чувствуя, как по спине расползается холодок: в воображении отчетливо нарисовалась картинка нежной дружбы моего кроля и какого-нибудь монстряшного цветочка... Такого ни одна колдунья точно не переживет, даже моя живучесть подкачает.

– Эх... ясно... А их уже рассаживать пора... Поинтересуйся там у своих, может, кому захочется завести новый вид живности? Растяши очень неприхотливы! – Милада расстроенно вздохнула, но продолжила нахваливать своих любимцев.

– Угу, поинтересуюсь, обязательно, – произнесла я, не желая обижать девушку. Да и отношения с альвами все-таки лучше не портить – уж больно опасными они могут оказаться врагами. – Кстати, ты мне не поможешь? Я тут заплутала немного... как к кабинету директора выбраться?

Милада моргнула, явно озадаченная столь быстрой сменой темы, но ответила:

– Тебе надо вернуться назад и подняться по черной лестнице на второй этаж, потом пройти до конца коридора, там будет переход в соседний корпус. Переходишь во второе здание, потом спускаешься по первой же лестнице вниз, попадаешь в холл, а далее по главной лестнице поднимешься прямо к кабинету.

Эмм... Все-таки запутанная архитектура у ушастых в крови.

Заметив мои колебания, Ладка обреченно вздохнула:

– Ладно, подожди минутку, я тебя провожу. Все равно собиралась после лаборатории пройтись до холла Малого корпуса и проверить старые образцы...

Ага! Стало быть, через сад мы все-таки попадали в другое здание. Уже лучше, теперь я хотя бы понимаю, что бродить здесь в поисках директора я могла до собственной смерти.

– Буду очень признательна, – вымученно улыбнулась я.

– Кстати, а зачем тебе директор Эллей?

– Да про экзамены поинтересоваться...

– А! Я-то уж думала, что вы уже распределением озадачились...

– Распределением? – переспросила я.